Los médicos tratan el PTSD dejando que los pacientes escuchen sus propias ondas cerebrales

Según el Departamento de Asuntos de Veteranos de los Estados Unidos, el trastorno de estrés postraumático afecta al siete a ocho por ciento de la población general. Los veteranos de combate experimentan el TEPT en aproximadamente el doble de la población general: entre el 11 y el 20 por ciento de los veteranos de la guerra de Irak, el 12 por ciento de los veteranos de la Guerra del Golfo y alrededor del 30 por ciento de los veteranos de la Guerra de Vietnam experimentan el PTSD en algún momento. Por esta razón, los veteranos han sido de particular interés para los investigadores que intentan tratar el PTSD.

Los neurólogos pueden tener una nueva herramienta para ayudar a estas personas, y en realidad no es muy diferente de un tratamiento que ha existido durante años. En un pequeño estudio de miembros del servicio militar, publicado el 22 de diciembre en la revista. Investigación médica militar, los médicos convirtieron las ondas cerebrales de los pacientes con TEPT en audio y les permitieron escuchar los sonidos de su actividad cerebral en tiempo real. Al parecer, los sonidos de sus propios cerebros les ayudaron a curarse a sí mismos.

Los neurólogos, del Centro Médico Bautista Wake Forest en Carolina del Norte, encontraron que los cerebros de sus pacientes podían auto corregir las ondas cerebrales erráticas asociadas con el trastorno de estrés postraumático y que los síntomas de los pacientes mejoraron después de un par de semanas de tratamiento. Esta técnica es similar a la biorretroalimentación, un enfoque de tratamiento que alerta a los pacientes a los biomarcadores de afecciones relacionadas con el estrés para ayudarles a aprender a controlar estos síntomas.

Los 18 veteranos tratados con este nuevo enfoque experimentaron reducciones en los síntomas del TEPT, así como mejoras en las medidas del sistema nervioso autónomo, como la fuerza de agarre y la presión arterial. Estos sujetos habían experimentado entre uno y 25 años de síntomas de TEPT. Este enfoque podría ofrecer alternativas para los pacientes que no responden adecuadamente a la terapia o la medicación.

El enfoque, llamado espejado electroencefálico de alta resolución, relacional, basado en resonancia (HIRREM, por sus siglas en inglés) implica convertir las ondas cerebrales de un paciente, medido por electrodos en el cuero cabelludo, en tonos audibles con un algoritmo de computadora. A medida que el paciente escucha estas ondas cerebrales simuladas, que los investigadores dicen que el cerebro puede reconocer como ondas cerebrales, a medida que se producen, el cerebro del paciente se autocorrige para suavizar los patrones erráticos. A su vez, esta suavización de las ondas cerebrales se asoció con síntomas mejorados.

"Varios aspectos de la intervención apuntan a su promesa como una modalidad innovadora para remediar los efectos del estrés traumático para los miembros del servicio militar en servicio activo, los veteranos y otras poblaciones", escriben los autores del estudio. También señalan que HIRREM mejoró el insomnio en los pacientes, un síntoma que ha demostrado ser particularmente difícil de tratar.

Los síntomas del trastorno de estrés postraumático pueden incluir traumas por volver a experimentar, estado de ánimo negativo, evitación y aumento de la excitación, que pueden parecerse a la ansiedad y la depresión. En este estudio, 15 participantes eran militares en servicio activo, mientras que tres eran veteranos. Todos habían recibido diagnóstico y tratamiento. La mayoría de los sujetos eran de fuerzas especiales, lo que significa que era más probable que hubieran experimentado violencia de combate de cerca.

Al comienzo del estudio, los pacientes participaron en una serie de pruebas para medir las medidas psicológicas del trastorno de estrés postraumático, la depresión, la ansiedad, así como marcadores físicos de estas condiciones. Durante 12 días, los pacientes recibieron un promedio de 19,5 sesiones de tratamiento HIRREM, en las que escucharon versiones generadas por computadora de sus ondas cerebrales. En las sesiones de seguimiento, fueron evaluados nuevamente. Todos mostraron una mejora estadísticamente significativa en sus condiciones psicológicas.

Aunque los neurocientíficos no están totalmente seguros de lo que realmente causa las ondas cerebrales, hacer saber cómo se ven los patrones de ondas cerebrales irregulares. HIRREM representa solo uno de los muchos esfuerzos recientes para alterar las ondas cerebrales en los seres humanos. Este estudio, aunque pequeño, ciertamente indica que se necesita más investigación.

Sin embargo, este estudio también tiene algunas deficiencias significativas. En particular, solo probó a un pequeño grupo de personas y no utilizó un grupo de control. Además, los pacientes sabían lo que se suponía que debía hacer el tratamiento, lo que los hace susceptibles a la sugestionabilidad y al efecto placebo. Sin embargo, los autores del estudio confían en que sus hallazgos brinden una base sólida para una investigación adicional.

"Aunque las mejoras demostradas pueden haber sido influenciadas por expectativas subjetivas, interacciones sociales positivas con el personal del estudio u otros componentes" placebo ", parece poco probable que estos factores inespecíficos hayan sido los motores fundamentales", escriben.

Resumen:

Antecedentes: el estrés postraumático (STP) relacionado con el ejército se asocia con numerosos grupos de síntomas y disminución de la regulación cardiovascular autonómica. El espejado electroencefálico relacional, basado en resonancia, de alta resolución (HIRREM®) es una neurotecnología de estimulación acústica no invasiva, de circuito cerrado, alostática, que produce la traducción en tiempo real de las frecuencias cerebrales dominantes en tonos audibles de tono variable y sincronización para respaldar Calibración automática de las oscilaciones neurales. Informamos los efectos clínicos, autonómicos y funcionales después del uso de HIRREM® para los síntomas de la PTS relacionada con el ejército.