La farsa del motor de agua mexicano
Las fábricas y plantas de fabricación alimentan casi todo lo que hacemos a diario, pero también causan un gran daño al planeta al liberar toneladas de dióxido de carbono a la atmósfera.
La amenaza que estas emisiones representan para el medio ambiente ha estimulado un esfuerzo mundial para desarrollar formas alternativas de energía en un intento por frenar el calentamiento global, y los investigadores del Instituto de Tecnología de Massachusetts han encontrado una de las formas más salvajes de hacerlo. Me he encontrado con un movimiento perpetuo: tome la contaminación de carbono y conviértala de nuevo en combustible utilizable.
En lugar de aprovechar la energía solar o eólica, los investigadores del MIT han ideado un sistema que suena casi como un movimiento perpetuo: retire la contaminación de carbono o conviértalo de nuevo en combustible utilizable.
El dióxido de carbono (CO2) se compone de tres átomos, uno de carbono y dos de oxígeno. Como compuesto, estos átomos no hacen mucho más que contaminar y calentar nuestra atmósfera. Desarmado, el carbono se puede utilizar para crear todo tipo de fuentes de energía, que van desde el combustible de hidrocarburos que alimenta la maquinaria hasta el metanol para automóviles.
El truco, encontraron los investigadores, es dividir el CO2 en un átomo de oxígeno solitario y monóxido de carbono. Si bien el monóxido de carbono en sí mismo es una mala noticia, hay una razón por la que tenemos detectores para ellos en nuestras casas (y si no lo hace, quizás tenga una palabra con su súper): se puede combinar con otros elementos como el hidrógeno para crear combustibles útiles.. Lo que una vez fue un contaminante es ahora una fuente de energía.
Los investigadores pudieron dividir con éxito los átomos de CO2 al sobrecalentarlos y pasarlos a través de un filtro especial hecho de un mineral llamado perovskita. Ese material ya se ha utilizado para fabricar paneles solares de bajo costo y podría ser la clave para reutilizar el mayor contaminante del mundo.
Según un informe de la EPA de 2014 sobre las emisiones de efecto invernadero a nivel mundial, el CO2 proveniente de la quema de combustibles fósiles representa aproximadamente dos tercios del total de los gases de efecto invernadero que entran a la atmósfera. Ser capaz de tomar una porción de este importante contaminante para alimentar fábricas y vehículos reduciría los niveles de emisión y nos daría acceso a una fuente de energía por lo demás sin explotar.
"Es importante usar el dióxido de carbono para producir monóxido de carbono para la conversión de energías térmicas sostenibles en energía química", dijo Xuefeng Zhu, profesor de física química en la Academia de Ciencias de China que no participó en esta investigación, en un comunicado..
Las investigaciones ahora están estudiando cómo mejorar sus experimentos inicialmente exitosos al aumentar la cantidad de gas que puede pasar a través del filtro y cómo se compara con otros métodos de conversión de emisiones de carbono.
Las fábricas podrían usar este filtro para reducir sus niveles actuales de emisiones sin tener que girar completamente a una fuente de energía alternativa. La implementación de esta investigación a mayor escala podría incluso permitir que las fábricas reciban energía a través de un proceso cercano al movimiento perpetuo. Donde las emisiones se están alimentando continuamente a través de este filtro y conviértalo en energía utilizable para el día.
Echa un vistazo a este video sobre cómo generar electricidad a partir de agua de movimiento lento.
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