Daño cerebral. Los límites de la conciencia
La conciencia humana, la lente a través de la cual experimentamos la vida, es algo difícil de precisar en el cerebro, especialmente en personas que han sufrido una lesión cerebral traumática y no pueden decirnos que sus cerebros aún están ejecutando esa función esencial.
Nueva investigación publicada el miércoles en Avances científicos da un gran paso adelante en la identificación de patrones cerebrales que actúan como claves para determinar si alguien todavía puede estar experimentando la conciencia, incluso si no pueden decirnos por sí mismos.
Los científicos esperan que al identificar estos patrones cerebrales, algún día puedan ayudar a los pacientes que no responden a recuperar la conciencia.
Este artículo, escrito originalmente por la neurocientífica cognitiva y clínica Athena Demertzi, Ph.D., se basa en las teorías existentes sobre cómo el cerebro produce conciencia. La conciencia, en algún nivel, parece estar asociada con conectividad cerebral. Cuando estamos inconscientes, estudios previos indican que las regiones del cerebro se vuelven hacia adentro, disminuyendo los esfuerzos de comunicación con otras regiones remotas. Cuando nos tropezamos con el LSD, el cerebro produce diferentes tipos de conectividad, enviando muchas señales entre regiones, un fenómeno que algunos explican como "conciencia alterada".
Pero durante la conciencia simple y sobria, el cerebro envía constantemente señales entre las regiones del cerebro y crea una experiencia de vida mucho mayor que la suma de sus partes.
Este documento identifica distintos patrones de actividad cerebral asociados con la conciencia, que pueden ayudar a iluminar cuando los pacientes que no responden en realidad están cambiando entre estados conscientes e inconscientes:
"Trabajando con familiares y cuidadores de pacientes todos estos años, me doy cuenta de que hay una demanda constante de información sobre lo que está sucediendo con su amada", dice Demertzi. Inverso. "Considero que la relevancia clínica de nuestros hallazgos actuales promete proporcionar información sobre el estado de conciencia en los pacientes, pero creo que merecen una mayor validación antes de que los utilicemos como biomarcadores clínicos".
Demertzi, que trabaja en la Universidad de Lieja en Bélgica, comenzó su investigación tomando imágenes de resonancia magnética magnética (FMRI) de 159 personas, incluidas personas sanas, personas bajo anestesia y pacientes con síndrome de vigilia sin respuesta, un estado vegetativo en el que los ojos de alguien están abiertos, pero no muestran síntomas. signos de conciencia. Demertzi analizó la actividad y la conexión de 42 regiones cerebrales diferentes para iluminar los patrones. En general, identificó cuatro patrones diferentes, pero descubrió que dos parecen ser los más útiles para determinar la conciencia.
El primero de ellos es el patrón uno, que ella describe como "el patrón más complejo en términos de riqueza en la forma en que las regiones se comunican entre sí". El patrón uno, explica, es indicativo de conciencia en cerebros sanos. El otro patrón que notó fue el patrón cuatro, un patrón de "baja coherencia", lo que significa que las 42 regiones que estaba siguiendo no se estaban comunicando muy bien. El patrón cuatro, sugiere, indicaba inconsciencia (se encontró comúnmente en personas bajo anestesia), lo que encaja bien con los hallazgos anteriores.
La parte nueva sobre el estudio de Demertzi es que se dio cuenta de que algunos pacientes que no responden tienden a cambiar del patrón de cuatro que no responde al patrón de gran respuesta, incluso durante los más breves segundos.
"Lo que nuestro estudio indica es que los pacientes que no responden, aunque predominantemente muestran el patrón de baja coherencia 4 del que rara vez salen, también tienen ejemplos del patrón complejo 1", explica. "Por lo tanto, nos preguntamos si algún día podremos detectar estas configuraciones cerebrales momentáneas a tiempo, por lo que nuestras opciones de intervención se dirigirán de manera más específica, al estimular y, por lo tanto, preservar estos estados de configuración cerebral".
En resumen, ve ese momento en el que el cerebro de alguien cambia la velocidad del patrón cuatro que no responde al patrón potencialmente saludable uno, como una oportunidad única e importante. Si los médicos pueden intervenir en ese momento, ella espera que podamos ayudar a los pacientes en un estado sin respuesta. Espere a ese patrón de actividad cerebral que se asocia con la conciencia.
Demertzi admite que si eso realmente les ayudará a regresar completamente a un estado de vigilia y compromiso es difícil de decir. También agrega que algunas familias que intentan decidir cómo proceder con sus seres queridos en estos estados podrían interpretar sus hallazgos de manera diferente. "Algunas familias podrían considerar esperanzadora la" presencia de conciencia "e intensificarían los esfuerzos para restaurarla", agrega. "Mientras que otros pueden encontrarlo como un estado gravemente comprometido para que la vida no valga la pena".
En cualquier caso, este estudio proporciona una base que otros pueden construir sobre la búsqueda para restaurar permanente Conciencia a los que la han perdido.
Resumen:
Adoptando el marco de la dinámica cerebral como piedra angular de la conciencia humana, determinamos si la coordinación de señales dinámicas proporciona patrones específicos y generalizables relacionados con los estados conscientes e inconscientes después del daño cerebral. Un patrón dinámico de señales de resonancia magnética funcional coordinada y anticoordinada caracterizó a individuos sanos y pacientes con conciencia mínima. Los cerebros de los pacientes que no respondieron mostraron principalmente un patrón de baja coherencia de fase interareal principalmente mediado por la conectividad estructural, y tuvieron menos posibilidades de transición entre los patrones. El patrón complejo se corroboró aún más en pacientes con cognición encubierta, que podían realizar tareas de imagen mental de neuroimagen, validando la implicación de este patrón en la conciencia. La anestesia aumentó la probabilidad del patrón menos complejo a niveles iguales, validando su implicación en la inconsciencia. Nuestros resultados establecen que la conciencia descansa en la capacidad del cerebro para mantener una dinámica dinámica del cerebro y allanar el camino para determinar huellas dactilares específicas y generalizables de estados conscientes e inconscientes.
Un estudio halla que Apple Watch alivia a los pacientes de cáncer de una gran carga
Emojis puede ser el futuro para medir el bienestar de los pacientes con cáncer, según una investigación de la Clínica Mayo. Mientras tanto, emojis especiales relacionados con la salud ya están en uso.
Nanobots de ADN origami matan tumores en estudio innovador
Cuando este ADN origami nanorobot detecta los vasos sanguíneos asociados con tumores, se abre para administrar la trombina, un factor de coagulación que ahoga el suministro de sangre al tumor.
Nuevo estudio muestra el lado oscuro de la medicina complementaria para pacientes con cáncer
Como una supuesta alternativa a los tratamientos médicos costosos y peligrosos, el campo multimillonario de la medicina complementaria y alternativa produce resultados notablemente malos para los pacientes con cáncer. Los pacientes que recibieron medicina complementaria tenían el doble de riesgo de muerte en comparación con los pacientes que no lo recibieron.