Esta compañía quiere usar un microondas para enviar energía desde y hacia el espacio

Aunque los seres humanos han estado enviando objetos a la órbita durante casi 60 años, estos lanzamientos siguen siendo una de las cosas más caras del mundo. El lanzamiento promedio del transbordador espacial fue de $ 1.5 mil millones, y el nuevo Sistema de Lanzamiento Espacial de la NASA todavía costará un estimado de $ 500 millones por lanzamiento. El problema, por supuesto, es que estamos usando cohetes pesados ​​que se rompen en la atmósfera o se pierden en órbita (que es exactamente la razón por la cual Elon Musk y compañía intentan hacer de los cohetes reutilizables una cosa, sin éxito hasta ahora).

Compañías como Escape Dynamics están trabajando en formas aún más radicales de conseguir que la nave espacial entre y salga de la órbita. En lugar de usar cohetes, esta compañía quiere usar microondas para enviar barcos al espacio.

Es una idea loca, y aquí es por qué podría, posiblemente, trabajar algún día.

Escape Dynamics propone instalar un tanque de hidrógeno en una nave espacial y enfocar los emisores de microondas potentes en su dirección. Así es como funciona: los microondas calientan la nave, que calienta el hidrógeno, que llega a un punto explosivo donde puede disparar la parte trasera de la nave y empujar la nave en el aire hasta que llegue a su destino.

Si funciona, sería una forma mucho más económica de impulsar una órbita en órbita que los cohetes convencionales. Aquí hay una demostración de cómo se ve esto a una escala mucho más pequeña:

Por supuesto, hay mucho de cosas que necesitan ser resueltas antes de poder hacer esto. Por un lado, los emisores tienen que ser realmente, De Verdad enfocado de modo que otros materiales en la vecindad no se fríen al infierno por el exceso de microondas. Todavía no está claro cuán eficiente es la energía, por lo que si bien sería más barato que los cohetes, no se sabe cuánto dinero ahorraríamos.

En cualquier caso, la NASA y otras agencias espaciales de todo el mundo ya no tendrían que preocuparse por la construcción de cohetes, el almacenamiento de combustible y el manejo de algunos de los detalles muy finos que, si no están a la altura, pueden resultar en un desastre.

Escape Dynamics quiere ver primero si pueden usar microondas para impulsar motores en tierra, y luego intentarán impulsar vuelos de aviones no tripulados. Si todo eso funciona bien, esperan enviar un pequeño satélite al espacio en solo cinco años.