Presentación de la inteligencia Lógico-Matemática
Para empezar, el debate entre la naturaleza y la nutrición es un nombre inapropiado. No es como si la naturaleza y la crianza estuvieran luchando entre sí para ejercer influencia en el comportamiento humano, sino que las dos fuerzas están casadas y trabajan juntas para guiar nuestro crecimiento y nuestras acciones.
Sin embargo, estamos empezando a aprender que la naturaleza es probablemente un factor mucho más grande en nuestras vidas de lo que pensábamos. Resulta que nuestros genes pueden tener efectos en todo, desde nuestro estado económico hasta a quiénes elegimos los cónyuges. Y ahora parece que, incluso la forma en que elegimos amigos está influenciada por nuestra genética.
En un estudio publicado el martes en procedimientos de la Academia Nacional de Ciencias, un equipo de investigadores estadounidenses ilustra cómo las fuerzas sociales impulsadas por genes y reforzadas por la estructura de la sociedad hacen que las personas hagan amigos y vayan a la escuela con aquellos que son genéticamente similares a ellos. Según los autores del estudio, existe un "genoma social" que desempeña un papel extraordinariamente clave en la salud y el comportamiento humanos.
Para llegar a esta conclusión, los investigadores analizaron a 5,000 adolescentes estadounidenses, cuya información social y genómica se recopiló a través del Estudio Nacional Longitudinal de la Salud Humana de los Adolescentes. Entre 1994 y 2008, los participantes del estudio proporcionaron al equipo muestras de su ADN y dieron entrevistas sobre quiénes eran sus amigos más cercanos. Se recopilaron respuestas de adolescentes que asistían a las mismas escuelas para identificar los vínculos sociales, y cada persona era de origen europeo ancestral.
Los investigadores recopilaron los perfiles genéticos de los amigos de los participantes, para determinar qué tan similares eran estos grupos sociales a nivel genético. El equipo descubrió que los adolescentes eran más a menudo genéticamente similares a amigos y compañeros de escuela, lo que a su vez auguraba rasgos específicos como su índice de masa corporal y niveles de educación.
Esta correlación probablemente ocurre por dos razones que se derivan de la conversación sobre la naturaleza frente a la crianza. Una hipótesis se centra en un proceso llamado "homofilia social", en el que las personas forman relaciones, conscientemente o no, sobre la base de características compartidas que a menudo tienen orígenes genéticos. Dos individuos que son amigos, por ejemplo, son altos o poseen temperamentos similares.
La otra hipótesis sugiere que los amigos y compañeros de escuela son genéticamente similares porque los ambientes están estratificados socialmente, por lo que las personas tienden a crecer y existir en burbujas sociales localizadas. Esta "estructuración social" refuerza las similitudes genéticas entre los grupos, lo que a su vez refuerza los comportamientos y las personalidades comunes.
Lo que es más probable que esté sucediendo, escriben los investigadores, es un "proceso complementario" entre ambas hipótesis. Las fuerzas naturales subyacentes a la homofilia social se combinan con las fuerzas ambientales que están detrás de la estructuración social. Estos hallazgos son en realidad similares a investigaciones anteriores en las que el profesor de la Universidad de Duke Daniel Belsky (también coautor de este nuevo artículo) descubrió que las personas que compartían variantes genéticas relacionadas con la educación tenían trabajos más prestigiosos y ganaban más dinero que los que no lo hacían.
"Todo eso sugiere que nuestros genes pueden afectar nuestro futuro", explicó Belsky en una entrevista de 2017 con Harvard Business Review. "Pero también sabemos que el desarrollo humano se deriva de una compleja interacción de los genes que heredamos y los entornos que encontramos".
El siguiente paso en este campo de estudio es identificar las características observables que se pueden vincular a la expresión genética, ya sea la composición psicológica de un grupo de amigos o su comportamiento cuando se trata de drogas y alcohol. Las personas tienen el libre albedrío para tomar sus propias decisiones, pero los genes aún tienen un susurro de influencia cuando se trata de apretar el gatillo.
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