Dylan Goes Electric: el cuento más grande de Rock, 50 años después

Este fin de semana marca el 50 aniversario del infame set eléctrico de Bob Dylan en el Newport Folk Festival, la primera actuación pública que Dylan hizo con una banda de rock. Es un momento cultural en torno al cual se ha construido la historia de la música popular, el momento en que Dylan rompió con sus raíces "populares" y revolucionó la música popular. El espectáculo es el punto de despegue de un nuevo libro de uno de los mejores eruditos de la música pop y los cazadores de canon, Elijah Wald - Dylan Goes Electric! Newport, Seeger, Dylan, y la noche que dividió los años sesenta.

La narrativa aceptada que rodea el evento es más que un poco apócrifa. Hay muchos factores a considerar cuando se especula sobre por qué Exactamente, el conjunto incitó abucheos, así como las diversas reacciones a él por parte de figuras notables en la asistencia, el contexto en el que el público lo vio y la actitud de Dylan hacia el desempeño.

Según la historia, la multitud en Newport se sorprendió cuando Dylan subió al escenario con la banda de blues de Paul Butterfield, además de Al Kooper en el órgano de Blood, Sweat and Tears, y tocó un set de música eléctrica. Algunos recuerdan que la basura fue arrojada y que Dylan fue abucheado fuera del escenario. Se cree que el santo patrón del avivamiento popular, Pete Seeger, se enojó tanto por la estafa que intentó cortar el poder.

Pero esta visión simplista y general de la reacción no tiene ningún sentido. La primera incursión de Dylan en la música eléctrica: la Trayéndolo todo a casa álbum - había estado fuera por varios meses, y su canción ahora icónica "Like a Rolling Stone" había debutado como fanfarria muchos días antes. La multitud estaba sin duda preparada para que Dylan probara algo de este material; No fue el disparo que se escuchó en todo el mundo.

Seeger, él mismo, se ha mantenido firme en que su reacción a la música no fue un odio a la idea de que la música eléctrica llegara al festival. Se le pidió que hiciera un comentario sobre querer "cortar el cordón" debido a la mala calidad de la mezcla. Estaba particularmente enojado porque las voces de Dylan eran tan enterradas e ininteligibles, comprensibles ya que los versos psicodélicos desquiciados de Dylan se consideraban el principal punto de fricción de su nueva música, no simplemente el estruendo y el ritmo.

Muchas personas recuerdan que el sonido es terrible y que el rendimiento en sí es descuidado, especialmente al principio. La banda solo había tenido una noche de ensayo. El bajista, Jerome Arnold, pegó los acordes a su bajo; Básicamente no había ninguna prueba de sonido. Al Kooper recuerda que el grupo se estaba volviendo loco en "Maggie's Farm", el primer partido; Puedes escuchar esto en la grabación del show. Repasaron solo tres canciones antes de abandonar el escenario sin una palabra. El MC - Peter Yarrow de Peter, Paul y Mary - volvió a envolver las cosas. La grabación evidencia una reacción muy mixta, aunque con un sonido ensordecedor y dominado por algunos abucheos ruidosos. Es fácil escuchar cómo esto habría sido principalmente una reacción a la mezcla pobre, la brevedad del conjunto y la brusquedad de Dylan. Kooper incluso recuerda haber escuchado "más!" En lugar de "abucheo".

Otra pieza de desinformación es la idea de que el set de Dylan fue la primera vez que se tocó música eléctrica en Newport y fue un anatema para la escena folclórica en general. La banda de Butterfield se había presentado el día anterior por derecho propio, y los clásicos de blues como Muddy Waters y Howlin 'Wolf, los veteranos del festival, ya habían comenzado a tocar en bandas eléctricas. El cambio fue en el viento; Como lo expresó Dylan en una entrevista de 1985, "Tuve un disco eléctrico, así que no sé cómo la gente esperaba que hiciera algo diferente".

También es fácil olvidar que Dylan realizó una sincera y acústica repetición de "It is All Over Now, Baby Blue", que apaciguó a la multitud. También realizó algunas presentaciones Trayéndolo todo a casa Canciones acústicas en un taller la noche anterior. La decisión de jugar con la banda de Butterfield se había tomado espontáneamente en el festival; No fue un esfuerzo concertado para derrocar al establecimiento.

Visto desde casi cualquier otro ángulo que no sea el comienzo del "drama social" que Dylan creó, como lo dijo el crítico de rock Greil Marcus en su tratado de Dylan. Republica invisible, o que fue un momento que "cambió las reglas de la música popular", el conjunto de Newport se presenta como una especie de aberración. Pero a pesar de que no fue, en la práctica, una gran actuación, ha tenido una gran importancia en el recuento. Aunque la respuesta negativa no fue tan vociferante como lo sería en sus posteriores giras con los Hawks (quienes eventualmente se convertirían en The Band por derecho propio), se considera la actuación más controvertida de Dylan.