Elon Musk Launches 'Tesla' Tequila
La primera carrera espacial del siglo XXI tiene a Marte como su meta. Si bien aún es probable que haya años, incluso décadas de distancia, Elon Musk y SpaceX han hecho el progreso más tangible hacia el planeta rojo, y una persona con mucha experiencia de primera mano en todo lo que el espacio cree que la compañía podría llevarnos a Marte antes que antes. Cualquiera lo hubiera adivinado.
El astronauta británico Tim Peake, quien pasó 185 días a bordo de la Estación Espacial Internacional, ofreció sus pensamientos sobre el futuro de la exploración marciana en un evento reciente organizado por la organización benéfica Aerobility. Dijo que los primeros humanos en Marte probablemente llegarán en unas dos décadas, si las agencias gubernamentales siguen siendo los principales impulsores, pero existe la posibilidad de que el vuelo espacial privado pueda acelerar esa línea de tiempo.
"Los seres humanos en Marte, creo que será a finales de 2030", dijo Peake. “Eso es en lo que están trabajando las agencias gubernamentales del espacio y el Grupo Internacional de Exploración Espacial. Podría ser que algunos de los programas de estas personas adelanten esa fecha. Pero, a finales de la década de 2030 sería un marco de tiempo realista. Lo que podría lanzar una gran bola de bolos a través de todo eso es el vuelo espacial comercial ".
Musk y SpaceX no son los únicos jugadores en el campo comercial, por supuesto. Hay Richard Branson y Virgin Galactic, Jeff Bezos y Blue Origin, y contratistas privados más convencionales para proyectos gubernamentales, como Boeing y Lockheed Martin. Pero la compañía de Musk se ha adelantado a sus competidores para demostrar la utilidad práctica real de su tecnología de cohetes, especialmente después del lanzamiento del Falcon Heavy del mes pasado.
"Hemos visto las ambiciones de personas como Elon Musk", dijo Peake. “Hay otras compañías que también tienen ambiciones de enviar personas a Marte. Creo que terminaremos trabajando muy de cerca con estas compañías en asociaciones público-privadas cuando finalmente vayamos a Marte ".
Esa idea de las asociaciones público-privadas es intrigante. Por su parte, Musk ha hablado exclusivamente sobre SpaceX al detallar sus planes para Marte. Una asociación con la NASA en una misión a Marte, tal vez una donde los astronautas de la NASA y el personal de apoyo terrestre llevan a cabo una misión utilizando una de las naves de BFR planeadas por SpaceX para llegar al planeta rojo, es ciertamente concebible, pero no es el plan en este momento.
Sin embargo, un plan de este tipo podría ser la forma más efectiva de combinar la tecnología punta de cohetes de SpaceX con la experiencia institucional de la NASA, pero ese no es el plan en este momento. También es posible que la NASA u otra agencia espacial, como la propia Agencia Espacial Europea de Peake, puedan asociarse con otra compañía de vuelos espaciales privados, asumiendo que Musk planea ir solo.
Sin embargo, el punto es que todas esas posibilidades sugieren una aceleración de los planes actuales de las agencias gubernamentales para el vuelo espacial. Si el objetivo establecido es a fines de la década de 2030, es posible que la competencia en el mercado pueda afectar a varios años, especialmente si SpaceX puede encontrar el mismo éxito con el BFR que el mes pasado con el Falcon Heavy.
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