¿Qué causa la resistencia a los antibióticos? - Kevin Wu
Los Institutos Nacionales de la Salud (NIH, por sus siglas en inglés) planean vencer la evolución en su propio juego, lanzando 24 subvenciones diferentes por un valor total de $ 5 millones, a laboratorios que desarrollan medicamentos para combatir las bacterias resistentes a los antibióticos.
Cada año, cerca de 23,000 muertes por 2 millones de infecciones están relacionadas con bacterias resistentes a los antibióticos en Estados Unidos.
“El descubrimiento, desarrollo y despliegue de antibióticos han transformado la medicina; sin embargo, los microbios evolucionan continuamente y se vuelven resistentes a estas drogas que salvan vidas, ”dijo el Director del NIAID Anthony S. Fauci, M.D., en un comunicado de prensa. "Se necesitan desesperadamente nuevas estrategias para tratar a los pacientes con infecciones resistentes a los antibióticos que a menudo son mortales".
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- NIH (@NIH) 12 de enero de 2016
Nuestra lista actual de medicamentos antibióticos se está volviendo rápidamente obsoleta, ya que las bacterias a las que se dirigen están desarrollando inmunidades. Es la evolución básica. Usamos el mismo par de regímenes de antibióticos una y otra vez, así que si una cepa de bacterias muta al azar para sobrevivir al cóctel mortal, tendrá una descendencia bastante exitosa.
Consciente del peligro, al menos los NIH están comenzando a tomar medidas para solucionarlo, pero el problema no es tan inevitable como creemos. Claro, siempre existe el riesgo de que una mutación aleatoria cree una supergacteria, pero esa probabilidad aumenta mucho más cuando nuestros ranchos de ganado actúan como caldo de cultivo para la resistencia a los antibióticos.
Más del 60 por ciento de los antibióticos importantes para la salud humana que se venden cada año en los Estados Unidos son para uso en el procesamiento de alimentos. Estos son los medicamentos que utilizamos para combatir todo, desde infecciones que hoy consideramos inofensivas para la celulitis y la neumonía.
Incluso hemos comenzado a reducir nuestro uso de antibióticos en humanos, precisamente por el riesgo de desarrollar resistencia. Es posible que nuestros padres hayan recibido un tratamiento de antibióticos para infecciones simples de tórax u oído, incluso un dolor de garganta a veces se consideraba que merecía un tratamiento. Hoy en día, es más probable que esas enfermedades se traten con reposo en cama, aunque si fueras una vaca, podría ser una historia diferente.
Más hospitales abandonan los antibióticos en la carne que sirven
- NPR Health News (@NPRHealth) 12 de enero de 2016
Nuestra comida está tan llena de antibióticos que los hospitales están comenzando a rechazar la carne de las granjas que usan los medicamentos. De hecho, olvídese de los hospitales: McDonalds, Subway, Panera, CostCo y Chick-fil-A se han comprometido a buscar carne sin antibióticos.
Y el gobierno federal también está empezando a hacer ruido sobre el problema. La Casa Blanca publicó un informe sobre una "estrategia nacional para combatir las bacterias resistentes a los antibióticos" en septiembre de 2014, y la Administración de Alimentos y Medicamentos publicó las primeras directrices nacionales sobre el uso de antibióticos en el procesamiento de alimentos poco después.
El NIH esencialmente está invirtiendo en una prueba de fallas, porque cuando los esfuerzos preventivos menores fallan. Los NIH esperan algunos avances en "vías terapéuticas no tradicionales … que generalmente se dirigen a una o más vías esenciales, como las involucradas en la síntesis de proteínas y de la pared celular". Algunos ejemplos de estos enfoques no tradicionales son la terapia con bacteriófagos o fagos. que usa virus que solo afectan a las bacterias para reducir o eliminar esas bacterias en los seres humanos ", y bacterias terapéuticas, que" usan bacterias buenas que se encuentran en el microbioma humano o se agregan a este para atacar o controlar el crecimiento de bacterias dañinas ".
Los científicos involucrados en estos esfuerzos realmente están en la línea del frente de la próxima gran enfermedad, y tal como van las cosas, vamos a necesitar un héroe. Mientras tanto, está en su poder elegir su almuerzo con el destino de la penicilina en mente.
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