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"Meatspace" no es un término nuevo. De hecho, ha existido por algunas décadas. Pero con las unidades de envío de Oculus Rift y el inminente amanecer de la realidad virtual, ahora se siente como el momento adecuado para comenzar a usarlo en serio.
En pocas palabras, "espacio carnal" se refiere al reino físico, el mundo de lo tangible y lo opuesto al "ciberespacio" y al mundo digital. Aunque hay cierto debate sobre dónde se originó el término, tiene sus raíces en la ciencia ficción y, a menudo, se presenta en discusiones sobre cómo nos conectamos con el mundo en línea. Una historia particularmente divertida de Terry Bisson llamada "Están hechos de carne" no usa el término directamente, pero llega al corazón del término: todos somos solo un montón de bolsas de carne vagando por el planeta preguntándonos cómo Apariencia de cabello, si tenemos suficiente dinero, y si hay algo en nuestros dientes.
¿Porqué ahora?
Hemos tenido un mundo en línea durante lo que parecen edades. Ha recorrido un largo camino desde los días de "Has recibido correo" y mensajes de ausencia, pero hasta ahora el término "IRL" ha sido suficiente. Entonces, ¿por qué deberíamos asignar un nuevo término a la misma idea, la idea de que lo que sucede en una pantalla es totalmente independiente de las vidas que llevamos fuera de la pantalla?
Bueno, no estoy seguro de si lo has escuchado, pero la realidad virtual está haciendo una jugada para cambiar el juego de manera bastante dramática. Las unidades Oculus Rift comenzaron a enviarse esta semana, y el Vive de HTC y el Playstation VR de Sony van a estar en sus talones. La realidad virtual aún está en su infancia, pero no se equivoque: no es solo un ViewMaster muy elegante, sino que tiene la oportunidad de mejorar fundamentalmente la forma en que nos acercamos, interactuamos y consumimos contenido.
Si nunca te has puesto los auriculares, puede ser difícil entender qué VR siente me gusta. No es tanto que estar dentro de un auricular te hace sentir como si estuvieras frente a ti es tu mundo real, es más como que te hace olvidar que no lo es. De eso se trata la realidad virtual: engañar a una parte de tu cerebro. Aunque hay una parte de nosotros que entiende que lo que estamos viendo no es real, nuestros ojos y nuestros estúpidos lagartos son engañados muy fácilmente, y VR descubrió el mecanismo para engañarnos.
Con la realidad virtual, existe la oportunidad de interactuar con mundos digitales como nunca antes. Con periféricos como los controladores y las cintas de correr especialmente diseñadas, podremos caminar y "tocar" cosas en el espacio digital. Con el tiempo, la realidad virtual puede llegar a ser el lugar donde aprendemos, nos relajamos, vemos televisión, jugamos e interactuamos con otros. Al igual que Internet y la televisión, la realidad virtual puede convertirse algún día en un lugar donde pasamos mucho tiempo, muchas de nuestras vidas reales durante las cuales pasa el tiempo real y nos acercamos a nuestras muertes reales.
¿Por qué “Meatspace”?
La respuesta corta es: porque no implica un juicio de valor. El problema con "IRL" es que asume que nuestras experiencias en el espacio físico son más valiosas y profundas que nuestras experiencias en espacios virtuales o cibernéticos. Esto simplemente no es cierto. En las palabras de Albus Dumbledore, o el fantasma imaginario de Dumbledore, si realmente quieres meterte en él: "Por supuesto que está sucediendo dentro de tu cabeza, Harry, pero ¿por qué demonios debería significar que no es real?"
En su núcleo, el "espacio de la carne" se trata tanto de reducirnos a nuestra condición tonta, falible, carnosa e impermanente como de describir un espacio fuera de los cables y tubos del ciberespacio. Inclinémonos: todos podríamos usar un recordatorio saludable de que solo somos un montón de bolsas de carne con fechas de vencimiento cuando accidentalmente pulsamos "Responder a todos" o hacemos un error tipográfico en un Tweet que ya ha acumulado demasiados "me gusta" y respuestas para eliminar..
Todos vamos a morir algún día, así que hagamos un esfuerzo para salir y experimentar el espacio carnal en toda su gloria tangible, después de un episodio más de Battlestar Galactica.
Que viene despues
Lo bueno de "Meatspace" como término es que es tan literalmente agresivo que no necesariamente tiene una fecha de vencimiento. Dicho esto, el término se volverá problemático si usamos sustitutos (recuerde esa terrible película de Bruce Willis) para operar en el espacio físico. En este momento, hay una distinción bastante clara entre cómo interactuamos con nuestras formas corporales y cómo interactuamos por medios digitales o electrónicos. Pero, incluso mientras hablamos, los robots de telepresencia están cambiando eso. Entonces, sí, tendremos que pensar en otra cosa en el transcurso de la próxima década.
Por ahora, empecemos perdiendo "IRL" de nuestro vocabulario colectivo.
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