Society of Vertebrate Paleontology [unofficial] Paleoart Conference Session
En 2012, un equipo de paleontólogos se encontró con un descubrimiento sin precedentes y temible en la Formación Menefee en Nuevo México. Enterrados en la antigua ladera de esquisto, carbón y arenisca, se encontraron los huesos de una nueva especie de tiranosaurio. El martes, los paleontólogos anunciaron oficialmente en la revista. PeerJ que le habían dado a este dinosaurio un nombre que está a la altura de su reputación de chico malo: Dinastas dinoroterror.
Andrew McDonald, Ph.D., curador del Western Science Center en California, co-dirigió la excavación que desenterró el D. Dinastias. Le dice Inverso que cuando era niño vio el nombre Dinamoauro en una revista y se quedó con él (es un nombre bastante impresionante). Ese nombre ya no se usa, ahora lo usamos tiranosaurio - pero McDonald dice que "cuando mis colegas y yo tuvimos la oportunidad de nombrar un nuevo tiranosaurio, quise usar la palabra griega" dynamis "en el nombre".
"Terror", mientras tanto, es una palabra latina familiar y era lo suficientemente apropiado para un gigante carnívoro. McDonald eligió "dinastías", también en latín, porque es evocador y suena simplemente. El nombre completo, Dinastas dinoroterror, significa "gobernante del terror poderoso".
"Creo que para nosotros los humanos, incluidos los paleontólogos, los tiranosaurios se encuentran entre los animales más imponentes y carismáticos de la historia de la Tierra, y quería un nombre que capturara esas cualidades", dice McDonald.
McDonald y su equipo creen que este tiranosaurio específico vivió hace unos 80 millones de años. Los fósiles de dinosaurios de este período de tiempo rara vez se encuentran en el oeste de América del Norte; solo un tiranosaurio más ha sido nombrado de esa época en esta región, una especie masiva llamada Lythronax. (El nombre de ese carnívoro se traduce como "rey gore", por lo que este nuevo tiranosaurio está en buena compañía).
Debido a que es tan inusual encontrar estos dinosaurios de este lugar y tiempo, el Dinamoterror agrega nuevos datos cruciales sobre la anatomía y diversidad de los tiranosaurios y representa a uno de los principales depredadores del ecosistema del Cretácico Superior.
En total, el equipo encontró huesos frontales derecho e izquierdo del cráneo, un hueso de la mano derecha, huesos de los dedos de los pies y un hueso del pie izquierdo. Los huesos frontales del cráneo son diferentes a los de otros tiranosaurios, lo cual fue una indicación clave de que el equipo había descubierto algo nuevo. El centro Western Science ha creado modelos digitales en 3D de estos fósiles, disponibles para descargar aquí y aquí como un recurso para paleontólogos y científicos ciudadanos.
"Un nuevo tiranosaurio es una gran emoción para todos nosotros", dice McDonald, "por supuesto, desde una perspectiva científica y también simplemente por su maravilla".
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