Bitcoin podría reducir drásticamente su consumo de energía con esta solución

El investigador de bitcoin detrás de un estudio controvertido que afirma que la criptomoneda está matando al planeta, está de vuelta con un nuevo artículo. Pero esta vez, el investigador dice que está elaborando su posible solución: al reestructurar la manera en que se incentiva el mantenimiento de blockchain, Alex de Vries dice que la red que ejecuta Bitcoin puede reducir drásticamente su consumo de energía.

En el nuevo comentario publicado el jueves en la revista. Joule De Vries siguió criticando la mayor criptomoneda del mundo por el uso de recursos de energía renovable para procesar transacciones, que podrían consumir casi 62.3 teravatios-hora en el transcurso de 2018, más energía que la utilizada por todo el país de Suiza.

"Por el momento, su consumo de energía y la generación de desechos electrónicos no son despreciables, y es probable que aumenten rápidamente a cantidades aún más extremas si Bitcoin logra ser ampliamente utilizado", dijo de Vries, un especialista en cadena de bloques de PricewaterhouseCoopers, en un comunicado.

Es importante tener en cuenta que De Vries no es una figura no controvertida en la comunidad de Bitcoin. Su metodología ha sido cuestionada anteriormente - una HackerNoon La historia desestimó los informes de que Bitcoin destruyó el medio ambiente como "basura" en parte debido a sus supuestos económicos, pero su alternativa propuesta para incentivar la gestión de la cadena de bloques casi seguramente podría reducir el consumo de energía de Bitcoin.

Con los mineros de bitcoin recurriendo a fuentes renovables a gran escala para impulsar sus operaciones, e incluso Ethereum avanzando lentamente hacia una alternativa más eficiente, bitcoin podría beneficiarse de la sugerencia de de Vries.

El documento afirma que, dado que la red de bitcoin procesó 81.4 millones de transacciones el año pasado, consume aproximadamente de 491 a 765 kilovatios-hora por transacción. La industria bancaria mundial, que se estima que utiliza 650 teravatios-hora por año, procesó 482.6 mil millones de transacciones no en efectivo por año, lo que significa que solo usa 0.4 kilovatios-hora por transacción.

El problema se deriva de la estructura subyacente de bitcoin. No tiene servidores centrales y, en cambio, incentiva a las personas a comprometer recursos informáticos para ayudar a procesar las transacciones. Los "mineros" de Bitcoin configuran sus máquinas para resolver un problema computacional para mostrar la "prueba de trabajo". Si se acepta su bloqueo en la "cadena de bloques" descentralizada, los mineros obtienen algunos bitcoins (actualmente 12.5 bitcoins) como recompensa.

De Vries afirma que este sistema crea una carrera, ya que la red ajusta la dificultad para garantizar que se genere un nuevo bloque cada 10 minutos, pero los mineros continúan agregando más potencia de computación a la red para aumentar su parte de la potencia total y obtener más recompensas. También significa un drenaje constante de los recursos de energía renovable, como la hidroelectricidad en Sichuan, que alberga el 48 por ciento de la capacidad minera de bitcoin. Las variaciones estacionales en la energía hidroeléctrica deben ser compensadas por fuentes alternativas, creando una demanda de energía sucia.

Se pone peor. Suponiendo que en el mejor de los casos, cada minero está utilizando el Antminer S9, que tiene el peso más bajo por unidad de potencia de cómputo, toda la red de minería pesa 16,442 toneladas. Siguiendo la ley de Koomey que dice que la eficiencia energética se duplica cada 1.5 años, De Vries afirma que esto da como resultado un desperdicio electrónico de 10,948 toneladas por año a medida que los antiguos mineros se vuelven obsoletos. Esto significa que Bitcoin crea 134.5 gramos de desechos electrónicos por transacción, en comparación con Visa que produce alrededor de 0.0045 gramos.

