'Moby-Dick' cumple 165 años en 2016, finalmente debes leerlo

Si le preguntas a un amigo cuál es el mejor libro de todos los tiempos, es posible que escuches, con sarcasmo o con seriedad, Moby-Dick; o, la ballena, La obra clásica de ballenas de más de 600 páginas de Herman Melville. Es casi tan cómico como canónico: citar la elección obvia como la mejor nunca es divertido ni único. Muchas publicaciones importantes han escrito sus propios artículos, promocionando el trabajo de Melville como una obra literaria de primer nivel, y casi seguro la Mejor obra de ficción estadounidense. Francamente, están bien. Moby Dick cumple 165 años más tarde este año; se publicó por primera vez sin fanfarria en Londres el 18 de octubre de 1851. Al comenzar nuestras Resoluciones de Año Nuevo para este año, hazlo tuyo: (Finalmente) Leer Moby Dick En el momento en que cumpla 165.

La caza de ballenas es, por supuesto, el foco de Moby Dick, pero es simplemente una metáfora de la existencia. La novela comienza, bastante famosa, con la introducción del narrador en primera persona, "Llámame Ismael". Poco más tarde en el párrafo, en un segmento mucho menos citado, continúa:

"… cada vez que me detengo involuntariamente antes de los almacenes de ataúdes, y cada vez que mis hipos obtienen una ventaja tan grande en mí, que se requiere un fuerte principio moral para evitar que salga deliberadamente a la calle y me quite el sombrero de forma metódica". Me doy cuenta de que es hora de llegar al mar tan pronto como pueda ”.

Desde el inicio, en medio del lenguaje milagrosamente poético de Melville, Moby Dick Es un cuento de existencialismo. Ishmael no tiene a quién recurrir, por lo que elige esencialmente desaparecer en las aguas, que solo existe para un puñado de hombres que conforman la tripulación de la nave, que aún no está determinada. Sin embargo, a pesar de sus graves divagaciones, Ismael nunca abandona la esperanza. Él muy bien puede morir mientras caza ballenas, y si sobrevive, puede haber poca recompensa, pero todavía está contento de continuar viviendo, dispuesto a exponerse al peligro en busca de un significado, incluso si no se encuentra ninguno.

Es la aceptación considerada, casi aliviada, de sentido lo que hace Moby Dick El mejor libro jamás escrito. Porque sin la guía dogmática, el individuo es libre de vivir como le plazca, feliz de tomar la vida como viene.

Además de su éxito temático, Moby Dick Es un libro maravillosamente escrito. Hay pasajes completos con palabras que nunca había leído antes, aunque tampoco es necesario tener un diccionario de sinónimos a la mano para comprender. Sin embargo, al igual que con el pasaje anterior para quitarse el sombrero, la prosa de Melville es realmente divertida, y no de la forma en que su profesor de inglés piensa que las cosas son divertidas. Desde el mismo primer capítulo, "Loomings", Melville escribe sobre las justificaciones personales de Ishmael para ir al mar. Entre ellos está que Ismael no es un hombre rico. De hecho, es bastante barato.

"Una vez más, siempre voy al mar como marinero, ya que se preocupan por pagarme por mis problemas, mientras que nunca pagan a los pasajeros ni un solo centavo de los que he oído hablar. Por el contrario, los propios pasajeros deben pagar. Y hay toda la diferencia en el mundo entre pagar y ser pagado. El acto de pagar es quizás la infracción más incómoda que los dos ladrones de la huerta nos implicaron. Pero siendo pagado, ¿Qué se va a comparar con eso? La actividad urbana con la que el hombre recibe dinero es realmente maravillosa, considerando que creemos tan seriamente que el dinero es la raíz de todos los males terrenales, y que de ninguna manera puede un hombre con dinero entrar en refugio. Ah! ¡Con cuánta alegría nos entregamos a la perdición!

