'Mad Tiger' Punks documentales musicales en la Guerra Civil de Peelander-Z

Los documentales musicales biográficos son a menudo predecibles, incluso los buenos. ¿Cuántas bandas escandalosas tocan en los sótanos de la universidad antes de que lleguen en horario estelar y se quemen en los has-beens? ¿Cuántas bandas de punk tocan sus corazones por unos pocos hardcore antes de que el mundo los pase? Jonathan Yi y Michael Haertlein tuvieron eso en cuenta cuando hicieron el nuevo documental. Tigre loco, haciendo todo lo posible por evitar las trampas del rock doc cuando la crónica de la banda de punk japonesa Peelander-Z y la guerra civil entre sus dos fundadores.

No fue facil

"Fue un desafío intentar hacer una película que de inmediato explica que no se trata de música", dijo Yi en una entrevista con Inverso. "Queríamos mostrar una historia sobre dos mejores amigos y el aspecto de la música es una parte clave, pero intentamos de inmediato que la música no sea el enfoque".

Yi y Haertlein llegaron al tema perfecto para su película no convencional, Tigre loco: la banda Peelander-Z, la banda de punk japonesa de culto conocida por su salvaje Super Sentai - Identidades inspiradas, travesuras de video skate y una salvaguarda estricta sobre sus vidas personales (van por nombres de colores). Aunque todo el mundo es un escenario para Peelander-Z, los cineastas accedieron a las puertas cerradas cuando el miembro fundador y el bajista, Red (nombre real Kotaro Tsukada) se retira, estableciendo el tono para una emotiva gira por Estados Unidos en el otoño de 2012. Frustrado frontman Yellow (Kengo Hioki) se esfuerza por encontrar un reemplazo adecuado, mientras que su persona hiper positiva se agrieta ante los sentimientos de traición y abandono.

Tras el estreno de la semana pasada en el Teatro IFC en Nueva York, Tigre loco está iniciando una gira por varias ciudades antes de que esté disponible a través de Film Movement el 12 de julio. Yi y Haertlein hablaron a Inverso sobre cómo trabajar en momentos incómodos para lograr la verdad emocional y la importancia de ganarse la confianza entre documentalistas y sujetos.

¿Cuál es el origen de Tigre loco ? ¿Quién se acercó a quién? ¿Sabías que Green también se iría después de Red?

Yi: La película comenzó cuando Red anunció que iba a dejar la banda. Conozco a la banda desde hace años, dirigiendo algunos de sus videos musicales. Y cuando publicaron ese video, quedó claro que había una historia intensa. Si miras el video de YouTube, Red está contando esta historia ridícula de cómo se está yendo, pero detrás de esas gafas puedes ver una emoción intensa.

Así que llamé a Michael cuando salió el video, y decidimos que valdría la pena hacer un breve documental sobre los últimos días de Red en la banda en la que ha estado desde que era un adolescente. Originalmente ese era el enfoque. Pero una vez que comenzamos, Hisayo Kushida, nuestro editor, vio las imágenes y nos instó a cambiar nuestro enfoque a Amarillo. Porque el amarillo estaba pasando por una agitación mucho mayor que el rojo. Y no, no sabíamos que Green se iba a ir, eso fue una sorpresa.

Desde el principio, había tanta tensión por parte de la banda para hablar abiertamente con la cámara, incluso diciendo que "está bien con Yellow". ¿Cómo conseguiste que se abrieran?

Haertlein: Esta es la primera vez que la banda filmó y fotografió no con sus disfraces, por lo que esta es una experiencia totalmente nueva para que hablen las personas que no sean Amarillo, donde se filmó el lugar donde viven y la vida real. Creo que todos se sentían incómodos, pero fue solo un gran paso que sintieron que estaban listos para dar.

Grabaste muchos momentos íntimos de una banda conocida por mantener sus vidas reales para sí mismos. Me refiero a la acalorada discusión entre Rojo y Amarillo en el pasillo: Como documentalistas, ¿cómo se ganó esa confianza?

Haertlein: Construir confianza tomó tiempo. Hemos conocido a la banda durante años antes de que comenzáramos a grabar, y el hecho de que nos permitieran ingresar a su mundo fue un gran paso. Pero tardaron unos meses en filmar para empezar a olvidar que las cámaras están ahí. Pasan años actuando, y cuando hay cámaras siempre actuaban. Nos presentamos regularmente hasta que se agotaron de la simulación. Creo que comenzaron a vivir su vida normal y olvidaron que estábamos allí con el tiempo.

