¿Por qué estoy bostezando tanto? La ciencia trata de explicar las razones biológicas

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Проблемы Ювентуса при Андреа Пирло

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Anonim

Conoces el sentimiento. Es imposible resistirse. Sólo tienes que bostezar.

Un bostezo consiste en una abertura amplia de la boca seguida de un cierre más rápido.En mamíferos y aves, una inhalación prolongada y una exhalación más corta siguen a la boca abierta, pero en otras especies como peces, anfibios y serpientes no se respira.

Pero, ¿qué hay detrás de un bostezo, por qué ocurre?

En el pasado, la gente ha tenido muchas hipótesis. Ya en el 400 a. C., Hipócrates pensaba que bostezar eliminaba el mal aire de los pulmones antes de la fiebre. En los siglos XVII y XVIII, los médicos creían que el bostezo aumentaba el oxígeno en la sangre, la presión arterial, la frecuencia cardíaca y el flujo sanguíneo. Más recientemente, el consenso se movió hacia la idea de que el bostezo enfría el cerebro, de modo que cuando aumentan las condiciones ambientales y la temperatura del cerebro, aumentan los episodios de bostezo.

A pesar de todas estas teorías, la verdad es que los científicos no conocen la verdadera función biológica de un bostezo.

Lo que sí sabemos es que el bostezo ocurre en casi todas las especies. Sucede cuando un animal está cansado. Puede ser usado como una exhibición de amenaza en algunas especies. El bostezo puede ocurrir en tiempos de conflicto social y estrés, algo que los investigadores llaman una conducta de desplazamiento.

Y esa boca abierta puede ser contagiosa, especialmente en especies sociales como humanos, chimpancés, bonobos, macacos y lobos.

Ver a alguien bostezar (diablos, incluso leer sobre bostezos) puede llevarlo a bostezar. ¿Por qué?

La investigación en seres humanos nos dice que las personas que son más empáticas tienden a ser más susceptibles a los bostezos contagiosos. Cuando ves a alguien más bostezar, las redes en tu cerebro responsables de la empatía y las habilidades sociales se activan.

¿Es bostezo contagioso para los perros, también? En 2011, los biólogos de Estados Unidos probaron el bostezo contagioso entre las personas y el mejor amigo del hombre. Aunque 5 de los 19 perros que estudiaron bostezaron en respuesta al bostezo de una persona desconocida, los investigadores no pudieron probar que los bostezos fueran contagiosos.

En 2013, los científicos cognitivos y conductuales de la Universidad de Tokio probaron una vez más el bostezo contagioso de los caninos mientras controlan el estrés. Esta vez, los investigadores encontraron que los perros eran más propensos a bostezar en respuesta a una persona familiar. Llegaron a la conclusión de que los perros pueden "atrapar" un bostezo de los humanos y que el bostezo es un comportamiento social más que basado en el estrés.

En 2014, los psicólogos de la Universidad de Nebraska observaron el contagioso bostezo en perros de refugio. Descubrieron que algunos perros que bostezaban cuando estaban expuestos a los bostezos humanos tenían niveles elevados de cortisol, lo que era un indicador del estrés. Los niveles de la hormona del estrés de cortisol no aumentaron en los perros que no bostezaban en respuesta a un bostezo humano. Este hallazgo sugiere que algunos perros encuentran al bostezo humano estresante y otros no. Se necesita más investigación para evaluar este aspecto de la relación humano-perro.

Así que el jurado aún está deliberando sobre el verdadero por qué de bostezar. Pero cuando se trata de bostezos entre especies, puede recopilar sus propios datos anecdóticos. Prueba un experimento en casa: bosteza y ve si tu mascota vuelve a bostezar.

Este artículo fue publicado originalmente en The Conversation por Christine Calder. Lee el artículo original aquí.

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