¿Qué secreto esconden los gatos en su lengua??Curiosidades animales. | Vídeos educativos para niños.
Una de las partes más convenientes de la propiedad del gato es nunca (o al menos rara vez) tener que arrastrar a su gato al fregadero para limpiarlo contra su voluntad. Esto, según indica un análisis reciente realizado por científicos de Georgia Tech, se debe a que poseen herramientas únicas para mantenerse limpios. Con una lengua como esta, no necesitan ayuda humana para mantenerse frescos.
En un artículo publicado recientemente en procedimientos de la Academia Nacional de Ciencias David Hu, Ph.D., un profesor asistente en Georgia Tech que se especializa en biolocomoción nos lleva al proceso de aseo del gato. Usando videos capturados por cámaras de alta velocidad (en el video anterior, 500 cuadros por segundo), mostró que los gatos tienen un régimen de aseo de cuatro fases ayudado por pequeñas puntas de queratina en sus lenguas llamadas papilas filiformes. La evolución, al parecer, realmente acorralaba a los perros en el frente de la lengua, condenándolos a confiar en nosotros para limpiar su inmundicia con nuestras herramientas de calidad inferior.
Sabemos que estas papilas existen desde hace varios años. Pero este análisis muestra que estas estructuras son en realidad en forma de U, huecas e inclinadas ligeramente hacia la garganta. Esta construcción les permite llenarse con saliva: si agregó toda esa saliva, su volumen es aproximadamente 1/10 de una gota de gotero según la estimación de este documento. Cuando un gato se lame, esa saliva se deposita en su cuerpo.
El proceso de cuatro pasos que la mayoría de los gatos utilizan para arreglarse usa estas estructuras con gran ventaja. La lengua primero se extiende hacia afuera desde la boca, luego se expande lateralmente a lo que hace que las papilas se pongan rígidas hasta que estén perpendiculares a la lengua. Finalmente, el gato completa una amplia lamida sobre el pelaje, depositando el agua almacenada en las cavidades huecas de las papilas antes de retraer la lengua hacia atrás, donde las cavidades se rellenan con saliva.
Los investigadores, que en realidad imprimieron en 3D un pincel basado en la estructura de estas papilas, quedaron impresionados por la elegancia del diseño de la naturaleza que se muestra aquí. Pero también impresionó a otros investigadores que no participaron en el trabajo, como Sunghwan "Sunny" Jung, un ingeniero de la Universidad de Cornell. El dijo National Geographic que estas papilas abordan una de las preguntas más difíciles en bioingeniería: el transporte de líquidos:
"El transporte de líquidos es un problema para los animales e ingenieros", dijo. "Este documento muestra que los científicos pueden usar la física del comportamiento animal básico para responder preguntas fundamentales".
En general, las lenguas de los animales transportan el líquido de un lugar a otro aprovechando la tensión superficial del agua. Un estudio también publicado en procedimientos de la Academia Nacional de Ciencias En 2015 (también usando una cámara de alta velocidad), se demostró que las lenguas de los perros hacen esto lamiendo rápidamente el agua, creando una columna que luego pueden recoger en la boca. Este estudio mostró que los gatos en realidad usan un proceso similar para beber agua, aunque esta característica muestra que sus lenguas tienen la adicional Bonificación de poder transportar líquidos (en este caso saliva) de otra forma.
En comparación, la lengua de un solo uso del perro es plana, incapaz de esto, se podría decir inferior. Aunque el documento admite que las lenguas de los perros aún son buenas para lamer el agua de un cuenco, que es más de lo que se puede decir de las lenguas humanas.
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