Los rotíferos, los OGM de la naturaleza, demuestran que la ingeniería genética es tan natural como el sexo

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Trollhunters| Jim vs Gunmar and Angor Rot | Believer

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Anonim

Es una historia vieja y cansada: el defensor de los organismos modificados genéticamente dice: "No hay nada malo con la manipulación genética, lo hacemos todo el tiempo criando selectivamente nuestros alimentos, ganado y mascotas ". El activista anti-OGM dice:" Claro, pero la cría selectiva es natural, y unir el ADN de un organismo a otro es así, no. "Entonces el rotífero dice:" ¿Quién llama empalme gen artificial? Sobreviví solo con eso durante literalmente 60 millones de años ".

¿Esperar lo?

La gran mayoría de los animales confían en el sexo para mantener una reserva genética diversa y saludable. No es así para el rotífero, un tipo de criatura microscópica que vive en charcos y mastica en escoria de estanque. Aparentemente, los rotíferos bélidos han sobrevivido sin sexo durante millones de años, en lugar de eso, utilizan ADN prestado para mantener las cosas frescas.

Funciona de esta manera: los rotíferos necesitan un ambiente acuoso para remar, pero a veces se seca su pequeño trozo de charco. Pero como son pequeños buggers resistentes, simplemente se quedan en una especie de estasis bajo la siguiente lluvia, en cuyo punto se rehidratan y reaniman.

Pero el hechizo seco causó daño a nivel celular, dejando a la pequeña criatura con secciones de ADN no bueno. Así que toman prestado del medio ambiente: agarran las hebras de ADN que se encuentran en el estanque y las empalman con las suyas. Este material genético podría provenir de otros rotíferos, de bacterias u hongos.

El mecanismo de reparación del ADN del rotífero funciona de manera similar a la innovadora tecnología de edición de genes CRISPR: elimina lo malo y lo reemplaza por lo bueno.

Así que todo es una cuestión de perspectiva. Un rotífero probablemente encontraría que la manipulación genética a través del sexo es totalmente antinatural y un poco asquerosa. ¿Tomar prestado ADN extraño para incorporarlo en su propio? Eso, se puede atrasar.

La diferencia entre la forma en que los rotíferos manipulan el ADN y la forma en que lo hacemos es que los humanos somos conscientes de lo que estamos haciendo y de los posibles resultados. Por esta razón, los seres humanos tienen el deber de considerar cuidadosamente las consecuencias éticas, de seguridad y ambientales. Esto se aplica también a la cría selectiva: la agricultura de monocultivos puede dañar la biodiversidad global, lo que es perjudicial para la resistencia de las especies y para el planeta.

Simplemente no digas que el empalme de genes no es natural, o podrías terminar con una multitud furiosa de activistas por los derechos de los rotíferos en tu puerta.

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