El sol asesinó a un cometa

Cuando eres un cometa, hay algo que no debes hacer si planeas vivir una vida larga y helada. Número uno en la lista: no vuele al sol.

Pero los cometas no son seres sensibles que pueden distinguir lo que los salvará y lo que los matará. Los cometas no pueden leer y, por lo tanto, nunca han aprendido las lecciones que nos brinda el mito griego de Ícaro y el sol. Y es por eso que una bola de hielo y roca involuntaria que se acercó demasiado al sol logró sentir la ferocidad del centro de nuestro sistema solar.

Entre el 3 y el 4 de agosto, el Observatorio Solar y Heliosférico, administrado conjuntamente por la NASA y la Agencia Espacial Europea, logró captar la vista de un brillante cometa Kreutz (sungrazing) que enfoca descuidadamente nuestro sol. Como sucede con casi cualquier cosa que se acerca al sol, el cometa se desintegró debido a la gran cantidad de calor que emana de la estrella, así como a las inmensas fuerzas gravitacionales que causan la órbita de la Tierra y los otros siete planetas principales del sistema solar. alrededor.

Compuesto muy fresco del reciente cometa brillante en LASCO C3! Crédito: Barbara Thompson en NASA / GSFC. (Gracias Barbara) pic.twitter.com/ExAqYBdgtV

- Karl Battams (@SungrazerComets) 5 de agosto de 2016

Cometas comúnmente orbitan el sol en órbitas elípticas.Cuando giran alrededor del sol (este tipo estaba navegando a una velocidad de 1.3 millones de mph), tienden a perder mucho material. En este caso, el cometa no se disparó directamente hacia el sol, sino que se desgarró al virar demasiado cerca.

Esta nueva observación llega en un momento perfecto: la NASA está realizando evaluaciones de estado para sus misiones de heliofísica en los próximos dos años, y los nuevos instrumentos que se enviarán al espacio seguramente recogerán cosas más locas que esto.