Deja de decir que los dinosaurios se extinguieron. Ellos no lo hicieron y usted suena ignorante.

Todo el mundo sabe que hace unos 65 millones de años, un asteroide masivo golpeó la Tierra y destruyó a todos los dinosaurios. Excepto, bueno, no tanto. La mayoría de las especies de dinosaurios se extinguieron después del impacto, pero algunas sobrevivieron. Esos sobrevivientes continuaron, criando y evolucionando a lo largo de las épocas. Hoy en día, hay al menos 10,000 especies de dinosaurios que vagan por el planeta, y vienen en una gran diversidad de tamaños, formas y colores. Los llamamos - lo has adivinado - pájaros.

Las aves no son me gusta dinosaurios Son dinosaurios. Y la forma más fácil de entender este hecho es entender lo que implica ser un dinosaurio.

Entonces, ¿qué hace a un dinosaurio un dinosaurio, de todos modos?

Filogenética es una palabra elegante para clasificar animales según las relaciones genéticas entre especies. El objetivo de la filogenética es producir una filogenia, un árbol genealógico de la vida. Los científicos están descubriendo que la forma más útil de agrupar organismos es por clado, que incluye a todos los descendientes de un ancestro común dado. Los principios del análisis filogenético sugieren que esta es la única forma correcta de clasificar las especies.

La alternativa es agrupar por clase, es decir, organismos relacionados que muestran ciertas características. El problema con este método es que un organismo puede ser expulsado de un grupo si evoluciona para dejar de mostrar una característica distintiva de sus antepasados. Este enfoque se ensucia bastante rápido; sería como volver a dibujar todo el árbol genealógico porque tienes ojos azules pero ninguno de tus antepasados ​​lo hizo.

Entonces, volvamos a los dinosaurios: los dinosaurios son organismos que pertenecen al clado. Dinosauria. Hace cientos de millones de años, el primer dinosaurio nació de dos padres no bastante dinosaurios. Todos los descendientes de este dino original son dinosaurios, sin importar cuán variados o diversos. Y las aves, como resulta ser, están entre ellas.

Entonces, ¿las aves descendieron de los pterodáctilos, entonces?

¡Oh, cielos, no! Los pterodáctilos ni siquiera eran dinosaurios. Eran primos voladores de los dinosaurios. Pertenecen al clado. Pterosauria, que se separó de la filogenia antes de que naciera el primer dinosaurio del que hablamos antes. A diferencia de los dinosaurios, los pterosaurios en realidad hizo extinguirse durante el gran evento de extinción Cretácico-Paleógeno.

Las criaturas terrestres han evolucionado para volar en muchos puntos de la historia evolutiva, y eso no significa que provengan de la misma rama. Los murciélagos, por ejemplo, están más estrechamente relacionados con los humanos que con las aves.

Las aves evolucionaron a partir de dinosaurios similares a las aves como el Arqueoptérix. Sus primos cercanos incluyen la Tiranosaurios rex y los velociraptores, que eran mucho más parecidos a pájaros que Parque jurásico los llevó a creer: muy probablemente estaban cubiertos de plumas (o protofebreros) y de sangre caliente (o algo de sangre caliente).

Espera, ¿estás tratando de decirme que las aves son reptiles?

¡Sí! Considera esto: un cocodrilo está más relacionado con un pájaro que con un lagarto. Así que quieres crear un grupo que incluya cocodrilos y lagartos, pero no pájaros. Esto puede parecer una clasificación lógica basada en su comprensión y percepción del mundo, pero carece de sentido científico. Puedes llamar tiburones y delfines de manera similar porque ambos nadan en el océano, pero es simplemente erróneo concluir que un delfín es un pez.

Entonces, o un ave es un reptil, o el concepto de "reptil" es un grupo amorfo de animales que comparten rasgos que encontramos que son reptiles, independientemente de su relación genética real entre ellos.

Dígalo conmigo: todas las aves son dinosaurios, pero no todos los dinosaurios son aves. Todos los dinosaurios son reptiles, pero no todos los reptiles son dinosaurios.

¡Ahora avanza y contradice a todos tus amigos!