El Extraño Parque que Desaparece bajo el Agua
Google Maps puede ser una herramienta útil para encontrar la tienda más cercana abierta a las 10 p.m., pero un equipo de arqueólogos ha descubierto un caso de uso que es indudablemente más profundo: proteger los sitios culturales más preciados de la humanidad y proteger a los ladrones de tumbas. Un nuevo artículo de investigación publicado el lunes muestra cómo los expertos pueden usar imágenes satelitales de áreas remotas para identificar sitios bajo amenaza y actuar, no a diferencia de los drones ayudantes de arqueólogos que se muestran en el video de arriba.
Este equipo se centró en un área del norte de Xinjiang en China. Enclavados en las colinas hay montículos funerarios llamados "kurgans", dejados por tribus nómadas hace más de 2.500 años, llenos de artefactos preciosos. El equipo utilizó Google Maps y otras dos fuentes de imágenes, analizadas a mano con expertos en los "kurgans" de la región, en combinación con un análisis de la vida real para verificar los datos. Si bien existen herramientas potenciadas por A.I para estas comprobaciones, el equipo quería asegurarse de que los resultados coincidieran con la opinión de los expertos.
El equipo tenía la esperanza de que, debido a su ubicación remota y los altos niveles de seguridad en Xinjiang, los montículos estuvieran relativamente intactos, pero estaban terriblemente equivocados, con un asombroso 74,5 por ciento de los montículos saqueados o destruidos. Mientras que una gran cantidad de daño ya está hecho, la investigación publicada en la revista Patrimonio podría evitar una mayor destrucción.
"El principal problema con la teledetección es lo que se conoce como verdad de fondo: en realidad se comprueba si lo que ve en los datos es lo que cree que ve", Gino Caspari, autor del artículo del Instituto de Ciencias Arqueológicas de la Universidad de Berna en Suiza. dice Inverso. “Por el momento, esto no es posible en el noroeste de China, ya que el acceso para extranjeros está muy restringido. Pero al mostrar cómo se hace, la administración del patrimonio cultural de China puede implementar medidas de protección y monitorear los sitios por sí mismos ".
Las tribus honraron a los muertos enterrándolos con joyas elaboradas y armas finamente elaboradas. Cavarían un pozo y luego cubrirían el contenido con un montículo de piedras o tierra. A lo largo de los siglos, muchos de los "kurgans" en la estepa euroasiática fueron saqueados, especialmente en el siglo XVIII, cuando grupos de hasta 300 personas trabajaron durante el verano y derritieron los artefactos en el sitio, listos para vender el bronce y el oro..
El equipo miró las imágenes de satélite para ver si estos montículos habían sido descubiertos, mostrados por una depresión en el suelo. El equipo utilizó los datos de Ikonos y Worldview-2 proporcionados por la Fundación DigitalGlobe junto con Google Maps, antes de comparar los tres con un análisis en el sitio de 188 montículos.
Mientras que Google Maps y Worldview-2 combinaron los datos en un grado muy alto, Ikonos identificó notablemente pocos montículos. El documento especula que esto se debe a que las últimas fotos se remontan a 2003, mientras que Google Maps y Worldview-2 se capturaron en 2012 y 2011, respectivamente. Si ese es el caso, podría apuntar a un repentino aumento en el saqueo, quizás impulsado por la apertura del cercano Aeropuerto de Kanasi en 2007, que puede haber creado un mercado para vender baratijas a los turistas.
La investigación mostró que las imágenes satelitales pueden proporcionar una buena aproximación de la escala de destrucción de los sitios de las tumbas. Las técnicas podrían fomentar el uso de mejores datos, tal vez capturados por drones.
"Los datos de mayor resolución, por supuesto, ayudarían, pero es un factor de costo importante", dice Caspari. "Trabajé específicamente con datos de código abierto porque tienes que monitorear áreas muy grandes".
El avance podría proteger un sitio cultural clave de una mayor destrucción. En un comunicado que anunciaba sus hallazgos, Caspari dijo que "los últimos sitios arqueológicos intactos de los antiguos nómadas de la estepa están bajo amenaza".
Lea el resumen a continuación:
Los túmulos funerarios (kurgans) de la Edad del Hierro Temprano en las zonas de estepa de Asia Central han sido durante mucho tiempo el objetivo de graves actividades de saqueo. La protección de estos monumentos en áreas remotas es difícil, ya que rara vez se dispone de mapas precisos. Mapeamos un área en el norte de Xinjiang utilizando una combinación de datos ópticos de alta resolución y un estudio en tierra para establecer una evaluación cuantitativa y cualitativa del saqueo. Encontramos que al menos el 74.5% de los túmulos funerarios son saqueados o destruidos. Debido a la gran cantidad de túmulos funerarios visiblemente impactados, queda claro que la mayor parte del patrimonio cultural de la Edad de Hierro Temprana en esta área está bajo amenaza. El saqueo, sin embargo, continúa hasta nuestros días. Se recomienda la excavación de rescate de entierros potencialmente intactos en el área.
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