El FBI publica 18 horas de imágenes del avión espía después de la solicitud FOIA de ACLU

El FBI acaba de ofrecer al mundo una mirada a lo que ve desde sus ojos en los cielos.

La agencia publicó 18 horas de imágenes inéditas tomadas por la policía y el avión del FBI en círculos sobre las protestas de Freddie Gray en 2015. Lo más sorprendente es que lo hizo de forma casi voluntaria. La agencia lanzó la película después de que la American Civil Liberties Union presentó una Solicitud de Ley de Libertad de Información relacionada con espionaje doméstico, pero resulta que la ACLU obtuvo más de lo que esperaba.

"Aunque estos videos están dentro del alcance de nuestra solicitud FOIA, no los pedimos específicamente y nos sorprendió recibirlos", escribieron los miembros del personal de ACLU en un blog sobre el nuevo video.

Sin embargo, nadie se queja. La cinta resultante es una mirada sin precedentes a lo que ve exactamente el FBI con los aviones espía que cruzan el país y recopilan imágenes de las principales ciudades, especialmente cuando se centran en las protestas.

Según la ACLU, el FBI “capturó horas de protestas, desde grandes marchas y mítines en las calles y plazas públicas de la ciudad, hasta reuniones más pequeñas en las aceras y en las intersecciones de los barrios” y, a veces, “siguió a personas individuales caminando o conduciendo automóviles por la ciudad”.

Este nivel de vigilancia es preocupante por varias razones. Muchos de los manifestantes no infringieron ninguna ley y no deberían haber sido espiados simplemente porque protestaban por el asesinato de hombres negros desarmados. El video también plantea preguntas, como quién exactamente estaba volando drones alrededor de las áreas de protesta:

"¿Quién estaba volando estos drones? La policia de Baltimore? ¿Curiosos residentes de la ciudad? Los periodistas? ¿Qué estaban buscando? ¿Y fueron legales los vuelos? ”, Preguntan los miembros del personal de ACLU en su blog. "Las reglas de la FAA requieren que los drones permanezcan dentro de la línea de visión del operador y que vuelen a una altitud relativamente baja".

El uso de aviones no tripulados cerca del área de protesta es una bandera roja definida. Los drones ligeros podrían usarse para espiar a personas o incluso soltar gases lacrimógenos para detener las protestas si la policía decide que se están yendo de las manos.

Eso no sucedió con las protestas de Freddie Gray, pero las preguntas aún persisten. Tampoco está claro cómo el FBI decidió en qué, o en quién, centrarse. Los videos a veces cubren gran parte de Baltimore, pero otras veces están grabando un solo vehículo. La policía ya está usando las redes sociales para decidir qué espiar; ¿El FBI hace algo similar, o estaba mirando hacia donde quería desde el cielo?

Este video revela mucho sobre cómo la policía utiliza la tecnología de vigilancia, pero las respuestas a muchas preguntas aún no están claras. ¿Quién decide en qué debe centrarse el avión? ¿Estaban esos drones conectados a la vigilancia de alguna manera? ¿Por cuánto tiempo se mantendrá ese video? Todavía no lo sabemos, y es por eso que ACLU todavía está presionando para obtener más información.

"Deben establecerse fuertes controles en estos vuelos de vigilancia ahora, para garantizar que los desarrollos en la tecnología no superen las protecciones existentes", escriben los miembros del personal de ACLU en su blog. "Debemos ser cautelosos de invadir la vigilancia que puede hacer que los manifestantes no puedan ejercer sus derechos de la Primera Enmienda y violar la privacidad de personas inocentes en el terreno".

Esa grabación fue capturada desde una gran altura con cámaras potentes, pero la grabación no parece mostrar a nadie lo suficientemente claro como para que el FBI use sus controvertidas herramientas de reconocimiento facial. Puedes ver una gran cantidad de imágenes aquí.