Así vivió Elon Musk el lanzamiento del Falcon Heavy | National Geographic en Español
El Crew Dragon de SpaceX está a punto de emprender su primer lanzamiento de prueba, denominado misión "Demo-1". El sábado, la nave intentará uno de los tres vuelos de prueba que determinarán si tiene lo necesario para transportar a los astronautas de la NASA a la Estación Espacial Internacional. En una muestra de confianza, SpaceX publicó un video que muestra la cápsula montada en el cohete Falcon 9 de la compañía en el Centro Espacial Kennedy en la Florida, el jueves.
La compañía aeroespacial de la NASA y Elon Musk está programada para despegar el 2 de marzo a las 2:48 a.m. Este desde el Complejo de Lanzamiento 39A en el centro espacial. Si el lanzamiento de la prueba es exitoso, Crew Dragon se convertirá en la primera nave espacial hecha por una compañía privada estadounidense para visitar la ISS. Y podría alcanzar este hito en unos pocos días.
Se espera que Falcon 9 lleve a Crew Dragon a la órbita preliminar en aproximadamente 10 minutos. A partir de ahí, la segunda etapa del cohete comenzará su viaje de un día a la ISS utilizando su único motor Merlin para navegar por el vacío del espacio. Se espera que atracen en la estación espacial el domingo a las 5:55 a.m. del este y se quedará solo por cinco días.
Crew Dragon y Falcon 9 se lanzaron a la plataforma de lanzamiento antes del primer vuelo de prueba de la nave. Despegue con destino a las 2:49 a.m. EST del 2 de marzo pic.twitter.com/Dud93ZrkgH
- SpaceX (@SpaceX) 28 de febrero de 2019
Crew Dragon se cargará con 400 libras de equipo y suministros que los tres astronautas actualmente a bordo de la ISS usarán para completar experimentos científicos y mantener la estación. Regresará a la Tierra el 8 de marzo, trayendo consigo muestras de investigación de la ISS, antes de caer en el Océano Atlántico.
El vuelo sin tripulación es un momento monumental en la historia del viaje espacial estadounidense. Es el primer paso importante hacia la reactivación del programa de vuelos espaciales humanos de la NASA, que se cerró en 2011. A menos que se produzcan contratiempos el domingo, Crew Dragon está programado para dos vuelos de prueba más en los próximos meses: una prueba de aborto en vuelo en junio de 2019 y Sin embargo, en un vuelo con tripulación en julio de 2019, algunos han sugerido que este horario podría ser un poco demasiado ambicioso.
Las misiones consecutivas dentro de un mes le dan a SpaceX una pequeña ventana para enfrentar cualquier daño imprevisto. Si Crew Dragon necesita ser reparado entre la prueba de aborto en vuelo y la prueba de tripulación de julio, por ejemplo, es muy probable que SpaceX deba hacer retroceder un poco el vuelo final.
Pero, si SpaceX puede llevar a cabo los tres lanzamientos sin ningún problema, Crew Dragon estará listo para comenzar a transportar astronautas desde y hacia la ISS para futuras misiones de la Expedición de la NASA. A la compañía también se le podría unir Boeing, que también está tratando de obtener su cápsula CST-100 aprobada por la NASA para transportar astronautas a la EEI.
La compañía ya ha completado dos misiones de Falcon 9 este año. Uno de ellos lanzó una histórica misión lunar en órbita. Un exitoso lanzamiento de prueba de Crew Dragon consolidaría aún más el inicio estelar de SpaceX hasta 2019.
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