Cuidado, una estación espacial china caerá a la Tierra a principios de 2018

Bueno, finalmente llegó el 2018, y ¿qué mejor forma de recibir el año nuevo que esperar que una estación espacial de 19,000 libras caiga sobre la Tierra?

Según una organización sin fines de lucro llamada Aerospace Corporation, el primer laboratorio espacial de China, llamado Tiangong-1, volverá a ingresar a la atmósfera de la Tierra en marzo. La estación lanzó a bordo un cohete Long March 2F / G en 2011 con la intención de permanecer solo activo durante dos años, pero luego los funcionarios ampliaron la vida útil de la misión del laboratorio espacial por unos pocos años más para realizar más investigaciones sobre tablero.

No es raro que las naves espaciales y los satélites vuelvan a entrar en la atmósfera de la Tierra, por lo que no hay necesidad de entrar en pánico. Además, estadísticamente hablando, es casi seguro que no te va a impactar una estación espacial, ni siquiera una pequeña parte de ella. Dicho esto, en este punto, es casi imposible predecir dónde y cuándo aterrizará, ya que esto no es una reentrada controlada.

"Es un principio científico bien conocido que cualquier medida o predicción siempre tendrá una incertidumbre asociada", señala The Aerospace Corporation en su sitio web. “En el caso de la mayoría de los objetos de reingreso, la incertidumbre asociada con la predicción de la ubicación de reingreso es extremadamente grande y excluye una predicción de ubicación precisa hasta poco antes de que haya ocurrido el reingreso … Según la inclinación de Tiangong-1, sin embargo, podemos decir con confianza que este objeto volver a entrar en algún lugar entre 43 ° norte y 43 ° latitudes sur ".

Tiangong-1, apodado el "Palacio Celestial", ha sido aclamado anteriormente como un símbolo de los esfuerzos de China para convertirse en una fuerza importante en el espacio. Pero en los últimos años, Tiangong-1 ha estado en un curso un tanto tumultuoso: en 2016, los oficiales de la misión anunciaron que el laboratorio espacial había "cumplido de manera exhaustiva su misión histórica" ​​y que probablemente volvería a ingresar a la atmósfera de la Tierra en la última parte de 2017. Algunos astrónomos tomó eso como una señal de que China había perdido el control del laboratorio y que volvería a entrar en la atmósfera de la Tierra … eventualmente.

"Realmente no puedes dirigir estas cosas", dijo el astrofísico de Harvard Jonathan McDowell. El guardián en 2016. "Incluso un par de días antes de que vuelva a entrar, probablemente no sabremos más de seis o siete horas, más o menos, cuándo va a disminuir. "No saber cuándo caerá se traduce como no saber dónde caerá".

Para aquellos de nosotros aquí en la Tierra que preferirían no ser golpeados con la metralla de una estación espacial en caída, hay algunas buenas noticias: es extremadamente poco probable que alguien sea golpeado por el laboratorio espacial. Además, gran parte de la estación espacial en realidad no llegará a la Tierra, ya que una parte de ella se quemará en nuestra atmósfera.

Pero si alguien recoge material potencialmente peligroso del objeto caído, eso podría ser malo.

"Potencialmente, puede haber una sustancia altamente tóxica y corrosiva llamada hidracina a bordo de la nave que podría sobrevivir al reingreso", escribe The Aerospace Corporation. "Por su seguridad, no toque ningún residuo que pueda encontrar en el suelo ni inhale los vapores que pueda emitir".

Básicamente, fíjate en los objetos voladores inusuales, y si ves que un trozo gigante de metal cae a la Tierra, NO LO TOQUES.