Este auricular de lectura cerebral cuantifica tus pensamientos

¿Puede una máquina conocernos mejor que nosotros mismos?

Tan Le, que ha pasado los últimos ocho años desarrollando Insight, un auricular que pretende leer nuestros cerebros, está apostando a que la respuesta es sí. ¿Pero puede esa máquina ir tan lejos como para cambiarnos?

Incluso Le, que se gana la vida convirtiendo la ciencia ficción en realidad, sabe que eso es demasiado bueno para ser verdad. Pero ella espera que sus auriculares puedan ayudarnos a cambiarnos.

Le es el CEO y fundador de la startup tecnológica Emotiv, cuya única misión es descubrir qué está pasando en nuestras cabezas. Le convencemos de que entender nuestro enredo de emociones y pensamientos es clave para mejorar nuestra salud mental. Ella argumenta que estamos demasiado desconcertados por el estrés y las distracciones para considerar cómo Estamos estresados ​​y distraídos, y cómo y si se pueden mitigar.

Lo que ofrece Insight de seguimiento de ondas cerebrales es una forma de convertir los problemas mentales en datos cuantificables, algo así como un FitBit para cerebros. Después de todo, cuando se puede contar algo, se puede seguir su progreso. Le habló a Inverso sobre el seguimiento de la capacidad de Denver Bronco Paxton Lynch para concentrarse, el potencial de desbloquear la telequinesia y convertir la salud mental en un juego.

Así que déjame aclarar esto: ¿este auricular lee lo que está pasando en tu cerebro y luego lo cuantifica?

Si estás interesado en rastrear algo como tu capacidad de concentración, entonces puedes hacerlo. No sé si vio un episodio reciente en ESPN cuando estábamos rastreando la capacidad de concentración de Paxton Lynch. El enfoque no es solo poder entrar en ese estado enfocado, sino que también se trata de poder filtrar las distracciones. Con él, tenía obstáculos que tenía que sortear, y aún así tenía que lanzar la pelota. Solo podía lanzar cuando el anillo mostraba una luz verde. Tenía objetos en movimiento distrayéndolo. Y durante ese estado de juego, su nivel de enfoque era intensamente alto, en los años noventa. Fue sorprendente para mí que alguien pudiera mantener el enfoque durante un período de tiempo tan prolongado. Cuando se sentó y habló con nosotros, su nivel de atención se redujo a mediados de los setenta. Yo estoy como, "Huh. Eso es realmente bastante loco ".

¿Qué más puede rastrear?

La otra cosa que también podemos hacer es controlar el estrés. El estrés a corto plazo en realidad ayuda a mejorar su enfoque temporalmente y su estado de alerta. Pero si tiene un estrés sostenido a largo plazo, es debilitante para su salud, sus niveles de productividad y es realmente perjudicial en muchos niveles. Por lo tanto, poder entender el estrés, monitorearlo y hacer un seguimiento de él es muy, muy importante porque lo que sucede a menudo con el estrés es que nos aclimatamos más a un cierto nivel de estrés.

Esencialmente, el auricular es una herramienta de recolección de datos.

Exactamente.Es posible obtener información longitudinal sobre usted de una manera objetiva para que pueda comprender los factores desencadenantes, las cosas que ayudan a mejorar su rendimiento o las cosas que realmente ayudan a causar el agotamiento o el deterioro del rendimiento. Así que es muy útil tener esa información disponible para usted.

¿Qué se supone que deben hacer los usuarios con los datos?

Hay una aplicación complementaria que te ayuda a realizar un seguimiento de tu rendimiento mental y cognitivo en una amplia gama de actividades. A medida que ve estas cosas diferentes, tiene pequeñas tareas que lo ayudan a aprender a mejorar su enfoque. De manera similar, si tiene altos niveles de estrés, tenemos muchas recomendaciones sobre cosas que puede hacer, ya sean ejercicios de respiración o incluso pasar algún tiempo en la naturaleza, que puede ayudar a aliviar las redes de atención en el cerebro.

Esencialmente, cuantificar la actividad cerebral convierte la mejora mental en un juego.

El cerebro es una máquina de aprendizaje muy adaptable, por lo que poder darle nuevas actividades que no se le han dado antes ayuda a excitar ese músculo. La cuestión es que estas son habilidades aprendidas, por lo que usted se vuelve mejor en ellas con el tiempo.

¿El hecho de ver que nuestros números "mejoran" es parte de lo que hace que el Insight se sienta útil?

A veces necesitas ese pequeño empujón para tener la afirmación. Es muy difícil cambiar el comportamiento a menos que puedas ver resultados, y el cerebro es algo que no puedes ver. El cerebro es el órgano más adaptable del cuerpo y cambia con el tiempo, pero los cambios son muy sutiles. No es obvio que haya algo mal hasta que sea demasiado tarde. Y ese es el problema: cuando tiene la oportunidad de tener una medición objetiva que le permite tener algún tipo de información sobre lo que está sucediendo en su cerebro y cómo está funcionando, proporciona un nivel de comprensión y conocimiento que anteriormente no estaba disponible.

En última instancia, depende de nosotros utilizar los datos para solucionar nuestros propios problemas.

Exactamente. Lamentablemente, en este momento no tenemos una manera de tomar una píldora y perder de forma mágica todo nuestro peso. Se necesita dedicación, se necesita trabajo. Y es lo mismo con el cerebro. Requiere trabajo, pero necesitas herramientas para ayudarte a llegar allí.

¿El potencial para mejorar nuestro cerebro de esta manera tiene límites?

Hemos podido ampliar realmente nuestro bienestar físico de maneras muy poco naturales porque hemos aprendido mucho más sobre cómo podemos mejorar el cuerpo humano. La esperanza de vida solía ser de 40 años. Pero a medida que mejoramos nuestra comprensión de la ciencia y el cuerpo humano y nuestro bienestar físico, podemos extender eso. De manera similar, el cerebro biológico no está diseñado para durar cien años, pero si somos capaces de entenderlo, si podemos intervenir, si podemos ayudarlo a permanecer y mantener su capacidad de recuperación y su agilidad, entonces sí, podremos tener mucha, mucho mejor salud cerebral en el futuro.

La ciencia médica continúa extendiendo la vida humana, pero desafortunadamente no podemos reemplazar nuestros cerebros. Si estamos viviendo bien hasta nuestros noventa, lo que nos permitirá disfrutar de nuestra vida es poder hablar con nuestros amigos, caminar y mantener el equilibrio, tener una conversación interesante, poder ir y disfrutar de lugares e interactuar … entonces es un poco inútil. Así que esa es nuestra esperanza.

¿Existe alguna posibilidad de usar estos datos para desbloquear partes del cerebro que nunca antes habíamos aprovechado?

Bueno, en última instancia, el cerebro es el centro de nuestro universo personal. Define todo sobre nosotros. Una vez que podemos aprovechar este activo, nos ofrece un potencial casi ilimitado. Podemos afectar nuestro mundo con él, mover cosas usando nuestra mente, podemos hacer que nuestro entorno cambie de acuerdo con cómo nos sentimos. Dinámicamente, nos permite entendernos a nosotros mismos, rastrear las condiciones del cerebro. Creo que podemos desbloquear tantas posibilidades.