En la audiencia del Senado sobre la crisis contra las vacunas, los dedos apuntan a las redes sociales

El martes, políticos, expertos en salud pública y un adolescente criados en el centro del movimiento contra las vacunas se reunieron en Washington, DC, para discutir el futuro de las vacunas en los Estados Unidos. Su testimonio combinado ante el Comité Senatorial de Salud, Educación, Trabajo y Pensiones dejó en claro una cosa: los brotes de enfermedades prevenibles en los Estados Unidos son demasiado apremiantes para ignorarlos.

La audiencia del Senado se produjo menos de una semana después. otro audiencia en el Congreso sobre el brote de sarampión en curso en el estado de Washington, que ahora cuenta con 70 casos confirmados. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. También han rastreado los brotes en Nueva York, Illinois y Texas, todos los cuales se pueden rastrear hasta personas que nunca recibieron la vacuna MMR, que protege contra la enfermedad.

En la audiencia del martes, los expertos brindaron testimonios que sugieren que el gobierno puede (y debería) tomar medidas para ayudar a promover una mayor aceptación de las vacunas y frenar la influencia de los mensajes contra las vacunas que permiten que estos brotes se afiancen.

Dirigiéndose a los “estafadores de Internet”

En sus declaraciones de apertura en la audiencia, el senador Lamar Alexander de Tennessee estableció el tono con una afirmación que se convirtió en un tema en los diversos testimonios: los medios sociales difunden información errónea, creando más "vacilación de vacunas" entre los padres.

"Los estafadores de Internet que afirman que las vacunas no son seguras se aprovechan de los temores infundados y las luchas diarias de los padres, y están creando un peligro para la salud pública que es completamente prevenible", dijo Alexander.

Ya, los sitios de redes sociales se están viendo obligados a reevaluar qué tipos de información permiten que se difundan en sus plataformas. Facebook se enfrenta a la presión para eliminar los grupos anti-vacunación. YouTube ha desmonetizado los videos contra la vacuna, y Pinterest en realidad frena los resultados de búsqueda con respecto a las vacunas. Si busca 'vacunas' en Pinterest, no hay resultados de búsqueda.

La semana pasada, escribí a Facebook y Google para expresar mi preocupación de que sus sitios están dirigiendo a los usuarios a la mala información que desalienta las vacunas y socava la salud pública.

Los resultados de búsqueda que obtienes de "vacunas" en Facebook son una ilustración dramática. pic.twitter.com/ZrEQfVTaRo

- Adam Schiff (@RepAdamSchiff) 20 de febrero de 2019

En su testimonio ante el comité, Ethan Lindenberger, un estudiante de último año en Norwalk High School en Ohio, quien recientemente se vacunó después de que su madre se negara a vacunarlo cuando era niño, expresó su preocupación de que los sitios de redes sociales promueven la idea sistemáticamente desacreditada de que las vacunas causan el autismo. "Estas fuentes que difunden información errónea deben ser la principal fuente de preocupación para el pueblo estadounidense", dijo.

Tras el testimonio de Lindenberger, John Wiesman, Ph.D., secretario de salud del estado de Washington, pidió a los CDC que encabezen una campaña nacional de vacunación. Este programa, dijo, estaría destinado a combatir los mensajes contra la vacuna que se propagan a través de las redes sociales.

Aumento de la financiación de los programas de vacunación

En su testimonio, Wiesman también argumentó que el gobierno debería volver a concentrarse en financiar los programas de vacunación. Por ejemplo, señaló que los fondos para el Programa de Inmunización de la Sección 317, un programa que le permite al gobierno comprar vacunas para las personas sin seguro, para las poblaciones vulnerables o durante las crisis de salud pública, se han "estabilizado" durante diez años. También pidió un aumento del 22 por ciento en el presupuesto de los CDC para el año 2022, lo que podría ayudar a implementar nuevos programas y abordar las deficiencias.

Además de estas propuestas, Saad Omer, Ph.D., profesor de epidemiología y pediatría en la Universidad de Emory, agregó que el gobierno federal debería considerar políticas que hagan que el asesoramiento de vacunas sea reembolsable para los médicos. Esto, explicó, haría más viable económicamente que los médicos se tomen el tiempo de explicar los beneficios de las vacunas a los padres que puedan tener inquietudes:

"Los médicos no tienen el tiempo para aconsejar adecuadamente a los pacientes que utilizan enfoques basados ​​en la evidencia", dijo Omer. "Los médicos pierden dinero en esta importante educación de salud pública".

Política de armonización de vacunas.

El Dr. Jonathan A. McCullers, pediatra en jefe del Hospital de Niños Le Bonheur en Tennessee, le pidió al comité que busque políticas de salud pública más consistentes con respecto a las vacunas.

El hospital de McCullers se encuentra cerca de las fronteras de Arkansas, Mississippi y Tennessee, tres estados con políticas de vacunas muy diferentes. Arkansas y Tennessee permiten exenciones religiosas y personales a las vacunas, mientras que Mississippi prohibió las exenciones por creencias religiosas y personales. Explicó que cuando los hospitales se sientan cerca de estados que tienen diferentes políticas de vacunación, puede socavar a los estados que han tomado medidas para eliminar las exenciones a las vacunas y aumentar su cobertura de vacunas.

"Insto al comité a considerar soluciones que armonicen la política de salud pública en estas regiones y que protejan a los niños a medida que se conviertan en la próxima generación", dijo Cullers.

"El gobierno federal es clave para nuestro éxito".

Si bien los tres temas descritos por los testigos discutían formas ligeramente diferentes de detener la propagación de enfermedades prevenibles, todos pidieron al gobierno federal que al menos considerara alguna acción en ese frente, lo que podría representar un cambio en la manera en que los EE. UU. Se acercan a la vacuna. Políticas y movimientos anti vacunación.En el pasado, la política de vacunación se había dejado en manos de los estados, aunque recientemente el comisionado de la FDA Scott Gottlieb ha implicado que si los estados no toman medidas contra la exención no médica y los movimientos contra la vacuna, pueden "forzar la mano de las agencias federales de salud".. ”

Wiesman, por ejemplo, cree que la acción del gobierno federal es crucial y será clave para prevenir crisis como el brote de sarampión en el estado de Washington en el futuro.

"Estoy aquí en Washington, DC, porque la parte más esencial de la salud pública: la salud preventiva, garantizar que las personas se mantengan seguras y saludables y evitar los brotes: necesita un campeón", dijo. Inverso por delante de la audiencia. "Estoy compartiendo algunos de los desafíos en nuestro estado porque el gobierno federal es clave para nuestro éxito".

En el testimonio del martes, los expertos le dieron al Comité consejos viables que podrían usar para combatir los movimientos contra las vacunas y, lo que es más importante, los brotes de enfermedades prevenibles. La única pregunta que queda es si los senadores actuarán de acuerdo con ese consejo.