El estuche Meldonium de Maria Sharapova es un extraño eco de la Guerra Fría

El lunes, la cinco veces campeona de Grand Slam, Maria Sharapova, anunció que había fallado una prueba de dopaje administrada en enero. Dio positivo a meldonium, que es una nueva adición a la lista de sustancias prohibidas de la Agencia Mundial Antidopaje. Sharapova dijo a los reporteros que un médico de familia le había recetado el medicamento, también conocido como mildronato, y lo había estado tomando durante los últimos 10 años.

Hay bastantes preguntas que todavía se plantean por su explicación. ¿Es Meldonium el tipo de medicamento clínico que usaría durante un período de 10 años? ¿Realmente puedes considerarlo una droga para mejorar el rendimiento? El campamento de Sharapova afirma que su uso fue ocasional durante la última década, aunque su abogado, John Haggerty, no reveló detalles sobre su tratamiento.

Hay poca investigación disponible que explora los efectos del meldonium en el rendimiento deportivo.Uno de los únicos estudios citados encontró que la droga puede conducir a "una mejor rehabilitación después del ejercicio, protección contra el estrés y mayores activaciones de las funciones del sistema nervioso central". Más ilustrativo es el hecho de que Meldonium se administró a los soldados soviéticos en la década de los ochenta. En 2009, el inventor de la droga Ivars Kalvins dijo al periódico letón Diena que la droga ayudó a los individuos a lidiar con las grandes altitudes y la privación de oxígeno. "Si tienen que correr 20 kilómetros con todo el equipo, al final tendrían isquemia (una condición de circulación de la sangre)", explicó. Kalvins también ha afirmado que tomar meldonium no es dopaje y que mezclar la droga con drogas que mejoran el rendimiento es una tontería. Un atleta olímpico ruso está en el expediente diciendo que el medicamento es similar a la vitamina C.

Las respuestas a ambas preguntas sugieren que el meldonium, al igual que muchos medicamentos, tiene una amplia gama de usos: clínicos y recreativos, salvavidas y no esenciales. Grindeks en sí parece cubrir todas las bases (y su propio culo) describiéndola como una panacea para las quejas nebulosas como la angustia mental.

Dicho esto, la idea de que Sharapova no sabía que Meldonium podría ayudar a mejorar su juego es bastante dudosa. Podría muy bien haber estado usando el medicamento para fines médicos legítimos (dijo que sus razones para tomar el medicamento estaban relacionadas con un ECG irregular, un historial familiar de diabetes y deficiencia de magnesio). Pero el valor de una década de uso, justo cuando comenzó su carrera profesional, debería llamar la atención. Esta es una droga isquémica para el corazón diseñada para pacientes muy enfermos. Sharapova no parece estar, y no ha dicho que esté, profundamente enferma.

Además, parece que ella tuvo que ignorar no uno, sino cinco notificaciones diferentes para no haber notado que meldonium se estaba agregando a la lista de prohibiciones de la AMA. Para que Sharapova haya cometido un error sin saberlo, este gran es un tramo bastante grande de la imaginación. Es posible, pero sería prudente que las personas aborden su historia con un grado saludable de escepticismo antes de participar.