Exoplanetas: los huesos humanos pueden manejar la alta gravedad en algunos mundos habitables

La tecnología no será el problema cuando los colonizadores espaciales comiencen a instalar exoplanetas. Tendrán lo que sea necesario para cultivar alimentos con la ayuda de bacterias genéticamente modificadas, producir combustible de hidrógeno a partir de la fotosíntesis semi artificial y la cremallera entre exoplanetas con tecnología diseñada por la NASA. El problema será contrarrestar la atracción de la gravedad alterada, que, como los científicos escriben en una nueva arXiv preimpresión, es lo suficientemente fuerte como para romper sus huesos. Pero ciertos tipos de atletas, informan, estarán mucho mejor que otros.

En la preimpresión de agosto, los científicos de la Universidad de Zagreb de Croacia calculan la cantidad de gravedad que un esqueleto humano puede manejar antes de que se rompa y sus músculos se vuelvan inútiles. Usando un modelo matemático, llegaron a la conclusión de que los humanos especialmente entrenados podrían sobrevivir a una gravedad máxima de aproximadamente 5 g, un "límite superior" que "solo podría ser alcanzado por un puñado de astronautas". La gravedad de la Tierra, para comparación, es de 1 g. lo que hace que los objetos caigan hacia la Tierra a una velocidad de 9.8 m / s². Una g más alta, que los científicos esperan encontrar en algunos exoplanetas identificados, tira hacia abajo en el cuerpo con una fuerza mucho mayor.

"Consideramos que este trabajo es importante debido a la reciente aparición de un gran número de exoplanetas descubiertos", dice el coautor del estudio y profesor asociado de la Universidad de Zagreb, Nikola Poljak, Ph.D. Inverso. “Si, en algún momento en el futuro lejano, tenemos que buscar uno que sea más similar a la Tierra. Sin embargo, si esto no es posible, debemos considerar qué condiciones, incluida la gravedad de la superficie, podríamos vivir a largo plazo ".

Poljak dice que estos hallazgos pueden ayudar a reducir nuestra búsqueda de un mundo habitable entre las multitudes de exoplanetas descubiertos cada año y predecir lo que "le sucederá a nuestra especie con el tiempo" en el espacio. Los datos de exoplanetas existentes permitieron a Poljak y su equipo calcular que, de los 3,605 exoplanetas confirmados a partir de enero de 2018, aproximadamente 469 tienen el radio y la masa para sugerir una constante gravitacional límite superior de 5 g. Según su análisis, eso significa que esos exoplanetas son los más adecuados para el sistema musculoesquelético humano sin requerir la carga de un traje espacial.

"Nuestros cálculos no incorporaron ningún traje o tecnología", explica Poljak. “Con eso, podrías aumentar el límite que calculamos inmensamente. Sin embargo, no sería muy práctico caminar en un traje espacial durante toda tu vida ".

El modelo del equipo calculó cómo cambiarían las propiedades del hueso humano cuando se sometiera a campos gravitacionales más fuertes que el 1 g de la Tierra. Al razonar que el impulso de la fuerza gravitatoria es mucho más fuerte cuando una persona se mueve en lugar de acostarse, determinaron que una fuerza gravitacional de 10 g sería suficiente para romper los huesos de un humano que corre a un ritmo acelerado. Una concentración de 5 g sería incómoda, lo que provocaría un aumento del volumen sanguíneo y la presión sanguínea y posiblemente provocaría mareos, náuseas y fatiga, pero soportable.

Por supuesto, eso no significa que cualquier persona fuerte pueda acercarse al espacio y vivir cómodamente. Poljak dice que el entrenamiento para deportes específicos hace que ciertos atletas tengan más probabilidades de tener éxito en regiones de mayor gravedad que otros.

"Creemos que las personas que más probablemente podrían vivir normalmente en esas condiciones son aquellas que gozan de buena salud y tienen músculos de la parte inferior del cuerpo bien desarrollados, ya que son los más importantes para caminar", dice Poljak. "Si piensas en términos de atletas, piensa en ciclistas, patinadores sobre hielo o corredores de larga distancia".