Enero le dio a los entusiastas del espacio algo de acción lunar realmente llamativa. Desafortunadamente, febrero no será tan generoso. La mayoría de los astrónomos tendrán que esperar hasta el 1 de marzo o principios del 2 de marzo, dependiendo de dónde vivan, para la próxima luna llena.
Por primera vez desde 1999, el segundo y el mes más corto del año no tener luna llena Este será el caso de la mayoría de los lugares de la Tierra, quienes vieron la luna llena más reciente el 31 de enero, aunque los residentes del este de Asia y el este de Australia pudieron ver la mañana del 1 de febrero.
Para el resto del planeta, esta rara ausencia de la luna de febrero tiene que ver con la duración del mes de 28 días, lo que significa que puede encajar completamente dentro de los dos extremos del patrón cíclico en las fases lunares que fue descubierto por un astrónomo griego miles de hace años que.
El ciclo lunar, o el tiempo entre dos lunas llenas, se estima en 29.5 días. Durante un año no bisiesto, febrero solo tiene 28 días. Esto significa que si se produce una luna llena el último día de enero, como ocurrió este año, la próxima luna llena se saltará de febrero y tendrá lugar durante los primeros días de marzo.
De regreso en el 500 a. C., Metón de Atenas notó que una fase dada de la luna, como la luna nueva o la luna llena, caerá en la misma fecha cada 19 años. Esto se ha conocido como el Ciclo Metónico. Este ciclo no señaló explícitamente que febrero a veces sería el único mes sin luna llena (febrero, como sabemos ahora, no tomará forma durante otros pocos siglos), pero es el único mes en el que eso es posible.
Esto también significa que marzo, al igual que en enero, tendrá dos lunas llenas, ya que todo el ciclo lunar se completará y comenzará a repetirse antes de que termine el mes.
Como sugiere el Ciclo Metonic, febrero no volverá a faltarle una luna llena hasta el 2037. Así que no se preocupe, los maníacos de la luna, serán una luna llena cada mes casi todos los años.
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