Métodos de energía renovable basados ​​en el océano son necesarios para mitigar el cambio climático

En algunos decididamente bienvenidos. bueno noticias, parece que la mejor arma en la lucha de la humanidad para mitigar el cambio climático es también una que permanece relativamente sin explotar: el océano. Eso es según un nuevo estudio publicado el 4 de octubre en Fronteras en la ciencia marina por un equipo internacional de investigadores para The Ocean Solutions Initiative.

De hecho, incluso sin la interferencia humana, el océano ya elimina el 25 por ciento de las emisiones de carbono que creamos. Y hasta ahora, hemos dado esto por sentado, centrando nuestra investigación en métodos terrestres (parques solares masivos, turbinas eólicas, etc.). Pero con la posibilidad demasiado real de que la tasa de aumento de la temperatura global no está cayendo lo suficientemente rápido como para cumplir las promesas hechas al Acuerdo de París, los investigadores decidieron si hay algo más que podamos hacer con el agua que cubre el cambio climático. Porcentaje de la superficie de la tierra.

Para resolver esto, los investigadores evaluaron 13 enfoques diferentes basados ​​en el impacto potencial de un método para combatir el calentamiento del océano, la acidificación y el aumento del nivel del mar. El estudio también reveló las ventajas y desventajas de cada método, sopesando factores como la rentabilidad, la viabilidad tecnológica y la viabilidad gubernamental. Aunque muchos métodos son prometedores, estamos pagando por la falta de investigación sobre métodos basados ​​en el océano con una oleada de incógnitas.

De los 13 métodos que revisó el equipo, el aprovechamiento de la energía renovable en el océano resultó primordial, seguido de métodos locales como la vegetación que tiene el potencial de ampliarse. Los métodos menos investigados, como el brillo de las nubes o la eliminación del dióxido de carbono del agua de mar, aunque son interesantes, lamentablemente aún están más cerca de la ciencia ficción que de la ejecución.

¿Por qué necesitamos aprovechar los océanos para obtener energía renovable?

Dada la gran cantidad de investigaciones realizadas sobre energía renovable tanto dentro como fuera de la tierra, no debería sorprender que esa sea la fruta más barata.

"No solo los parques eólicos marinos, la energía de las olas y otras energías renovables oceánicas tienen un gran potencial para reducir las emisiones de carbono, sino que también son rentables y están listos para ser implementados a gran escala", explica el investigador Dr. Alexandre Magnan, de Instituto francés de desarrollo sostenible y relaciones internacionales en un comunicado de prensa.

De hecho, el océano puede ser incluso más adecuado para albergar energía eólica en particular, ya que las velocidades del viento tienden a ser más rápidas y más confiables que las terrestres, según el American Geosciences Institute. Las pequeñas diferencias se suman: una turbina produce el doble de energía con un viento de 15 mph que con un viento de 12 mph. Pero los parques eólicos marinos pueden ser increíblemente caros, dados los equipos submarinos, y deben soportar el desgaste de las olas.

Dicho esto, lo que será el parque eólico acuático más grande del mundo, llamado Hornsea Project One, ya está en construcción cerca de Yorkshire, Reino Unido. Programada para completarse en 2020, se proyecta que la granja, una vez completada, genere 4.1 TWh de electricidad por año. En una rotación, una turbina de 8MW puede generar suficiente electricidad para alimentar una casa durante 29 horas, según el desarrollador Ørsted. Aunque las turbinas de Hornsea Project One serán un poco más pequeñas, con 7MW, las palas de 75 metros de largo aún tendrán un gran impacto.

Cómo las plantas son nuestros héroes tranquilos

El estudio también señala un gran potencial en el uso de la vegetación a nivel local con el objetivo de ampliarla eventualmente. La vegetación implica reconstruir y proteger ecosistemas costeros como marismas, manglares y pastos marinos para almacenar el CO2, denominado cariñosamente "carbono azul" en sus sistemas.

La mayor población de manglares, ubicada en Indonesia, tiene grandes posibilidades de reducir las emisiones. Según un estudio de carbono de 2016 realizado por Conservation International, aproximadamente 30 millones de toneladas de emisiones de carbono, aproximadamente la cantidad emitida por Nueva Zelanda, se reducirían si no fuera por la pérdida de manglares.

Las medidas locales, como la vegetación, son solo levemente efectivas para combatir el calentamiento y moderadamente efectivas para reducir la acidificación del océano y la elevación del mar. Pero, por otro lado, también son tecnológicamente factibles y amigables con los ecosistemas del océano, lo que significa que es una opción que vale la pena ampliar. Los sistemas que benefician a la vida marina pueden transmitir beneficios a las comunidades humanas que viven cerca al mejorar la seguridad alimentaria y almacenar el carbono en lugar de emitirlo. Pero, desafortunadamente, esta es otra área donde la investigación es limitada.

¿Se está iluminando la nube en nuestro futuro?

Una de las propuestas de luna de miel más que los investigadores investigaron fue la nube brillante.

El brillo de las nubes se mantiene fiel a su nombre. De acuerdo con el Proyecto de iluminación de nubes marinas (MCBP), los científicos atmosféricos rociarían agua en las nubes con una proeza de geoingeniería. Las nubes más blancas teóricamente reflejarían más luz solar en el espacio, dejando que menos luz solar calentara la superficie de la Tierra. Pero, una vez más, incluso si supiéramos que era efectivo, la investigación limitada que tenemos predice que los efectos pueden no durar. Como una tecnología controvertida y no probada, probablemente también sería difícil de vender, lo que significa que el brillo de la nube puede seguir siendo un sueño.

Con una investigación insuficiente y un vasto océano, la parálisis de decisiones parece inevitable. Pero con la investigación de The Oceans Solution Initiative, el mapa hacia adelante finalmente se puede dibujar.