¿Miedo o arrepentimiento? Hay una razón neurológica por la que aceptamos el status quo

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Kid Frost - La Raza

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Anonim

¿Cuántas veces has pensado en comenzar una empresa, en tomar un año para escribir esa novela o en dejar una relación sin amor, pero terminaste sin hacer nada al respecto? El miedo al arrepentimiento, que es un poderoso impulsor del mantenimiento del status quo en nuestras vidas, puede ser el culpable.

Como la investigación en psicología, neurociencia y ciencia del comportamiento se ha revelado, el arrepentimiento puede tener un gran impacto en nuestras vidas. El dinero y las relaciones son posiblemente los dos problemas que consumen la mayoría de nuestros recursos emocionales y mentales, y el arrepentimiento afecta nuestro comportamiento en ambos.

Cuando se trata de dinero, un famoso sesgo vinculado al arrepentimiento es el "efecto de disposición". Esto describe cómo los inversores se aferran a los activos perdidos. Ya sea que se trate de un fondo mutuo, una acción específica o incluso la Bitcoin de la criptomoneda, estamos extremadamente reacios a vender un activo con pérdidas. De hecho, preferimos mantenerlo ya que sigue bajando de valor, con la esperanza de que se recupere, independientemente de si eso es probable.

La fuerza impulsora detrás de este comportamiento es nuestro temor al arrepentimiento, lo que nos hace mantenernos en el status quo incluso si nuestro razonamiento o intuición dicen que no deberíamos. No estamos dispuestos a vender el activo con pérdidas porque, si lo hacemos, tenemos que admitir que cometimos un error al comprarlo en primer lugar. Aferrarse a ella, por lo tanto, nos permite evitar el arrepentimiento por el momento.

"Sesgo de costo hundido"

Un ejemplo más general es el "sesgo de los costos irrecuperables". Esto describe el hecho de que a menudo comenzamos proyectos nuevos con altas expectativas de que estén bien. Al poner un enorme esfuerzo en un proyecto, podemos notar gradualmente que no va a ninguna parte. Aún podemos optar por salir fácilmente, pero en lugar de eso, nos aferramos a ella cada vez más, haciendo un esfuerzo cada vez mayor, a pesar de nuestro instinto y sentido común de que no traerá nada a cambio.

Aquí, experimentamos arrepentimiento si terminamos un proyecto antes de que se materialice. Por lo tanto, caemos en la trampa de aferrarnos irracionalmente para evitar el arrepentimiento temporalmente. Este sesgo es a menudo en juego en las relaciones románticas. Por ejemplo, muchas personas mantienen relaciones que, como bien saben, no van a ninguna parte. Por lo tanto, una relación fallida que carece de amor o pasión puede sobrevivir debido a la inconveniencia de terminarla. Poner fin a una relación así, en última instancia, nos obliga a admitir un fracaso y la experiencia lamentable. Para evitar el arrepentimiento, nos decimos a nosotros mismos que, dado que hemos llegado tan lejos con la relación, deberíamos darle otra oportunidad, a pesar de que sabemos que casi no hay esperanza.

El mismo miedo también nos mantiene alejados de una nueva relación. El temor al arrepentimiento hace que el status quo sea notablemente atractivo, incluso si no nos hace felices a largo plazo.

La ciencia del arrepentimiento

¿Pero por qué somos tan fácilmente manipulados? El arrepentimiento es una emoción muy importante que la evolución nos equipó para facilitar el aprendizaje. Sin arrepentirnos, difícilmente podemos aprender de nuestros errores. Necesitamos este estímulo doloroso para evitar repetir el mismo error una y otra vez.

Pero la manera en que nuestro cerebro procesa el arrepentimiento y determina el nivel de dolor que experimentamos es contradictoria: perder un autobús por un minuto provoca más arrepentimientos que perderlo por 10 (independientemente del tiempo que esperemos esperar para el próximo autobús).

De manera similar, una decisión de apartarse del status quo que luego resulta ser errónea provoca más arrepentimiento que tomar una decisión imprudente de permanecer dentro del status quo. Parece que tomar una decisión activa para cambiar algo crea una falsa impresión de que la decisión no califica para mitigar las circunstancias, lo que hace que el castigo que nos infligimos a nosotros mismos a través del arrepentimiento sea más grave.

Recientes estudios de imágenes cerebrales han ayudado a identificar los circuitos neuronales que están involucrados cuando nos sentimos arrepentidos. Muestran que se está llevando a cabo una actividad sustancial en el hipocampo, que sabemos que es responsable de la memoria. También muestran que experimentar arrepentimiento y tener miedo de sentir arrepentimiento involucran circuitos neuronales muy similares, lo que indica que temer el arrepentimiento es en realidad prácticamente lo mismo que experimentar arrepentimiento. Claramente, esto puede ayudar a explicar por qué el miedo al arrepentimiento puede ser tan doloroso y poderoso.

No todos estamos afectados de manera idéntica por el arrepentimiento. Las personas que sufren de altos grados de neuroticismo tienen más probabilidades de sentirse arrepentidas que otras. Esto significa que la tendencia a sentir arrepentimiento está relacionada con la experiencia de la ira, el miedo y la soledad. También está íntimamente relacionado con la "aversión a las pérdidas", la tendencia a centrarse en las pérdidas en lugar de las ganancias. Eso hace que las personas que son más propensas a sentir arrepentimiento corran menos riesgo de correr riesgos.

Desafiando el status quo

Entonces, ¿cómo podemos abordar nuestro miedo al arrepentimiento de llegar a donde queremos en la vida? Un punto de partida es realmente darse cuenta de lo profundamente que nos afecta el arrepentimiento. Si somos conscientes de que nuestro cerebro nos juega una mala pasada, puede ser más fácil seguir adelante. Por lo tanto, si se encuentra fallando repetidamente en el logro de los objetivos de su vida, tal vez se pregunte si la culpa es el miedo al arrepentimiento.

Si es así, recuérdese que mientras hacer un cambio siempre implica un riesgo, es igualmente un riesgo no hacer nada. Además, a diferencia de la ansiedad, que se refleja en el futuro, el arrepentimiento se refleja en el pasado. Entonces, mientras nos ayuda a aprender de nuestros errores, no nos permite corregir los que ya hemos cometido.

Permitirme ser aconsejado por otros es, en mi opinión, el remedio más efectivo. Para las decisiones financieras, puede lograr esto contratando un asesor financiero. Los asesores reducen nuestro temor al arrepentimiento sustancialmente porque compartimos nuestra decisión con los demás y no somos los únicos a los que se puede culpar si resultan equivocados.

La misma lógica se aplica al arrepentimiento romántico. Permítase obtener consejos de un amigo cercano o un miembro de la familia cuando comience una nueva relación o antes de terminar una. Además de obtener una segunda opinión, esto también le permitirá compartir la miseria del arrepentimiento con otra persona, lo que hace que la salida de un status quo negativo sea mucho más fácil.

Por más cómodo que parezca, dejar que el status quo se haga cargo puede significar que nos perdemos cosas importantes de la vida. De hecho, permanecer en el status quo a menudo nos puede hacer sentir más miserables a largo plazo. ¿Y para qué? Solo evitando el sentimiento incómodo, pero temporal, de arrepentimiento.

Este artículo fue publicado originalmente en The Conversation by Eyal Winter. Lee el artículo original aquí.

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