¿Qué causa la resistencia a los antibióticos? - Kevin Wu
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La espesa niebla que se extiende sobre el puente Golden Gate de San Francisco es sinónimo del Área de la Bahía. Pero más que un emblema para la ciudad costera, la niebla también puede representar una carretera masiva para los genes que crean "súper insectos" peligrosos y resistentes a los antibióticos, advierten los científicos en un estudio publicado en Ciencia y tecnología ambiental. El aumento de las supergacterias a través de la prescripción excesiva y el mal uso de los antibióticos es lo suficientemente difícil como para controlarlo, pero ahora parece que están surgiendo del aire.
La propagación alarmante de infecciones por super gonorrea y Staphylococcus aureus muestra hasta qué punto se ha convertido el problema de las bacterias resistentes a los antibióticos. En enero, la Organización Mundial de la Salud descubrió que 500,000 personas en 22 países tenían infecciones resistentes a los antibióticos que eran casi imposibles de tratar. La razón por la que estas superbacterias son tan peligrosas es porque tienen ciertos genes de resistencia a los antibióticos (ARG) que los protegen de la mayoría de los medicamentos.
Por lo general, los ARG se propagan cuando una afortunada superbacteria sobrevive después de que una dosis de antibióticos mata a la mayoría de sus compañeros, lo que permite que se multiplique, creando su propia colonia de minions que comparten su material genético superior. Pero el equipo detrás del nuevo estudio encontró que en estos ARG pueden propagarse de una manera diferente: pueden convertirse aerotransportado, viajando de una bacteria a otra alrededor del mundo, creando nuevas formas de superbacterias.
"Los ARG podrían viajar por el aire a regiones remotas u otros lugares donde, por otro lado, los antibióticos son menos utilizados", dijo el autor del estudio, Maosheng Yao Ph.D. de la Facultad de Ciencias Ambientales e Ingeniería de la Universidad de Pekín dice Inverso. "Las bacterias comunes podrían volverse resistentes a los antibióticos al tomar estos ARG".
Los ARG en el aire hacen que Yao y su equipo se pongan nerviosos porque representan el segundo método de acumulación de genes más difícil de manejar de las bacterias. A diferencia de los animales que tienen que esperar para dar a luz para pasar su material genético a la siguiente generación, las bacterias pueden inyectar El uno al otro Con material genético, incluyendo ARGs. Los efectos son permanentes porque los genes se codifican en el ADN de las bacterias receptoras.
Este proceso, llamado transferencia horizontal, es lo que hace que la resistencia aerotransportada sea una amenaza. Las corrientes de aire que circulan en entornos urbanos se arremolinan alrededor de millones de personas todos los días, lo que aumenta enormemente la posibilidad de que una bacteria resistente típica pueda encontrar una resistente a los antibióticos.
ARG trotamundos
La observación discordante planteó dos preguntas para Yao. ¿Qué ciudades de todo el mundo son los puntos de acceso turístico de ARG y cómo llegan al aire en primer lugar?
Para investigar esto, el equipo tomó una muestra del nivel de bacterias en el aire de 19 ciudades, incluidas San Francisco, Beijing y París, utilizando un método particularmente ingenioso. Seleccionaron al azar autos de cada ciudad y tomaron muestras de partículas que se habían acumulado en el interior de los filtros de CA, que se ha demostrado que representan fielmente partículas en contaminantes al aire libre. Al raspar los filtros ellos mismos, el equipo tenía muchas muestras para detectar sus ARG.
Su proyección reveló 30 Diferentes tipos de ARG que hacen que las bacterias sean resistentes a siete tipos de antibióticos.
Beijing, China y Brisbane, Australia encabezaron la lista como las ciudades con más diversidad de ARG en el aire, pero los tipos de ARG en el aire varían mucho de una ciudad a otra. Por ejemplo, el aire de Melbourne contenía altos niveles de genes en el aire que confirieron resistencia a fármacos como la penicilina y bajos niveles de genes que confirieron resistencia a la ciproflaxina, un antibiótico que se usa para tratar la fiebre tifoidea.
Dejando de lado este análisis, una ciudad encabezó la lista con las mayores concentraciones de ARG en su aire: San Francisco. Aunque la ciudad tenía menos contaminación general en el aire que ciudades densas en partículas como Beijing, Yao se sorprendió al descubrir que el Área de la Bahía tenía más ARG que París, Beijing y Singapur, y más que 100 veces más ARG que la relativamente pequeña ciudad de Bandung, Indonesia.
"Para algunas ciudades con buena calidad de aire, hemos detectado una mayor abundancia de ARG, incluso los ARG que están diseñados para resistir a los antibióticos más potentes", explica Yao.
¿De dónde vienen?
Yao sugiere que estos genes se originan en lugares como plantas de tratamiento de aguas residuales, hospitales u operaciones de alimentación animal. Las aguas residuales, específicamente, a menudo se tratan con antibióticos que, si no logran matar a todas las bacterias, podrían llevar a los sobrevivientes a desarrollar una gran cantidad de genes de resistencia. Investigaciones anteriores también han demostrado que es probable que las aguas residuales estén en aerosol, lo que significa que las partículas presentes en el agua pueden volverse en el aire.
Independientemente de lo que esté impulsando la propagación de la resistencia a los antibióticos, es hora de duplicar su contenido, escribieron investigadores de la Facultad de Medicina de la Universidad de Exeter en una mBio estudiar el martes. "Hasta ahora, un gran esfuerzo de investigación para abordar este problema se ha centrado en los hospitales y en la reducción de la prescripción clínica, pero ahora sabemos que es probable que el medio ambiente juegue un papel importante en cómo la resistencia a los antibióticos puede evolucionar y propagarse", dijo el autor principal William Gaze., Ph.D. "Todos debemos pensar de manera más integral sobre la gestión ambiental de los residuos, incluida la forma en que tratamos nuestras aguas residuales".
Incluso si los genes de esas bacterias que viven en las aguas residuales no se convierten en trotamundos aerotransportados que flotan en ciudades de todo el mundo, es mejor comenzar a mantener nuestras aguas residuales bajo control, sugiere Yao. Mientras tanto, haga un favor a los ciudadanos de San Francisco y deje de tirar los antibióticos en el inodoro.
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