SpaceX completa el truco del sombrero de aterrizaje de Droneship

SpaceX lanzó con éxito un satélite de comunicaciones Thaicom 8 en órbita a bordo de su cohete Falcon 9, el buque insignia, y procedió a aterrizar con éxito el cohete de regreso a la Tierra a través de una nave espacial que se encuentra en medio del Océano Atlántico.

Es el quinto lanzamiento de cohetes de la compañía en el año, y la tercera vez que completa un aterrizaje en un avión no tripulado.

“La velocidad de aterrizaje del cohete estuvo cerca del diseño máximo y usó el núcleo de aplastamiento de contingencia, por lo tanto, el movimiento hacia atrás y adelante. Está bien, pero hay cierto riesgo de volcarse ", publicó el fundador de SpaceX, Elon Musk, en Twitter después del lanzamiento.

Esta fue también la 30ª misión general y la 25ª en utilizar el cohete Falcon 9, el buque insignia.

Más importante aún, la compañía aterrizó de forma segura su cohete Falcon 9 después de enviarlo a la órbita de transferencia geoestacionaria (GTO), aproximadamente 22,236 millas sobre la superficie de la tierra, y más de 18 veces la altura máxima de la órbita terrestre baja (donde la mayoría de Los recientes lanzamientos de Falcon 9 de SpaceX han ido a).

Se necesita mucho más combustible para enviar algo a GTO: una órbita de alta elíptica que es óptima para los satélites de comunicaciones. Una quemadura de Falcon 9 en la primera etapa arrojará mucho más combustible para llegar a esa altitud, dejando menos combustible disponible para las quemaduras controladas del motor necesarias para navegar con seguridad el cohete hacia la plataforma y garantizar un aterrizaje suave.

Por supuesto, la misión más reciente de SpaceX, el 6 de mayo, fue además un lanzamiento de GTO, y ese cohete Falcon 9 también afectó el aterrizaje, por lo que este no es un territorio totalmente nuevo para la compañía. Aún así, un lanzamiento exitoso hoy es increíblemente alentador y le da a SpaceX mucha más confianza después de un muy difícil 2015, cuando la compañía vio que dos intentos de aterrizaje de cohetes terminaron en fracaso, y un lanzamiento resultó en una explosión catastrófica.

Probar la capacidad de un lanzamiento vertical de cohetes es parte del plan de la compañía para hacer que el vuelo espacial sea mucho menos costoso al hacer que los cohetes sean reutilizables. La compañía aún no ha relanzado ninguno de los Falcon 9s que ha enviado al espacio, pero Musk dijo a los reporteros en abril que espera que la compañía pueda despedir a uno de esos bebés nuevamente en el verano.

Lo siguiente para SpaceX es un lanzamiento el 16 de junio para enviar dos satélites Boeing a GTO, así como un adaptador para la Estación Espacial Internacional (en órbita terrestre baja). Este lanzamiento intentará aterrizar un cohete de regreso a la superficie por primera vez desde diciembre pasado.

Mientras tanto, quizás en un esfuerzo no tan amistoso para robar algo de la atención de sus competidores, Jeff Bezos anunció el jueves que su compañía de vuelos espaciales, Blue Origin, estaba en el proceso de finalizar los planes para estrellarse intencionalmente durante el próximo vuelo de prueba. Estamos ansiosos por ver cuál podría ser la respuesta de Musk.

Satélite desplegado a 91.000 km de apogeo. Todo se ve bien.

- Elon Musk (@elonmusk) 27 de mayo de 2016