La nueva aplicación de un adolescente reduce los incómodos baños y promueve la salud

Shreyaa Raghavan sabe que puede ser incómodo golpear la pared de la cabina del baño, esperar una respuesta y luego, en voz baja (pero lo suficientemente fuerte como para que su vecino pueda escucharlo), solicite un producto de higiene femenina en un baño público. Si bien muchos baños los tienen en el mostrador u ofrecen una máquina expendedora, no es así en todas partes. Tiene que haber una mejor manera, pensó Raghavan, un estudiante de último año de secundaria en Massachusetts.

Es por eso que utiliza sus habilidades informáticas para evitar que otras personas tengan que recurrir a un fajo de papel higiénico en una emergencia.

Raghavan estudia en Sharon High School y, desde su ubicación, a 45 minutos de Boston, está desarrollando una aplicación, llamada provisionalmente Pinklink, que utiliza tecnología basada en la ubicación para localizar a la persona más cercana, que también usa la aplicación, que tiene lo que usted necesita. necesitar. Si te encuentras atrapado en el baño y necesitas una almohadilla u otro elemento, en lugar de tocar la pared del compartimiento, podrás usar Pinklink para alertar a un mejor amigo que pronto estará cerca. Y dado que esa persona ya ha aceptado ayudar a alguien solo por estar en la aplicación, la idea es que no será incómodo para nadie involucrado. Raghavan dice que la aplicación también tiene un objetivo más elevado: desestigmatizar los productos menstruales y fortalecer los vínculos entre las mujeres.

"En cierto sentido, hacer tapping en el puesto a tu lado siempre ha estado allí", dice ella. Inverso. "Pero queremos expandir el radio para que puedas aprovechar el puesto de personas que están cerca de ti".

Con Pinklink, un usuario puede alertar a otros miembros cercanos con una notificación anónima.

"Si están en el área, entonces tienen la opción de aceptar la solicitud, y la aplicación llevará al receptor y al dador a una función de mensajería separada donde pueden enviar un mensaje de texto sobre dónde reunirse y cómo facilitar el intercambio", explica Raghavan.

Por ahora, están empezando poco a poco, poniendo la aplicación en manos de algunas personas y recibiendo comentarios sobre lo que podría funcionar mejor. Raghavan planea lanzar la aplicación en modo beta en una escuela de prueba en la primavera de 2019, antes de expandirse a campus universitarios y oficinas, donde podría filtrar las coincidencias de un usuario por amigos de Facebook o dominios de correo electrónico para limitar la interacción con las personas en su lugar de trabajo o en su campus universitario.

Raghavan y su equipo trabajaron en Pinklink como parte de Technovation, una competencia anual de emprendimiento para niñas. Es solo la forma más reciente en que Raghavan está flexionando sus músculos codificadores para resolver problemas.

Antes de este proyecto, como estudiante de segundo año que compite en Technovation, Raghavan desarrolló un campo para otra tecnología basada en la ubicación que ayudaría a los pescadores de langostas a saber cuándo sus trampas de langosta se han desprendido unas de otras. Normalmente, cuando esto sucede, las trampas se hunden en el fondo del océano, donde pueden dañar el ecosistema del fondo del océano y perderse para siempre. Y a pesar de que no siguió avanzando con la aplicación después de que finalizó la competencia, la experiencia le ayudó a aprender que hay mucho más en informática que solo mirar una pantalla durante horas.

Requiere conversaciones con colaboradores, toma de decisiones creativa y experiencia en el mundo real. Pero durante mucho tiempo, hasta que realmente se sumergió en un proyecto de desarrollo de aplicaciones, no entendió cómo podría ser la ciencia computacional multidimensional.

"No tuve ninguna exposición al mismo, así que pensé que era muy difícil", recuerda. La realidad resultó ser mucho más complicada, pero de una buena manera. “La codificación es una cosa muy dinámica. No te quedas solo mirando la pantalla de tu computadora portátil ", dice Raghavan. "Usted habla con sus compañeros, investiga, aborda los problemas. Puede ser una gran herramienta para resolver los problemas cotidianos que vemos a nuestro alrededor ".

Al compartir sus experiencias con otros, ella espera ayudar a otras mujeres jóvenes a llegar a una realización similar acerca de la codificación un poco antes en la vida que ella. Y ella está haciendo más que solo liderar con el ejemplo; ella está liderando impartiendo talleres a estudiantes de secundaria que quieren explorar la codificación.

"Es increíble que pueda ser esta figura de mentor, que nunca tuve, y si lo hubiera hecho, podría haber hecho ciencia y matemáticas antes", dice ella. En su papel como maestra y mentora de las niñas más jóvenes, Raghavan recuerda a los estudiantes que le dicen que nunca habían considerado una carrera potencial en la codificación hasta que comenzaron a aprender de ella.

Como estudiante del último año de secundaria, no está lista para comenzar una carrera, pero ya tiene algunas ideas de lo que podría ser: un papel que combinaría la informática con un nuevo interés en la física que adquirió mientras trabajaba en láseres durante una reciente pasantía de investigación MIT.

"La NASA sería un trabajo de ensueño", dice Raghavan. "Codificar un rover sería increíble".

Mientras tanto, ella está trabajando para resolver problemas aquí en la Tierra, ayudando a los posibles usuarios de su aplicación a sentirse más cómodos hablando sobre productos menstruales y apoyándose unos a otros.

"Estamos construyendo una comunidad de mujeres que ayudan a las mujeres", dice ella. "No tiene que avergonzarse de que necesita este producto. Puedes conseguir la ayuda de otras mujeres ”.