¿Qué animales beben sangre? Murciélagos y 4 otras criaturas extremadamente metálicas

Cada Halloween, los verás salir en variedades de plástico y caucho, realmente asustando a la gente por sus connotaciones culturales. Los murciélagos vampiros se han convertido en íconos del miedo, principalmente por su comportamiento nocturno, y están asociados con el terror, principalmente por su dieta. Pero la sangre es en realidad el alimento perfecto para estas criaturas sudamericanas: está dentro del cuerpo de cada animal vertebrado y contiene glóbulos rojos y blancos, por lo que es rico en proteínas. Y, sin embargo, a pesar del estado de la sangre como una excelente fuente de alimento, alimentarse de ella es raro en el reino animal.

Por supuesto, hay una desventaja en una dieta de sangre total: mientras que la fase de materia seca de la sangre es alrededor del 93 por ciento de las proteínas, solo el 1 por ciento son carbohidratos. Además, la sangre es relativamente baja en vitaminas y potencialmente puede contener patógenos.

Esta semana de Halloween, estamos en el corazón sangrante de la temporada de vampiros. Si bien los cuatro animales a continuación no pueden ser Drácula, no significa que te gustaría encontrarte con ellos por la noche, para que no te conviertas en un banquete de sangre.

1. Las chinches

La chinche de cama común, o Cimex lectularius, es un artrópodo parásito del tamaño de una semilla de manzana. Pero no te dejes engañar por su estatura: la existencia misma de esta criatura está en oposición a la felicidad humana. Esto se debe a que las chinches solo sobreviven con la sangre, y lo que De Verdad querer es sangre humana. Están construidos para ello.

Las chinches están especialmente equipadas para encontrar y morder a los humanos: los estudios demuestran que pueden oler más de 100 compuestos en la piel humana. Utilizan esta habilidad para olfatearnos, alimentarnos de nuestra sangre y dejarnos cubiertos de picaduras de picazón. En un artículo publicado en 2017. Informes cientificos, los científicos señalan que las chinches de cama se sienten especialmente atraídas por el olor de los humanos que duermen y se sienten atraídas por la ropa apestosa. La chinche de cama también ha pasado por un resurgimiento global, no es una gran noticia para nosotros, su comida favorita.

2. Lampreas

Las lampreas son extremadamente metálicas. Hay cerca de 50 especies de estos peces sin mandíbulas, como anguilas, algunos viven en agua dulce y otros en sal. Básicamente, se han mantenido sin cambios como animales durante los últimos 340 millones de años y han sobrevivido a lo largo de al menos cuatro eventos de extinción principales. Lo han hecho haciendo lo que mejor hacen: morder y chupar.

La boca de una lamprea avergonzaría al sargento. Es una ventosa grande y ovalada llena de dientes afilados como cuchillas. Su lengua también es una navaja de afeitar, solo hay navajas en todas partes. Cuando una lamprea se adhiere a una víctima, raspa al animal con su lengua aterradora y succiona la sangre y los fluidos corporales del huésped. Si bien una lamprea no es una criatura grande (las diferentes especies varían en tamaño de cinco a 40 pulgadas de largo), no le importa. Se sabe que las lampreas se saltan y se unen a los tiburones peregrinos y las ballenas minke. No les importa, pueden curarse a sí mismos incluso después de sufrir un daño nervioso grave.

Además de ser espeluznantes, también son poblaciones devastadoras de peces en los Grandes Lagos de los Estados Unidos. Según la Comisión Pesquera de Great Lakes, las lampreas, que se consideran invasoras en los EE. UU., Se aprovechan de la mayoría de las especies de peces de Great Lakes y hacen que la vida sea extremadamente difícil para la pesca. Los peces que logran salir con vida no se comportan muy bien después: durante los meses en que las poblaciones de lamprea de mar están en su nivel más alto, hasta el 85 por ciento de los peces que no mueren a manos de los retoños todavía están marcados por las heridas de ataque de lamprey.

3. pinzones vampiros

Si eres un ave marina y vives en Wolf Island, la vida es bastante buena. Como la parte más remota del archipiélago de Galápagos, es el lugar perfecto para sumergirse en el océano circundante en busca de comida. Pero el pinzón de tierra de pico afilado (Geospiza difficilis) no es un ave marina. Así que en lugar de comer pescado, bebe sangre.

Comúnmente conocido como el pinzón vampiro, esta ave picotea la piel de las aves marinas vecinas, las aves más grandes como los piqueros de patas rojas, con su pico afilado hasta que extrae sangre. A veces incluso se deleita con la sangre de otra ave después de que muere. Se cree que este comportamiento extremo, más común en los períodos en que no hay semillas para comer, evolucionó desde un momento en que los pinzones picoteaban a otras aves para que se comieran sus parásitos. Ahora, se pican sabiendo que la sangre rica en nutrientes será el premio, un proceso que aparentemente no parece molestar a las aves que atacan demasiado.

4. Vampire Moths

Las polillas vampíricas, como los murciélagos vampiros y los pinzones vampiros, también beben sangre. Estas polillas, sin embargo, no necesitan consumir sangre para sobrevivir. Los científicos piensan que la práctica no es obligatoria sino facultativa; las polillas vampíricas no necesitan chupar sangre para sobrevivir, solo lo hacen para complementar su dieta. Y el exacto La razón por la que beben sangre no se conoce (aunque se cree que es una estrategia de adquisición de sal). Lo que sí saben es que aparentemente solo los machos deciden festejar.

Estas mariposas espeluznantes son capaces de beber sangre debido a su probada modificación: la pieza tubular de la polilla está equipada con ganchos de púas Por lo general, utiliza esta anatomía perversa para perforar frutas de piel gruesa y dura como melocotones, ciruelas y naranjas. Sin embargo, ocho de las especies descritas dentro del género polilla Calyptra También se ha observado el uso de su probóscide para chupar la sangre de los mamíferos.Cinco de estos ocho son conocidos por perforar la piel humana.

Las polillas vampíricas son nativas de Asia y Europa, y parecen morder a los humanos con mayor frecuencia en las elevaciones más altas y prefieren otros mamíferos en las elevaciones más bajas. Sin embargo, comienzan a aparecer más a menudo en Finlandia, un fenómeno que parece estar impulsado por la necesidad de la polilla de adaptarse al cambio climático, que, al final del día, es más espeluznante que cualquier bestia que chupa sangre.