Los fanáticos de la criptomoneda pueden recordar a De Vries en un análisis de diciembre de 2017 que se volvió viral. A medida que el bitcoin se disparaba en valor para alcanzar su máximo histórico de casi $ 20,000, De Vries demostró que su consumo anual de electricidad podría superar a Serbia. El análisis, compartido en Digiconomist y actualizado regularmente, se basa en el hecho de que nadie sabe con seguridad qué máquinas mineras están activas y cuánta energía utilizan. El índice crea dos estimaciones utilizando diferentes métodos: ver la potencia de cómputo total en la red y la recompensa de minería total disponible. De Vries derivó la cifra citada en el documento del jueves de esta última metodología.

"Lo que no hice en mi artículo anterior fue hacer una comparación adecuada con el sistema tradicional completo, explorar qué significa esto en la producción de carbono", dice de Vries. Inverso.

Sin embargo, la metodología de Digiconomist recibió fuertes críticas en ese momento. Jonathan Koomey, un profesor de la Universidad de Stanford con experiencia en estudios sobre el consumo de energía, y el creador de la ley de Koomey, le dijo a CNBC que Bitcoin es una "pequeña y pequeña parte del uso de la electricidad del centro de datos", y agregó que el uso de los ingresos de los mineros para calcular el consumo de energía es "una forma completamente poco confiable de hacer el análisis, y ningún analista de energía creíble lo haría".

De Vries sostiene que su análisis analiza los factores desde un enfoque de abajo hacia arriba para comprender cuántos mineros pueden desperdiciarse, por ejemplo. También argumenta que un modelo basado en la economía todavía puede ayudar a predecir tendencias futuras, y su análisis anterior ayudó a demostrar que el consumo de energía continuaría aumentando.

"Diría que la economía ha confirmado su valor en este contexto", dice de Vries. "El mismo modelo económico ahora indicaría que no deberíamos esperar mucho crecimiento para el próximo año a menos que el precio se dispare nuevamente".

En cuanto a donde va bitcoin de aquí? Una solución podría ser Lightning Network, que procesa las transacciones fuera de la cadena de bloques. De Vries defiende la posibilidad de pasar de la "prueba de trabajo" a la "prueba de participación", lo que implicaría a los mineros en su lugar demostrar que tienen una participación en la red, un sistema utilizado por Dash y que se espera sea adoptado por Ethereum. Sus defensores argumentan que las personas que tienen una participación en la red tienen interés en mantener su seguridad, pero otros argumentan que la centralización del control en las partes interesadas más grandes podría causar más problemas.

"Creo que la prueba de trabajo está algo sobrevalorada en términos de lo que pretende ofrecer", dice de Vries, señalando que el oro de Bitcoin basado en la prueba de trabajo sufrió un ataque serio cuando la mayoría del poder de procesamiento de la moneda Los titulares cometieron fraude, algo de prueba de estaca lo desalentaría.

Pasar a un nuevo método requeriría el consenso de la red de bitcoin. Con las dificultades para convencer a la red para que adopte SegWit en agosto de 2017, podría ser un gran desafío.

Lea la introducción del artículo a continuación:

En este documento, encontramos que la red Bitcoin, con una huella de energía eléctrica de 491.4 a 765.4kWh por transacción en promedio, es relativamente mucho más hambrienta de energía que el sistema financiero tradicional. Aunque se ha argumentado que la energía renovable puede ayudar a mitigar el impacto ambiental de esto, encontramos que existen desafíos fundamentales para unir la producción de energía renovable variable con la demanda constante de las máquinas mineras de Bitcoin. Además, encontramos que el impacto ambiental de la minería de Bitcoin va más allá de su uso de energía. La continua eficiencia energética (costo) de las nuevas versiones de dispositivos de minería garantiza que los más antiguos se eliminarán inevitablemente de forma regular. La generación de residuos electrónicos resultante podría ser igual a la de un país pequeño como Luxemburgo, con una huella promedio asombrosa de cuatro bombillas por valor de residuos electrónicos por transacción de Bitcoin procesada. Por lo tanto, Bitcoin tendrá que abordar su problema de sostenibilidad de otra manera. Esto puede consistir en reemplazar su mecanismo de minería con una alternativa más ecológica como la Prueba de juego.

El autor de esta historia tiene un interés en Bitcoin y Ethereum.