Danza del meneo: La desaparición del baile de la abeja tiene un resultado sorprendentemente positivo

Las abejas, como los humanos, bailan para comunicarse. Mientras que un equipo de jugadores de rugby puede bailar al amenazador Haka para decirle al otro equipo que "estás jodido", algunas abejas hacen el "baile de movimiento" para decirle a las demás dónde encontrar el néctar. Esta importante forma de comunicación está muy bien establecida. Es por eso que un Avances científicos estudio, mostrando que las abejas que no ¿Acaso el meneo termina siendo mejor para encontrar comida, parece tan poco intuitivo?

El estudio, publicado a principios de febrero, se centra en la abeja europea (Apis mellifera), que es conocido por bajar y hacer el meneo. En 1927, el científico especialista en abejas ganador del Premio Nobel Karl von Frisch, Ph.D., demostró que las abejas que salen a buscar los pasos del águila para transmitir información precisa sobre el paradero del néctar a las otras abejas en la colmena. Pero en este nuevo estudio, los científicos de la Universidad de Lausana en Suiza y de la Universidad Johannes Gutenberg de Maguncia en Alemania impidieron que las abejas hicieran el movimiento en un intento por ver cuán importante es realmente el baile cuando se trata de buscar el néctar.

Durante períodos de 12 a 18 días, filmaron la actividad de ocho colonias de abejas, algunas de las cuales se les permitió bailar libremente para comunicarse, mientras que las otras no. Los científicos frenaron el baile al jugar con el brillo y la orientación de las colmenas en relación con el cielo: cuando una colmena es oscura y no tiene una vista del cielo, las abejas se desorientan, lo que les dificulta discernir una relación geográfica entre la comida y el hogar.. Por lo tanto, cualquier información que los bailarines de esas colmenas intenten transmitir a sus colonias después de un día de forrajeo no es particularmente útil.

Efectivamente, eso es lo que el equipo observó en las imágenes de abejas danzantes de colmenas desorientadas. Los trabajadores que observaron a los bailarines desorientados no pudieron obtener información útil de los movimientos.

Eventualmente, las abejas obreras se cansaron de todo el mal baile y dejaron de mirar. "Con el tiempo, las abejas expuestas a bailarines desorientados mostraron un menor interés en bailar nidos", escribe el equipo. Esta observación es crucial para comprender cómo las colmenas sin baile terminaron siendo las más productivas.

Menos baile, más néctar

Todos los días durante el período experimental, el equipo pesó las colmenas para medir indirectamente la cantidad de forrajeo que estaban haciendo. "En los buenos días de alimentación, las abejas abandonan la colonia por la mañana y el peso disminuye", escriben. "Esta pérdida de peso es un buen indicador de la actividad de forrajeo". En otras palabras, si el baile transmite información útil sobre a dónde ir, se esperaría que más abejas se vayan en las mañanas, haciendo que la colmena sea más liviana.

Sin embargo, eso no es lo que sucedió. "Encontramos que la actividad de forrajeo de las colonias, medida como la masa de los recolectores que abandonan la colonia en la mañana, fue, en promedio, un 23% mayor en el tratamiento desorientado que en el tratamiento orientado", escribe el equipo. Incluso si las abejas en las colmenas desorientadas no estaban obteniendo información útil de sus bailarines, de todos modos estaban abandonando la colmena.

La explicación del equipo para este fenómeno es, a su manera, simplemente un buen sentido común. Las abejas que miraban mal el baile todavía tenían que ir a buscar alimento, por lo que finalmente dejaron de molestarse con los bailarines y simplemente salieron a cazar néctar por su cuenta. Tal como lo expresó el equipo, "no perdieron el tiempo esperando información". Esta observación está en línea con investigaciones anteriores que muestran que las abejas utilizan su experiencia pasada para informar cómo utilizan la información social.

¿Está bailando muerto?

Esto no quiere decir que la danza del meneo sea muerta o sin importancia, pero muestra que las abejas pueden prescindir de ella. Así como los jugadores de rugby no necesitar el Haka para mostrar cuán feroces son, las abejas en ciertas condiciones creadas por el hombre, al parecer, no necesitan la danza del meneo para saber cómo encontrar comida.

Esta es una buena noticia para las abejas, ya que los humanos están convirtiendo cada vez más sus hábitats en granjas y ciudades que podrían desorientarlos, creando malos bailes, pero tal vez las abejas dejen de depender de sus amigos y salgan por su cuenta en esas situaciones también. Las observaciones en este estudio, escribe el equipo, plantean la "posibilidad de que el impacto humano pueda haber creado paisajes y períodos temporales a los cuales la" lengua de baile "de las abejas no está bien adaptada". Y eso es lo mismo; incluso si la danza del movimiento de las ruedas se extingue, las abejas seguirán moviéndose.