El contraste entre una alusión bíblica tan bien elaborada y la grosera falta de voluntad de Ismael de pagar por una experiencia es asombroso. Cuando leo lentamente, como estoy haciendo una vez más sin las presiones de las asignaciones universitarias, estos momentos saltan de la página. Con una novela tan larga, casi tiene que haber momentos particulares de genio para mantener la atención del lector.

Moby Dick por supuesto, realmente entra en forma, una vez que Ismael se encuentra en las aguas en la condenada capilla de Ahab Pequod. (No es difícil decir que la tripulación no tenga un final amable, ya que gracias a Melville significa "ballena entretenida" es el término para una obsesión inalcanzable). ballena y anatomía de la ballena: "La cabeza de la ballena de esperma: vista en contraste", por ejemplo. Y mientras, las "descripciones vívidas de un mamífero marino" no sonar Como un componente clave de la literatura que define la cultura, esos momentos tienen su propio encanto relajante. Si nada más, es el libro de texto de ciencia más hermoso que existe, con líneas como, "Pero el oído de la ballena está lleno de curiosidad". Melville también aprovecha la oportunidad de usar un tema tan mundano para obtener más metáfora.:

“Puede que no sea más que un capricho ocioso, pero siempre me ha parecido que las extraordinarias vacilaciones de movimiento mostradas por algunas ballenas cuando son acosadas por tres o cuatro botes; la timidez y responsabilidad frente a los queeres, tan comunes en tales ballenas; Pienso que todo esto se deriva indirectamente de la indefensa perplejidad de la volición, en la que sus poderes de visión divididos y diametralmente opuestos deben involucrarlos ".

Esencialmente, las ballenas tienen miedo cuando se les presenta la necesidad de tomar una decisión, en este caso, evitar ser cazadas. Suena como la forma en que los seres humanos podemos comportarnos en una encrucijada crítica.

El libro se cierra con tres días de "The Chase" después de Moby Dick, la ballena blanca del Capitán Ahab. Lo que comienza como aventurero eventualmente se esfuma en un ejercicio inútil. Es una forma adecuada para que un libro por lo demás épico termine. No debería sorprender que terminaría con un gemido relativo, pero no es insatisfactorio.

El último párrafo dice: “Ahora las aves pequeñas volaban gritando sobre el abultado abismo; una resaca blanca y sombría golpeaba contra sus lados empinados; luego todo se derrumbó, y el gran sudario del mar rodó como lo hizo hace cinco mil años ".

A pesar de las fallas de Acab, Ismael está contento con los resultados del viaje. Se ha convertido en parte de una historia antigua, simplemente vive como muchos antes que él y como muchos lo harán después. Él no necesita alcanzar nada, como Acab cree tan tontamente, haber logrado.

Hay un sentimiento similar en la lectura y el acabado, Moby Dick. Es un libro intensamente largo, incluso el célebre amante de Melville, William Faulkner, nunca llegó a alcanzar los 135 capítulos, así que llegar al final es un logro. También existe la satisfacción de terminar algo que, como se dijo al principio, es ampliamente considerado como un clásico incuestionable. Así que simplemente llegar al final es un logro. También existe el placer de terminar algo que, como se dijo al principio, es ampliamente considerado como incuestionable.

Sin embargo, no hay nada que alcanzar verdaderamente con la lectura. Moby Dick. El mundo no se detendrá porque cumpliste tu objetivo. Muchos ya lo han leído. Muchos más lo leerán por elección o por la fuerza. Aun así, eso no resta valor a sus alegrías. La experiencia viene del compromiso. Sientes por Ismael. Sientes me gusta Ismael. Estás solo cuando estás sentado con Moby Dick. Pero nunca te sientes solo. Con su gama de emociones y temas que se expanden más allá de la página, Herman Melville Moby-Dick; o, la ballena Es la mejor obra de literatura jamás escrita. Acábalo antes del 18 de octubre de 2016.