Kid Frost - La Raza
Los nuevos y feos suéteres navideños ahora son una industria multimillonaria, pero los más profundamente horribles siguen siendo los antiguos que han sobrevivido a décadas de almacenamiento en armarios y áticos polvorientos y plagados de polillas. Si su suéter ha sobrevivido a lo largo de los años sin haber sido masticado, es probable que haya sido almacenado junto a la madera de cedro, que es responsable de su olor a madera, ligeramente similar al alcanfor. Ese olor, los científicos te dirán, es el olor de uno de los pesticidas más fragantes de la naturaleza.
Ya en la época de los antiguos griegos, los humanos sabían que la madera de cedro mantenía alejados a los insectos. En el Ilíada, por ejemplo, Homero se refiere a un cofre forrado de cedro en el que se guardan los presumiblemente tesoros de cebo de Priam. Los humanos continuaron construyendo cofres con cedro, pero no fue hasta la década de 1920 y 1930 que los científicos comenzaron a entender qué hace exactamente el cedro, y cómo lo hace.
Ahora sabemos que el poder repelente de insectos del cedro reside en el aceite que infunde su madera. El aceite de ciertas variedades de cedro verdadero - como el de Cedrus atlantica, que recubre las paredes de las tiendas de alfombras turcas: repele las polillas de la ropa al poner sus huevos en lana y otras telas.
El aceite en Cedrus atlantica está compuesto por un grupo de productos químicos llamados hidrocarburos sesquiterpénicos, que desprenden un aroma persistente a "madera sucia, resinosa, urinaria", según un informe químico de 2002 en Tiempos de aromaterapia. Estos compuestos, que constituyen el 70 por ciento de Cedrus atlantica El aceite y están presentes en el aceite de otras especies de cedro, probablemente son los responsables de la mayoría de los detractores de polillas.
Las larvas de las polillas, no los adultos, son las verdaderas culpables. Las polillas adultas no se alimentan de tela, pero ponen sus huevos allí, y cuando esos huevos eclosionan, las larvas recién nacidas se abalanzan sobre los suéteres viejos como galletas navideñas. Los padres emprendedores se sienten especialmente atraídos por las áreas oscuras y sin perturbaciones (odian la luz), razón por la cual se encuentran a menudo en áticos y armarios, entre las esquinas de la ropa doblada.
Sin embargo, el aceite solo es efectivo mientras dure su aroma, lo cual no es tan largo.
Su efecto repelente de las polillas depende de la especie de cedro y la frescura de la madera, pero como todos los aceites, el aceite de cedro es volátil - lo que significa que se evapora y su olor se disipa con el tiempo. Si su concentración disminuye lo suficiente, las polillas pueden regresar. Ya que el cedro para repeler la polilla generalmente se vende en forma de bloques, bolas, perchas de cedro o cofres de cedro, la única forma de mantener el aroma del cedro en concentraciones suficientemente altas es comprar nuevos productos; Para cofres y armarios revestidos con cedro, el lijado de la madera puede revivir su potencia, pero solo hasta cierto punto.
Los aceites de madera de cedro, que se destilan del aserrín, son una apuesta más fácilmente renovable. En su mayor parte, el aceite de cedro comercial en realidad no proviene de cierto cedro pero árboles con olor a cedro como el cedro rojo del este (Juniperus virginiana), que produce un aceite que repele las polillas de forma similar (aunque algunos han señalado que no tiene la misma composición química que los verdaderos cedros).
Las naftalinas, la alternativa química sintética al aceite de cedro, son efectivas, pero en gran parte porque son pesticidas puros y pueden ser peligrosas para cualquier cosa, polilla, mascota o ser humano, que las inhala en concentraciones suficientemente altas. Son prácticamente naftalina pura o paradiclorobenceno, que son potentes insecticidas a los que no vale la pena exponerse, incluso por el bien de un suéter viejo y querido.
Si las polillas realmente son un problema lo suficientemente grande para usted, probablemente sea mejor poner el trabajo de piernas extra y mantener sus armarios y áticos libres de polillas aspirando el polvo y el cabello que también los atraen. Dicho esto, se podría argumentar que un feo suéter de fiesta solo se vuelve más atroz debido a los tristes restos de un banquete de insectos larvales.
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