Así es como se verá la impresión de carne

A medida que las economías del mundo fluctúan y las poblaciones en los países BRIC aumentan constantemente, los expertos en políticas públicas están empezando a preocuparse mucho por nuestro futuro dietético colectivo. Ingrese al Cultivador: una máquina del tamaño de un microondas diseñada para la bioimpresión de carne, directamente en el mostrador de su cocina.

En épocas anteriores, este dispositivo podría venderse como una comodidad, un microondas de próxima generación, pero ahora es una herramienta para combatir tanto el consumo excesivo como el excesivo.

Mira, la carne es cara de producir. La cría de ganado requiere grandes franjas de tierra, agua, piensos, fertilizantes, combustible, capacidad de eliminación de desechos y otros recursos, y casi siempre sin un retorno positivo (las vacas, por ejemplo, producen 17 veces menos grano como carne que la que consumen como alimento). Algunos científicos incluso piensan que los humanos en la Tierra necesitarán volverse casi completamente vegetarianos para el año 2050 para evitar la escasez de agua calamitosa. Entonces, si queremos seguir comiendo carne (y no cambiar a proteínas sustitutivas como los insectos para saciar nuestra sed carnívora), tendremos que encontrar otras formas de producirla.

Con eso en mente, dos estudiantes de diseño alemanes, Sarah Mautsch y Aaron Abentheuer, desarrollaron Cultivator como un concepto de cómo las personas de clase media y las familias pequeñas podrían generar porciones más pequeñas de carne en su propia cocina. La carne creada no aparecería como piezas familiares que la mayoría de la gente conoce (como pechugas de pollo o trozos de carne), sino como formas diseñadas para la eficiencia al tiempo que conservan el sabor y los nutrientes. La máquina también se ajustaría a las necesidades de energía sostenible del futuro mediante el uso de paneles solares para energía.

Básicamente, los usuarios usan la interfaz en pantalla para seleccionar qué tipo de carne buscan. Después de seleccionar el sabor, la receta y el tamaño de la porción, pueden elegir modificar otras características como el colesterol, la grasa, el calcio y otros nutrientes, según las necesidades individuales. La máquina que comienza a construir la carne agregando capas de células orgánicas sintetizadas artificialmente, capa por capa. A medida que el "enlace biológico" se une, se forma un trozo de carne. Esa carne - si se usa correctamente - se cocina.

Por supuesto, este Cultivador es solo un concepto, aunque parece estar más cerca de darse cuenta de cómo se podría ver una bioimpresora de carne que otros antes. Mautsch y Abentheuer ciertamente no son los primeros en pensarlo. La empresa estadounidense Modern Meadow, financiada por Peter Thiel, quiere desarrollar una impresora 3D que pueda producir carne a escala industrial, y muchos científicos están investigando cómo la carne puede ser producida artificialmente a partir de placas de Petri, que carecen del atractivo de la cocina.