Diseño inclusivo: cómo una tecnología más accesible impulsa la innovación para todos

Los recortes en el bordillo se lanzaron por primera vez a la calle en 1945 para ayudar a las personas en sillas de ruedas a moverse por el centro de Kalamazoo, Michigan. Desde entonces, han encontrado docenas de otros usos potenciales, no solo para ayudar a personas con sillas de ruedas en todo el mundo, sino también a todo tipo de ciclistas, ciclistas de scooter, cochecitos y personas que prefieren llevar maletas con rodillos.

Eso, en pocas palabras, es la aspiración del diseño inclusivo: al centrar a los usuarios con una diferencia de capacidad, podemos crear más productos que sean mejores para todos de manera inesperada, explica August de los Reyes, un líder de experiencia de usuario en Google que ha sostenido roles similares en Pinterest y XBox.

"La mano corta es que la accesibilidad es casi como una solución, un complemento a una solución o experiencia existente", dice de los Reyes. Inverso. “El diseño inclusivo, desde su origen, se ve y se enfoca en el usuario con una diferencia de capacidad y diseños para él o ella, asumiendo que beneficia a todos. Obtienes accesibilidad gratis, pero tiende a producir una experiencia más universalmente útil y, con suerte, encantadora ”.

Hay muchos ejemplos de las virtudes del diseño inclusivo, dice De los Reyes, desde el control remoto hasta los orígenes del teclado QWERTY hasta los aparatos de cocina que vienen con empuñaduras.

Encontrar el próximo avance en tecnología de movilidad

Si bien dice que las compañías de tecnología grandes y pequeñas han abrazado en gran medida los principios del diseño inclusivo, todavía hay lugares donde la accesibilidad sigue siendo una idea de último momento. El 39 por ciento de las personas encuestadas dijo que estar en silla de ruedas les había impedido trabajar, y el 34 por ciento dijo que estar en una silla de ruedas limitaba la cantidad de trabajos que podían solicitar. Junto con la Toyota Mobility Foundation y el Nesta Challenge Prize Center, de los Reyes espera que The Mobility Unlimited Challenge pueda ayudar a cambiar eso al fomentar el desarrollo de una tecnología de asistencia más innovadora.

"Incluso dentro de cada uno de los baldes de la diferencia de habilidad, hay muchas cosas que considerar. Esa es parte de la razón por la cual la accesibilidad ha sido, parece un ejercicio de hervir el océano, parece abrumador ", dijo de los Reyes. "Mirando incluso a la ceguera al color, en realidad hay nueve variedades".

(De los Reyes sabe mucho sobre la ceguera al color, después de haber trabajado en iniciativas en Pinterest para hacer que la plataforma sea más adaptable para las personas con discapacidad visual).

"La naturaleza del desafío es repensar los dispositivos de movilidad y las tecnologías de asistencia que viven con la parálisis de las extremidades inferiores", dice. "Parte de eso es comenzar a pensar fuera de la caja, y la caja proverbial es la silla de ruedas".

Para encontrar e incentivar a estos posibles innovadores, el desafío repartirá unos $ 4 millones en el transcurso de tres años, con el desafío final en Tokio en 2020. Los ganadores recibirán $ 1 millón para promover su proyecto, que puede ejecutar el gama de uso de sensores para hacer que el lugar de trabajo sea más inclusivo a las extremidades mecánicas.

Cinco finalistas recibirán $ 500,000, y 10 participantes ya han recibido una financiación inicial de $ 50,000, aunque eso no es necesario para competir por el premio final. Incluso si estos inventos no se pueden llevar al mercado de inmediato, la esperanza es que ver la tecnología de movilidad emergente en acción inspire a otras empresas.

"Es más fácil de mostrar que de contar", dijo De los Reyes. "Realmente no lo entiendes hasta que realmente te comprometes, y eso es lo que el desafío invita: mostrar estas innovaciones de una manera práctica y tangible, que es la forma más poderosa de lograr que sean adoptadas".