Después de las cabezas amarillas y rojas, Amarillo te pide que no uses eso. Usted usó eso. ¿Qué llevó a esa decisión y cómo llegó a eso?

Haertlein: Tratamos de abordar esas preguntas en el momento, por lo que cada vez que lo escuchas decir "No uses esto", fue el momento en que nos comprometimos con esa pregunta. Después de la pelea que Rojo y Amarillo tuvieron en el bar, hay un momento en la camioneta que está en la película de él hablando a sí mismo acerca de todo el asunto, y ahí es donde tuvimos una gran discusión. Nosotros no queríamos que hubiera sorpresas entre nosotros. Definitivamente nos estábamos dejando claro en cuanto a lo que pretendíamos hacer y cuál era el propósito de todo esto. Eso es algo que no ocultamos, y definitivamente tratamos de ser sinceros en todo.

Varias veces ustedes pueden ser escuchados, pero nunca los vemos. ¿Cómo decidiste cuándo "aparecer" y cuándo "desaparecer"?

Yi: Nunca quisimos estar en la película, pero nuestro editor, Hisayo, comenzó a incluir esos momentos porque ella sintió que era la forma más fuerte de contar la historia. Estábamos convencidos de que ella tenía razón. Hay muchas opciones que nuestro editor pudo convencernos de que es una forma más sólida de hacer que nuestro mensaje avance. Por ejemplo, hay una escena en la que Red está cambiando su cabina de graves de rojo a púrpura. Lo estaba haciendo solo y Purple vino a ayudar. Estábamos tratando de rodear un poco a Purple porque era un poco molesto el ambiente. Pero en la edición final, Hisayo decidió incluirlos juntos, porque ambos firmaron la parte posterior del gabinete y ese fue el punto emocional.

Dijiste que querías que este documental tratara sobre los mejores amigos y su amistad, no sobre una banda y su música. ¿Crees que estás perdiendo fans que quieren ver un "documental musical"?

Yi: Michael y yo somos ávidos y apasionados fanáticos de la música. Pero como fanáticos apasionados, también somos estrechos en términos de gusto y lo entiendo. Quiero tantas personas y Michael quiere que tantas personas vean esta película como sea posible. Es una historia humana más allá de lo que es estar en una banda de punk. Ese es un elemento seguro, pero estamos tratando de hacer una película que nuestros padres puedan ver y relacionarse. Eso no es sobre cómo deberías amar a la oscura banda que a Michael y yo nos gustaba. También veo muchos de esos documentales, sobre bandas que amo, y me gustan esos documentales sin importar si están bien hechos o no. Nuestro objetivo era decirle a Peelander-Z a la audiencia más amplia que pudimos.

Eras amigo de la banda antes de la película. ¿Cómo cambió tu relación después?

Yi: Totalmente diferente. Solo porque dirigiste sus videos y te quedaste con ellos, crees que eres amigo, pero es una experiencia totalmente diferente cuando pasas por esta experiencia juntos. Son japoneses, yo soy mitad japonés y es una dinámica muy japonesa. Siempre que estuve allí con Michael, nos trataron como invitados y los japoneses son muy hospitalarios. Siempre su mejor cara hacia adelante. Después de meses de filmación, ahora estamos en esa categoría "familiar", y ya no te ocultan sus verdaderos sentimientos, por lo que actúan como ellos mismos.

Eso fue diferente, fue más una relación profesional. Pensé que era una amistad, pero en verdad era una relación profesional. Y ahora realmente nos convertimos en amigos, porque podríamos ser más honestos acerca de cómo nos sentimos los unos con los otros.

Haertlein: Cuando te acercas a alguien, también trae un bagaje de conflicto. Cuanto más nos acercamos a Amarillo y a todo el mundo, más creo que nos sentimos cómodos al ofrecer resistencia también. Hubo algunos desafíos al tratar de romper esas barreras, pero no hay duda de que nos ayudó a llegar al corazón de la historia. Estamos agradecidos de que, a pesar de la resistencia que sintieron personalmente, todos estuvieron a bordo y participaron por completo.

Jonathan Yi y Michael Haertlein Tigre loco se proyectará el 13 de mayo en Seattle y Filadelfia antes de finalizar su carrera en Fargo, North Dakokta, el 9 de junio. La película estará disponible a través de Film Movement el 12 de julio. Esta entrevista fue editada por brevedad y claridad.