Mientras promociona su libro 2005 Último niño en el bosque, el escritor Richard Louv utilizó la hipótesis de la biofilia para respaldar su afirmación de que la tecnología ha despojado a los niños del imperativo biológico de ir a jugar afuera. Un concepto desarrollado en 1972 y convertido en científico en 1984, esta llamada "Hipótesis de biofilia" vincula el deseo humano de estar en la naturaleza con rasgos genéticos no especificados.Es, y no es sorprendente, que sea favorecido por un cierto género de padres preocupados, del tipo que a los niños les gusta el regalo. Buscador de arboles Guía y favorece el tiempo no estructurado. Pero, desde una perspectiva científica, la biofilia no es más que una hipótesis, una explicación menos que clínica de por qué tantos de nosotros solo queremos salir.
"Básicamente, la idea es que biológicamente todavía somos cazadores y recolectores y necesitamos, en algún nivel, no entendemos completamente, participación directa en la naturaleza", dijo Louv, que se ha convertido en el principal evangelista de la teoría. NPR. “Necesitamos ver formas naturales en el horizonte. Y cuando no lo conseguimos, no lo hacemos tan bien ".
Esta noción de retraso evolutivo, la implicación de que nuestra fisiología ya no se adapta a nuestras circunstancias, tiene un sentido natural. Nuestras sillas duelen. Nuestros ojos sufren de mirar fijamente las pantallas. Pero no es solo eso. Es un sentido de parentesco con el mundo orgánico que se convierte en un límite trascendental. En 1997, 2003 y 2005, los investigadores de la Universidad de Illinois y la Universidad del Estado de Utah realizaron encuestas, preguntando a un total de 200 personas si se consideraban parte o separadas de la naturaleza. Un 77 por ciento dijo que se sentía natural, independientemente de si salían o no. Fue un hallazgo interesante ya que implicaba en gran medida que la mayoría de las personas pasan mucho tiempo sintiéndose como el elemento orgánico de sus mundos inorgánicos.
Los viajeros, atrapados en autos, todavía se sienten conectados con los ecosistemas que ven por sus ventanas, aunque en muchos sentidos literales no lo están. Lo que los conecta, en todo caso, es anhelo.
Pero, ¿por qué la gente anhela algo que se quema, se ahoga, se congela y provoca alergias? La respuesta podría tener que ver con el hecho de que nuestro compromiso con el mundo natural ahora es voluntario y, por lo tanto, más agradable. La naturaleza nos hace sentir bien y nos hace más sanos. La lista de beneficios médicos reales parece ser demasiado buena para ser cierta: el Departamento de Conservación Ambiental del Estado de Nueva York cita estudios que afirman que el tiempo extra refuerza el sistema inmunológico, disminuye la presión arterial y acelera la recuperación de la cirugía. De acuerdo con la Escuela de Medicina de Harvard, estar al aire libre mejora la concentración, el estado de ánimo y la felicidad en general. Incluso mirando a los árboles, y mucho menos haciendo picnics debajo de ellos, se ha demostrado que ayuda a los pacientes: los estudios han encontrado que los pacientes que tienen una vista de los árboles desde sus habitaciones de hospital pasan menos tiempo en el hospital y muestran menos síntomas que los pacientes sin una visión de la fuera de.
Pero el interés académico más interesante de nuestra obsesión por tomar el sol es probablemente el estudio de colaboración cruzada de 2010 entre universidades estadounidenses y canadienses que descubrió que el hecho de estar afuera hizo que las personas se sintieran "más vivas"; en esencia, la naturaleza dio a los participantes del estudio un mayor sentido de vitalidad. El equipo de investigación realizó cinco experimentos separados en 537 estudiantes universitarios, colocándolos en contextos reales e imaginarios de la naturaleza. En cada estudio, las personas se sintieron mejor cuando estaban en la naturaleza, mientras que el 90 por ciento de los sujetos dijeron que sentían un aumento de energía cuando estaban afuera. Un estudio en particular demostró que 20 minutos fuera era todo lo que las personas necesitaban para sentirse fortalecidas.
"La naturaleza es combustible para el alma", dijo el autor principal del estudio, Richard Ryan, en una declaración filosófica poco característica. "A menudo, cuando nos sentimos agotados tomamos una taza de café, pero la investigación sugiere una mejor manera de energizarnos para conectar con la naturaleza".
En otro estudio, publicado en la edición de junio de 2015 de Paisajismo y Urbanismo, los investigadores asignaron al azar a 60 participantes para una caminata de 50 minutos en la naturaleza o un entorno urbano alrededor de Stanford, California. Descubrieron que aquellos que tenían la "experiencia de la naturaleza" experimentaban una disminución de la ansiedad y la rumia, mientras que también experimentaban beneficios cognitivos, como mejorar sus tareas de memoria. Las personas que tuvieron el paseo urbano sintieron pocos efectos. Uno podría culpar a la insensatez de Palo Alto, pero parece haber una verdad más amplia: ahora que la naturaleza no presenta una amenaza existencial, se ha convertido en el paliativo final.
La llamada "Fiebre de primavera", un fenómeno psicológico observable y real, es probablemente la manifestación más obvia de nuestra necesidad de dejar nuestros hogares y oficinas. En el equinoccio de primavera, las personas reportan niveles más altos de energía, disminución del sueño y alivio de la depresión. A medida que las personas experimentan más luz del día, el cerebro secreta menos melatonina, nos despierta y, al mismo tiempo, libera serotonina, lo que nos pone mareados. Podemos decir que somos tontos y curtidores para el cambio de temporada, pero la mayoría de las personas acogen favorablemente la compensación. En cierto sentido, la forma en que nuestra piel y nuestros ojos interactúan con el sol nos convierte en adictos al aire libre. El anhelo puede convertirse en un antojo cuando nuestro cuerpo convierte un paseo por el parque en una sustancia química.
Todo lo que quiere decir es que la defensa de Louv por el tiempo al aire libre no es ridícula: a pesar de que los estudios demuestran que la naturaleza nos hace más saludables, el 50 por ciento de las personas ahora vive en áreas urbanas con acceso limitado a la naturaleza. Para 2050 ese número llegará al 70 por ciento. La urbanización es buena para la naturaleza, pero potencialmente mala para nuestra relación con ella y, por lo tanto, mala para nosotros.
Los seres humanos a menudo son la única parte natural de los paisajes urbanos, pero no obtenemos el mismo alivio al estar rodeados unos de otros, como al hacer una caminata por el bosque o mirar una cascada. Cuando nos miramos a nosotros mismos, vemos algo natural. Cuando nos miramos, vemos productos de un mundo hecho por el hombre. Parecería que estamos parcialmente equivocados en ambos casos y también parcialmente en lo cierto.
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