Stephen Wolfram: ¿Podría haber inteligencia extraterrestre entre los dígitos de Pi?

Stephen Wolfram, el inventor del sistema de programación matemática Wolfram Language, piensa que podría haber vida inteligente, de algún tipo, en los dígitos de pi. Recientemente habló en el Instituto SETI sobre lo que significa su "principio de equivalencia computacional" para la inteligencia no humana: eche un vistazo a la audaz hora y media a continuación.

El hilo conductor de este concepto es que las reglas simples sustentan el comportamiento complejo. Para Wolfram, los patrones de pigmentación en una concha de molusco, por ejemplo, no son necesariamente el resultado de fuerzas evolutivas deliberadas. "Creo que el molusco está entrando en el universo computacional, encontrando un programa aleatorio, ejecutándolo e imprimiéndolo en su shell", dice Wolfram en la conferencia. "Si estoy en lo cierto, el universo es como una versión elaborada de los dígitos de pi". (Existe cierto debate, por supuesto, sobre qué tan correcto es Wolfram, aunque realmente no obtendrá eso de la conferencia.)

Para mostrar cómo esta complejidad engendradora de la simplicidad se relaciona con los extraterrestres, Wolfram se basa en el final de Carl Sagan Contacto. Spoilers (para un libro): después de comunicarse con la inteligencia alienígena, la astrónoma Ellie Arroway encuentra en los dígitos de pi una imagen de un círculo. Ella lo toma como un signo de inteligencia cocido en el universo. Debido a que los dígitos son tanto aleatorios como infinitos, esto también significa que dentro de pi "existe una combinación de las obras de Shakespeare y cualquier posible imagen de cualquier círculo posible", dice Wolfram.

Luego empuja el ejemplo de la imagen del círculo de Sagan aún más. "¿Podría haber inteligencia extraterrestre al acecho en los dígitos de pi?" Wolfram no significa en realidad marcianos grises, sino la idea de inteligencia como algo significativo que proviene de una regla simple (la razón matemática por la que existe pi). Aunque incluso Wolfram se esfuerza por articular exactamente cómo se vería eso. "No creo que lo esté explicando muy bien", dice. Afortunadamente, el resto de la charla está repleta de detalles, que debe verificar si se encuentra en la intersección de las matemáticas y la línea turbia entre la inteligencia y el cálculo.