Las llamadas automáticas nunca se detendrán: por qué ya no puedes evitar las llamadas de spam

Nota del editor: cuando su teléfono suena, hay un 50 por ciento de posibilidades de que sea una llamada de spam. Eso no es una probabilidad, es lo que dice la agencia gubernamental de EE. UU. Que regula las telecomunicaciones. Los usuarios de teléfonos móviles de EE. UU. Recibieron solo 48 mil millones de llamadas automáticas en 2018, más de 100 llamadas por línea.

Raymond Huahong Tu, un científico informático de la Universidad de Maryland que ha investigado las tecnologías y las prácticas de robocalling, explica más sobre estas partes molestas de la vida cotidiana, y por qué son tan difíciles de evitar.

1. ¿Por qué todos reciben tantos robocalls?

Los sistemas avanzados de marcación automática hacen que sea más fácil y más económico para las pequeñas operaciones generar un gran número de llamadas. Los programas informáticos de robo llamada pueden marcar muchos números de teléfono a la vez y reproducir un mensaje de voz pregrabado o generado por computadora a cualquiera que conteste. Una persona que ejecuta una operación robocall solo tiene que configurar el sistema y dejarlo funcionar. El programa llamará a teléfonos móviles, líneas fijas residenciales, empresas y casi cualquier otro número, ya sea al azar o desde bases de datos masivas compiladas a partir de búsquedas web automatizadas, bases de datos filtradas de información personal y datos de marketing.

No importa si se ha registrado en el Registro Federal de No Llamadas, aunque se supone que las compañías que llaman a los números de la lista están sujetas a multas elevadas. Los robocallers ignoran la lista y evitan las penalizaciones porque pueden enmascarar los verdaderos orígenes de sus llamadas. Los programas de marcación automática codifican la información del identificador de llamadas que hace que la llamada automática parezca que proviene de un número local, la Administración del Seguro Social o incluso la oficina central de su empleador. Eso significa que es más difícil ignorar las llamadas, y mucho más difícil identificar quién está llamando en realidad.

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Las llamadas siguen llegando porque los robocallers hacen dinero. Eso es en parte porque sus costos son bajos. La mayoría de las llamadas telefónicas se realizan y se conectan a través de Internet, por lo que las compañías robocall pueden realizar decenas de miles o incluso millones de llamadas a precios muy económicos. Muchos de los ataques ilegales contra EE. UU. Probablemente provienen del extranjero, que solía ser extremadamente caro, pero ahora es mucho más barato.

Cada llamada cuesta una fracción de un centavo, y una estafa robocall exitosa puede generar millones de dólares. Eso más que paga por todas las llamadas que las personas ignoraron o colgaron, y proporciona dinero en efectivo para la próxima ronda. Lanzar una enorme red a bajo costo les permite a estos estafadores encontrar algunas víctimas crédulas que pueden financiar toda la operación.

2. ¿Por qué es tan fácil falsificar la información del identificador de llamadas?

El sistema actual de identificación de llamadas se basa en el teléfono, o en el sistema informático, para hacer la llamada y decir la verdad sobre su propio número de teléfono. Este es un artefacto de principios de la década de 1990, cuando comenzaron los servicios de identificación de llamadas. En ese momento, la red telefónica en los EE. UU., Como en la mayoría de los países del mundo, era un sistema cerrado atendido únicamente por un pequeño número de compañías telefónicas de confianza como AT&T y MCI.

Hoy, por supuesto, el sistema telefónico está abierto a todo el mundo, con miles de compañías que ofrecen servicios telefónicos a través de Internet. Sin embargo, los estándares internacionales de telecomunicaciones no se han mantenido y aún no ofrecen una forma de controlar un sistema en el que la confianza mutua no es suficiente para protegerse contra el abuso de la identificación de llamadas.

Mi propia investigación ha trabajado para desarrollar un método estándar de autenticación de la información del identificador de llamadas. Ese sistema permitiría a los destinatarios de las llamadas tener más confianza que los estafadores no disfrazaban sus números de teléfono.

Mientras tanto, la Comisión Federal de Comunicaciones de EE. UU. Ha estado pidiendo a las compañías telefónicas de EE. UU. Que filtren las llamadas y vigilen sus propios sistemas para evitar las llamadas telefónicas automáticas. No ha funcionado, principalmente porque es demasiado costoso y técnicamente difícil para las compañías telefónicas hacer eso. Es difícil detectar información falsa de identificación de llamadas, y bloquear erróneamente una llamada legítima podría causarles problemas legales.

3. ¿Qué puedo hacer para dejar de recibir Robocalls?

El mejor enfoque es proteger su número de teléfono de la manera en que lo hace con sus números de Seguro Social y de tarjeta de crédito. No le dé su número de teléfono a extraños, negocios o sitios web a menos que sea absolutamente necesario.

Por supuesto, es posible que su número de teléfono ya sea ampliamente conocido y esté disponible, ya sea en directorios telefónicos o sitios web, o simplemente porque lo ha tenido durante muchos años. En ese caso, es probable que no pueda dejar de recibir llamadas automáticas. Mi consejo para tratar con ellos es mantenerse vigilante. No asuma que la información del identificador de llamadas que aparece para una llamada entrante es precisa.

Podría, por ejemplo, no contestar la llamada y ver si la persona deja un correo de voz. O bien, puede ignorar la llamada y marcar el número del que provino, lo que lo conectará con la persona u organización real de la que pretendía proceder. Por último, si contesta el teléfono, no asuma que la persona que llama está diciendo la verdad. Haga preguntas para ayudarlo a determinar si son legítimos o no. Y cuelgue si tiene alguna duda.

Este artículo fue publicado originalmente en The Conversation por Raymond Huahong Tu. Lee el artículo original aquí.