'El efecto mariposa' realmente arruinó el género del viaje en el tiempo

La película de 2004 El efecto mariposa era malo, pero su maldad no era solo producto del horrible desempeño de Ashton Kutcher, la masticación de Amy Smart o el palet magullado del director Eric Bress. La película fracasó por una razón científica: se trata de una premisa homónima, una teoría expuesta por primera vez por Edward Lorenz en 1972, se aplicaba sin sentido. La noción de que los eventos pequeños inevitablemente afectan los resultados, y mucho menos las vidas de personas específicas, es ridícula. El futuro es más predecible de lo que Hollywood nos haría creer.

Se siente bien que el mejor ejemplo de cómo el efecto mariposa de Lorenz ha cooptado y hecho daño al género del viaje en el tiempo es una película que lleva el nombre de la teoría (experimento mental podría ser una palabra mejor). La película se basa en la idea de que su personaje principal puede viajar en el tiempo y habitar a su yo más joven con su cerebro más viejo y más sabio que está lleno de malos recuerdos para que pueda corregir algunos errores y descubrir una manera de manipular el tiempo para darse a sí mismo. y aquellos más cercanos a él, un final feliz en lugar del oscuro y trágico futuro que han recibido. Pero porque todo está conectado Él inevitablemente cambia las cosas para peor. Nada funciona.

El tiempo presenta paradojas muy reales y hace que la causalidad sea difícil de entender, y mucho menos explicar. Como tal, es una herramienta popular para los narradores de cuentos, tanto que muchos talleres la usan como ejemplo de una premisa cliché. Sin embargo, sea lo que sea lo que uno piense sobre las posibilidades narrativas, todo se derrumba si cada acción realizada en el pasado tiene el potencial de influir en todo sobre el futuro. Se vuelve demasiado fácil perderse en los detalles. El pensamiento científico falso reemplaza tanto la trama propulsiva como la conjetura científica real.

A Edward Lorenz se le ocurrió la idea del efecto mariposa mientras estudiaba la teoría del caos y trataba de encontrar una manera de predecir el clima durante largos períodos de tiempo. Lo que descubrió fue que el clima es producido por un sistema tan sensible a los cambios leves en las condiciones y variables que es imposible predecir a largo plazo. Los frentes fríos repentinos, los cambios en los patrones del viento, las fluctuaciones en la presión barométrica y el comportamiento humano pueden afectar el clima de manera impredecible. Cuando algo cambia, afecta las condiciones climáticas en muchos otros lugares. Es esencialmente el efecto dominó, pero no lineal. Donde el efecto dominó describe una cosa que conduce a otra en una reacción en cadena, el efecto mariposa, como otros conceptos de la teoría del caos, describe algo impredecible con muchas variables.

Es fácil ver cómo esta idea se puede aplicar al viaje en el tiempo. Lo que está en juego aumenta si se supone que un retraso de 30 segundos causado por, digamos, claves perdidas, puede tener un efecto profundo en la vida humana. Esa es una idea convincente, pero también es una tontería porque las vidas humanas no funcionan como el clima. Una cosa puede Conduce a otro con los humanos, pero tampoco puede. A veces simplemente caminamos más rápido para compensar el retraso. A veces nuestras decisiones no afectan nada en absoluto.

Cuando nuestras decisiones afectan el cambio, digamos en algún tipo de bucle de tiempo, es difícil imaginar que el cambio sea súper fácil de rastrear. Tal vez podamos, como sugeriría Lorenz, hacer que llueva por accidente. Eso podría cambiar mucho sobre el mundo, pero lo haría de una manera tan complicada que nunca podríamos entender o sacar conclusiones sobre cómo cambiamos el pasado. Y si cambiamos decisiones personales específicas, es muy posible que nada suceda. Es muy fácil sobreestimar la agencia individual.

Y aquí es donde el efecto mariposa falla a los escritores y directores que desean emplearlo como un dispositivo narrativo. El efecto mariposa en realidad ni siquiera se involucró con el significado del efecto mariposa. Los cambios de Ashton Kutcher fueron fáciles de seguir y de alcance limitado y tuvieron consecuencias muy específicas. La teoría del caos implica imprevisibilidad. Caos. Pero ese no era el punto de la película. En cambio, se trataba de realizar cambios muy específicos que tenían consecuencias fáciles de entender, lo cual es ridículo e implica una comprensión completa de los momentos en el tiempo que parecen inverosímiles.

Aquí está el trato: si retrocedes en el tiempo y cambias el historial, las cosas podrían cambiar profundamente y también podría no hacerlo. Las posibilidades de que pueda observar un cambio potencial son mínimas.

Las narraciones de viajes en el tiempo realmente solo tienen sentido cuando involucran grandes eventos. Si vas a regresar, tienes que matar a Hitler o la escena cuando regreses a tu tiempo natural será un error confuso. Asumir que la extrapolación es tan ridículo como intentar vencer un huracán con las alas de mariposa. Eso no es así como funciona.