9/11 Nunca Olvidaremos
Hace setenta y cinco años, Franklin D. Roosevelt describió el 7 de diciembre de 1941, el día en que los japoneses atacaron Pearl Harbor, como un día que vivirá en la infamia. Desde entonces, un par de citas se han unido a esa terrible lista. 22 de noviembre de 1963, el día en que John F. Kennedy fue asesinado. Y un día celebramos el 15 aniversario del 11 de septiembre de 2001.
Si bien es seguro decir que los pensamientos del presidente Roosevelt no estaban relacionados con la neurociencia cuando describió el 7 de diciembre en esos términos, encontró algo más profundo: nuestros recuerdos de ciertas tragedias que sacuden a la sociedad no son solo del evento en sí, sino también del día que lo rodea. Esto va a la vieja castaña que todos recuerdan dónde estaban cuando escucharon que Kennedy había recibido un disparo o que el World Trade Center había sido atacado.
El término científico para este tipo de memoria inusualmente vívida, más o menos permanentemente fija después de un trauma es una memoria flash. Según la primera hipótesis en 1977, se piensa que las memorias flash flash son el resultado de un mecanismo biológico que, cuando un evento es suficientemente impactante o traumático, hace que las personas registren una memoria completa de la experiencia general. Sin embargo, aún no está claro qué es exactamente ese mecanismo.
Ahora, un estudio de la Universidad de Edimburgo ha señalado una posible explicación. Con el estándar, pero a menudo pasado por alto! - advertir que este es un estudio de ratones y, bueno, los ratones no son humanos, los investigadores entrenaron ratones para recordar la ubicación oculta de los alimentos. Descubrieron que los ratones a los que se les presentó una experiencia sorprendente y que atrajera la atención a la media hora de su entrenamiento tuvieron más éxito al recordar la ubicación de la comida que aquellos que no lo hicieron, lo que sugiere que estos ratones estaban experimentando una versión más mundana de la comida. Fenómeno de la memoria flashbulb.
El examen de la actividad neural de los ratones reveló cuál era el mecanismo biológico, al menos detrás de este ejemplo particular de memoria flash. El locus coeruleus, una parte del cerebro altamente sensible a las nuevas experiencias, liberó dopamina en respuesta a las experiencias inusuales. Las células del cerebro luego movieron esa dopamina desde el locus coeruleus al hipocampo, lo cual es particularmente crucial para la formación de nuevos recuerdos.
Si bien esto no necesariamente resuelve todos los misterios que rodean las memorias flashbulb, este es uno de los argumentos más convincentes hasta ahora, precisamente por el mecanismo dentro del cerebro que impulsa esta creación de memoria inusualmente vívida. El hecho de que este mecanismo en particular esté vinculado a una parte del cerebro que generalmente responde a experiencias nuevas y sorprendentes, y no específicamente específicamente traumáticas, también podría ayudar a explicar por qué otra fecha que es un candidato principal no es trágica en ningún sentido de la imaginación: 20 de julio, 1969, el día en que la humanidad pisó la Luna por primera vez.
En cuanto al 11 de septiembre y nuestros recuerdos de ese día, vale la pena tener en cuenta que los recuerdos de flash pueden crear recuerdos duraderos, pero no necesariamente precisos. La encuesta nacional sobre la memoria del 11 de septiembre de la Universidad de Nueva York distribuyó cuestionarios a alrededor de 1,500 personas desde la semana posterior al ataque hasta tres años después. Y mientras los recuerdos de la gente seguían siendo vívidos años después, la realidad contenido De esos recuerdos a menudo cambiaban o se probaba ser falsos. Dado el plazo y el hecho de que muchos de los encuestados eran de la ciudad de Nueva York, parte de eso es probablemente el resultado de un trauma. Pero mucho de eso se dirige a algo más básico: nuestros recuerdos son increíblemente poderosos, pero definitivamente no se puede confiar, incluso se presentan con los terribles eventos que prometemos, sí, nunca los olvidamos.
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