Cuando Goodyear debutó con su concepto de neumático esférico Eagle-360 el 1 de marzo, las imaginaciones se volvieron locas. El comunicado de prensa de Goodyear prometía un futuro en el que los automóviles autónomos levitan magnéticamente sobre los neumáticos de la banda de rodadura que pueden reaccionar a cualquier condición climática o de la carretera, haciendo que los automóviles del futuro sean más seguros que los que vemos hoy.
Lo que plantea la pregunta: ¿por qué no podemos tener estos gloriosos neumáticos que salvan vidas en vehículos controlados por humanos?
Teóricamente, la tecnología para fijar estos neumáticos a los vehículos existentes existe, pero no en una forma utilizable. Los estudiantes que trabajaban en un proyecto llamado Spherical Drive System en la Universidad Estatal de San José idearon una motocicleta con ruedas esféricas que funcionaba desde 2012. Aunque ese vehículo nunca superó las 10 mph, fue un ejemplo de cómo los futuros vehículos Podría funcionar.
El problema más obvio que los Eagle-360 y otros neumáticos como los que plantean a los humanos es la gran cantidad de información que prometen entregar.
"Al reducir constantemente la interacción y la intervención del conductor en los vehículos que conducen por cuenta propia, los neumáticos desempeñarán un papel aún más importante como enlace principal a la carretera", dijo el vicepresidente senior y director técnico de Goodyear, Joseph Zekoski, en el comunicado de prensa.
En otras palabras: los neumáticos del futuro harán mucho más que simplemente mantener su auto en el piso.
El Eagle-360 podrá monitorear el clima y las condiciones de la carretera, analizar los datos de tráfico, realizar un seguimiento del nivel de presión de la banda de rodadura y del neumático, e incluso podrá girar para extender la vida útil del neumático. Los conductores ya están demasiado distraídos con sus teléfonos para prestar atención a cualquiera de esos datos, y mucho menos usar los datos para tomar decisiones sobre la marcha mientras se conduce.
Además, los neumáticos cambiarán completamente la forma en que se mueven los autos. Las ruedas giratorias podrán moverse independientemente una de la otra, algo que los diseñadores esperan que les dé a los autos más control en condiciones de operación difíciles. Sin embargo, ese control sería abrumador para el conductor promedio. Es mucho más fácil (y más rápido) para A.I. Tecnología para captar toda la información enviada a través del neumático, traducir esos datos y luego tomar la mejor decisión en función de todos los factores.
Tenga en cuenta que el tiempo de reacción promedio del conductor es de.75 segundos. Eso puede sonar rápido, pero solo equivale a una longitud de un auto por cada 10 mph.
Y los neumáticos que operan de manera independiente son importantes, porque presumiblemente evitará que el auto haga cosas salvajes como esta:
Finalmente, incluso si los humanos pudieran procesarlo todo y decidir cómo se moverían los neumáticos independientes, aprender a navegar por un sistema de control sería como aprender a operar un cohete espacial. Los estudiantes de San José lo expresaron de esta manera: los controles para un vehículo con ruedas esféricas necesitarían "tomar las lecturas de los sensores de un combo de acelerómetro, y determinar una respuesta adecuada en función de la entrada del usuario, además de mantener la estabilidad". Equilibraría "un sistema inherentemente inestable", colaboraría con todos los motores de accionamiento independientes, además de tomar las lecturas y hacer que sea algo comprensible y utilizable.
AI. está lejos de ser tan inteligente como los humanos, pero hay algunas cosas que las computadoras hacen mejor. Operar un vehículo sobre ruedas esféricas es uno de ellos.
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