Kid Frost - La Raza
¿Por qué corre tu nariz cuando hace frío? Parece contraintuitivo. - Sonja Dominik
Alrededor del 50-90 por ciento de las personas tiene secreción nasal cuando hace frío. A esto lo llamamos "rinitis inducida por el frío" o "nariz de esquiador". Las personas con asma, eccema y fiebre del heno parecen experimentarlo más.
Es el trabajo de tu nariz hacer que el aire que respiras sea cálido y húmedo para que cuando llegue a tus pulmones no irrite las células. Cuando inhala aire a través de la nariz a temperaturas bajo cero, el aire en la parte posterior de la nariz suele ser de unos 26 grados centígrados, pero puede llegar hasta los 30 grados centígrados. Y la humedad del aire en la parte posterior de la nariz suele ser de alrededor del 100 por ciento, independientemente de lo frío que esté el aire que respiramos.
Esto demuestra que la nariz es muy eficaz para asegurarse de que el aire que respiramos se caliente y se humedezca antes de llegar a los pulmones.
Entonces, ¿cómo hace esto? El aire frío y seco estimula los nervios dentro de su nariz, que envían un mensaje a través de sus nervios a su cerebro. Luego, su cerebro responde a este impulso al aumentar el flujo de sangre a la nariz, y estos vasos sanguíneos dilatados calientan el aire que pasa sobre ellos. En segundo lugar, la nariz se activa para producir más secreciones a través de las glándulas mucosas con el fin de proporcionar la humedad para humidificar el aire que entra.
El aire frío y seco también estimula las células de su sistema inmunológico (llamadas "células cebadas") en su nariz. Estas células activan la producción de más líquido en la nariz para hacer que el aire sea más húmedo. Se estima que puede perder hasta 300 a 400 ml de líquido diariamente a través de su nariz mientras realiza esta función.
El calor y la pérdida de agua están estrechamente relacionados: calentar el aire en las cavidades nasales significa que el revestimiento de la cavidad nasal (mucosa) se enfría más que la temperatura corporal central; al mismo tiempo, el agua se evapora (se convierte en vapor) para humedecer el aire. La evaporación del agua, que requiere grandes cantidades de calor, toma el calor de la nariz, lo que lo hace más frío.
En respuesta, el flujo de sangre a la nariz aumenta aún más, ya que la tarea de calentar el aire que se respira tiene prioridad sobre la pérdida de calor de la nariz. (La respuesta normal del cuerpo al frío es desviar la sangre de la superficie a los vasos profundos para minimizar la pérdida de calor de la piel). Por lo tanto, es un acto de equilibrio difícil para lograr la cantidad correcta de calor y humedad que se pierde de la nariz.
Cuando el mecanismo de compensación es demasiado hiperactivo, la humedad en exceso de la necesaria para humidificar este frío, el aire seco goteará de las fosas nasales. Los mastocitos suelen ser más sensibles en las personas con asma y alergias, y los cambios en los vasos sanguíneos son más reactivos en las personas sensibles a los irritantes ambientales y los cambios de temperatura. De modo que la congestión nasal e incluso el estornudo pueden ser provocados por el aire frío.
El tratamiento suele ser simplemente para llevar algunos pañuelos o un pañuelo. Aunque el uso de anticolinérgicos (bloquea los impulsos nerviosos) y los aerosoles nasales antiinflamatorios como Atropine e Ipratropium se ha probado con cierto éxito.
El estudiante de medicina Caitlin Saunders también contribuyó a este artículo.
Este artículo fue publicado originalmente en The Conversation por David King. Lee el artículo original aquí.
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