Un estudio encuentra que las culturas únicas de los chimpancés son amenazadas por las actividades humanas

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Anonim

Los chimpancés y los humanos comparten el 99 por ciento de nuestro ADN, sin mencionar un ancestro común. Investigaciones recientes han dejado en claro que existen numerosos paralelos entre nosotros, uno de los más notables es que ambos tenemos culturas vibrantes. Sin embargo, una nueva investigación demuestra que la cultura de chimpancés, rica en formas únicas de comunicación, juegos y recolección de alimentos, está en decadencia. Irónicamente, el daño es resultado de la cultura humana.

La actividad humana actualmente está impulsando una disminución en las poblaciones de grandes simios a una tasa de 2.5 a 6 por ciento por año. En un estudio publicado el jueves en Ciencia, un equipo internacional de científicos revela que los chimpancés están experimentando una reducción drástica en su diversidad de comportamiento. Se ha reducido por 88 por ciento en lugares donde el impacto humano es más alto, en comparación con las áreas con el menor impacto humano.

La coautora e investigadora postdoctoral del Instituto Max Planck de Antropología Evolutiva, Ammie Kalan, Ph.D. Inverso La destrucción humana se manifiesta en muchas formas, como la caza furtiva, la tala, la minería y las plantaciones a gran escala. Estas acciones conducen a la pérdida, degradación y fragmentación de los hábitats naturales de los chimpancés. No es ningún secreto que se están destruyendo el hábitat y los recursos de los chimpancés, pero el nuevo estudio documenta el daño que se está haciendo a las partes menos tangibles de sus vidas.

"Esto probablemente ocurre debido a la interrupción en el aprendizaje social y los procesos de transmisión cultural necesarios para que los chimpancés jóvenes aprendan de otros", explica Kalan. Esta interrupción puede significar que los comportamientos ya no se transmiten a la próxima generación y que estos comportamientos pueden volverse obsoletos en entornos nuevos y cambiantes.

Los chimpancés, al igual que otros animales socialmente inteligentes, exhiben comportamientos específicos de grupo que se aprenden socialmente y se transmiten de un individuo a otro. Kalan explica que los comportamientos culturales en los chimpancés incluyen craqueo de nueces, pesca de termitas, esponjas de hojas, lanzamiento de piedras acumulativo y pesca de algas. Existe una tremenda variación entre los chimpancés en su comportamiento grupal, lo cual es evidencia de sus culturas únicas. Kalan personalmente más fascinado por los comportamientos culturales que son comunicativos en función, ya que estos son los más relevantes socialmente.

"Por ejemplo, el clip de hojas de chimpancés por diferentes motivos en diferentes poblaciones", dice Kalan, describiendo el gesto expresivo en el que un chimpancé toma trozos de hojas mientras hace un fuerte sonido de estallido. "Algunas poblaciones tienen comportamientos extraños, como el lanzamiento de piedras acumulativo, que parece ser para la comunicación, pero aún no está claro. Actualmente estoy investigando algunos de estos comportamientos más de cerca ".

Kalan y sus colegas compilaron un conjunto de datos que incluía estos comportamientos junto con los comportamientos ambientales, sociales y demográficos. En general, los datos, que incluyeron nuevas observaciones de campo en Uganda, así como investigaciones anteriores, documentaron chimpancés en 144 comunidades de África, representando 31 ejemplos de comportamientos. También midieron los niveles de impacto humano, como la densidad de la población humana, la existencia de carreteras y la cobertura forestal reducida.

Las áreas donde el impacto humano fue más alto también resultaron ser lugares donde había la menor cantidad de diversidad de comportamiento de los chimpancés. los por qué Este efecto es una respuesta múltiple: podría ser que, como explicó Kalan, la población juega un papel importante en el mantenimiento de los rasgos culturales: las comunidades de chimpancés están formadas por individuos que existen dentro de una ubicación geográfica específica, y es probable que cuando haya Si hay menos chimpancés en ese lugar, es más difícil mantener los rasgos culturales. Esto se ha demostrado previamente para los humanos, por lo que es justo decir que podría ser cierto para los chimpancés.

Los investigadores también plantean la hipótesis de que a medida que los humanos se acercan más a los chimpancés, pueden reducir la frecuencia de comportamientos notorios, como el craqueo de nueces, en un esfuerzo por no ser notado. La degradación del hábitat y el agotamiento de los recursos también dificultan el crecimiento de las comunidades, reduciendo las oportunidades de aprendizaje social.

Por último, el cambio climático puede estar contribuyendo a la disminución de la cultura de chimpancés porque afecta la producción de importantes recursos alimenticios: es más difícil de descifrar (un comportamiento cultural observado en África occidental) cuando el cambio climático está afectando la disponibilidad de los frutos secos.

Este estudio, argumentan los autores, es evidencia de que se necesitan intervenciones específicas para proteger los recursos naturales y los sitios de herramientas utilizados por los chimpancés. Abogan por los "sitios de patrimonio cultural de los chimpancés", regiones únicas de la diversidad cultural de chimpancés que, cuando están protegidos, pueden "salvaguardar su capacidad de evolución cultural". Todavía hay una comprensión limitada de las tradiciones locales de chimpancés. El temor es que los humanos no aprendan lo suficiente para ayudar hasta que sea demasiado tarde.

"Esperamos que este estudio promueva la incorporación de la diversidad cultural y de comportamiento en los planes de manejo de la conservación de los chimpancés, y de manera similar para otros taxones culturalmente ricos como los cetáceos y orangutanes", dice Kalan. "Además de los tamaños de población viables y la diversidad genética, debemos considerar la protección de comportamientos y culturas de animales únicos también antes de que desaparezcan".

Resumen:

Los chimpancés poseen una gran cantidad de rasgos de comportamiento y culturales entre las especies no humanas. La "hipótesis de la perturbación" predice que el impacto humano agota los recursos e interrumpe los procesos de aprendizaje social necesarios para la transmisión cultural y del comportamiento. Utilizamos un conjunto de datos sin precedentes de 144 comunidades de chimpancés, con información sobre 31 comportamientos, para mostrar que los chimpancés que habitan en áreas con alto impacto humano tienen una probabilidad media de ocurrencia reducida en un 88%, en todos los comportamientos, en comparación con las áreas de bajo impacto. Esta pérdida de diversidad de comportamiento fue evidente independientemente de la agrupación o categorización de comportamientos. Por lo tanto, el impacto humano no solo puede estar asociado con la pérdida de poblaciones y la diversidad genética, sino que también afecta el comportamiento de los animales. Nuestros resultados apoyan la opinión de que las "unidades culturalmente significativas" deben integrarse en la conservación de la vida silvestre.

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