¿Recuerdas cuando Facebook era el lugar para los jóvenes que eran demasiado geniales para ser atrapados en MySpace? Antes de que su tía Ruby aprovechara el poder de los memes motivadores del gato y las invitaciones de Farmville, y su tío Frank se diera cuenta de las incómodas cenas festivas y los correos electrónicos en cadena reenviados, no era el único lugar para los locos racistas, Facebook era un lugar para los niños modernos. Y no hay nada que les guste más a los niños modernos que batir récords, especialmente si se trata de asociarse con otros niños modernos para hacerlo.
Casi desde el inicio de la función de grupo de Facebook, la moda popular fue que los jóvenes de todo el mundo corrieran y vieran qué grupos podrían reclutar a la mayoría de los miembros. Durante 2009, el número mágico de los grupos de Facebook fue de 1 millón, un número que solo se puede leer hoy en día con el acento del Dr. Evil. A menudo, estos grupos tenían algún propósito: uno de los grupos más populares durante un tiempo fue el Experimento Social de Seis Grados de Separación. Obama, famoso, trató de reclutar 1 millón de miembros para unirse a su grupo de Facebook de la campaña 2008, solo para ser superado por Stephen Colbert.
Muchos de los grupos más populosos eran simplemente una función de la propia plataforma: "Desarrolladores de Facebook" era una red de más de 3 millones de desarrolladores que intentaban integrar la nueva tecnología de Facebook en los sitios web y aplicaciones existentes. Más comunes fueron la cantidad de más de un millón de grupos dedicados a protestar contra el propio Facebook.
Pero lo más memorable es que el grupo más grande de Facebook fue diseñado con el único propósito de tener el grupo más grande de Facebook. Con nombres como ¡Vamos a romper un récord Guinness! 2010! El grupo más grande en Facebook! estos grupos eran simplemente intentos de ver cuántas personas del partido podían estar abarrotadas en un solo espacio digitalizado. Y si bien el medio era nuevo, las modas que involucraban a los jóvenes que intentaban establecer récords en función de cuántos de ellos mismos podían ocupar el espacio más pequeño posible existían desde principios del siglo XX. Automóviles, cabinas telefónicas, pistas de baile, incluso árboles, la historia de "abarrotar" es larga y sin gloria.
Los Roaring Twenties fueron una época de rebelión y liberación para los jóvenes de todo el planeta. Rechazando las restricciones sociales de la era victoriana, los jóvenes acudieron a los clubes mixtos para las noches de licores, el jazz y el estremecimiento de los asnos. Los bailes nuevos como el de Charleston eran tan escandalosos que se los prohibió en muchas de las salas de baile de la época. En señal de protesta, los flappers y los jeques más voladores decidieron que sería un verdadero problema pegárselo al hombre y conseguir tantos cuerpos en la pista de baile como sea posible. Los concursos variaban, desde las competiciones al estilo de maratón de la última pareja hasta los eventos diseñados para ver cuántas parejas podían ocupar la pista de baile al mismo tiempo.
Durante las siguientes dos décadas, esa premisa básica de cramming evolucionó. En lugar de reunir una multitud para una hazaña en particular (bailar, besar, cantar, etc.), el objeto se convirtió en tantos cuerpos en un espacio particular como fue posible. En la década de 1950, los movimientos se convirtieron de una moda a un deporte completo. Las primeras competiciones de cramming se basaron en el concepto bastante nuevo de un carro de payasos presentado por Cole Bros. Circus. Hermandades y fraternidades de todo el país lucharon para ver cuántos cuerpos podían apilar en los autos más compactos de la era.
Los coches no eran los únicos lugares estrechos que merecían tratar de aplastarte a ti ya 20 de tus amigos más cercanos. En parte debido a una Vida ensayo fotográfico de la revista que documenta el intento de los estudiantes universitarios sudafricanos de establecer el primer récord mundial de abarrotes aprobado por Guinness, las cabinas telefónicas se convirtieron en el espacio internacional de abarrotes de elección. Los estudiantes universitarios se colocaron en lubricantes y se atascaron en cabinas telefónicas desde Modesto a Auckland.
La búsqueda del récord se convirtió en un asunto irresistible: una universidad canadiense se vio obligada a renunciar a su título de campeones de cabinas telefónicas después de que se descubrió que construyeron una cabina de teléfono extragrande unos pocos pies cúbicos más grande que la reglamentación. Un año más tarde, los británicos decidieron que ninguno de los registros de cramming era válido a menos que alguien en la cabina pudiera responder una llamada telefónica entrante.
Todas las modas tienden a tener un arco familiar y corto, y el cramming también sucumbió. Los chicos geniales se atascaron en autos y cabinas telefónicas, porque eso es lo mejor de hacer. Pero luego, los chicos no tan geniales lo recogen, se arriesgan, y lo arruinan para todos. A fines de 1959, las plazas comenzaron a agruparse en todo tipo de cosas, como árboles, lavadoras e incluso en dependencias (bendiciones, Dakota del Sur).
Al igual que cualquier buena moda, el cramming no se retiró, solo tomó una pausa. La instalación de automóviles y cabinas telefónicas ha regresado a los campus universitarios del siglo XXI. Las influencias de cramming se pueden ver en línea en casi todas las formas de redes sociales con una función de "me gusta", "seguir" o "unirse". Resulta que los Gen-Xers y los hipsters milenarios han hecho todo lo posible para revivir los días de gloria de sus padres en línea y en la vida real. Lo mejor de Internet revive esta premisa simple y tranquilizadora: chicos, estamos todos juntos en esto.
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