A Lifetime of Opportunity: NASA Mars Rover Completes Its Mission (news briefing)
Marte es un poco triste: ese lugar es un hervidero de tormentas de polvo dinámicas que se hicieron tan grandes en los últimos meses que rodearon todo el planeta. Esas condiciones, que seguramente serán un desafío para las futuras colonias de Marte, son una matanza para el Opportunity Rover de la NASA en este momento: una tormenta de polvo forzó al droide, que ha estado recorriendo Marte durante 14 años, a cerrar en junio, y aún está apagado hoy.
Pero la NASA no ha renunciado a tratar de ponerse en contacto con su "geólogo robot", que tuvo que sufrir un apagado de emergencia después de que la tormenta de polvo impidiera que se alimentara a través de sus paneles solares. Los científicos del Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA han estado escuchando al rover todos los días desde su cierre forzado y han intentado enviar un comando a Opportunity tres veces por semana. Hasta ahora, no ha enviado un pitido de vuelta.
El especialista en relaciones con los medios de tecnología de Marte y Marte Andrew Good dice Inverso que no hay una actualización real sobre Oportunidad en este momento. La última vez que la NASA escuchó a Opportunity fue el 10 de junio.
"Todavía no hemos sabido nada de eso", dice Good. "Una variedad de científicos piensan que desde principios hasta mediados de septiembre podría ser un momento en que los cielos estén lo suficientemente claros como para recargarse".
Gold explica que la NASA realmente no espera recibir noticias de la Oportunidad hasta que la tormenta se aclare. Según una actualización de la NASA del 6 de agosto, ese momento puede llegar más temprano que tarde:
La tormenta de polvo que rodea el planeta en Marte continúa mostrando indicios de descomposición. Los sitios de levantamiento de polvo han disminuido y las características de la superficie están comenzando a emerger. Hay indicios de que la opacidad atmosférica podría estar disminuyendo en el sitio de Opportunity. Desde el último contacto con el móvil en Sol 5111 (10 de junio de 2018), es probable que Opportunity haya experimentado una falla de baja potencia y, quizás, una falla del reloj de la misión. Además, el temporizador de pérdida ascendente también ha expirado, lo que resulta en otra condición de falla.
Si bien la tormenta de pequeñas partículas de polvo ha envuelto a Opportunity y suspendido sus operaciones científicas, eso no significa que la NASA no tenga ningún ojo en Marte. Su otro vehículo, el Curiosity para autofotos, continúa estudiando las formaciones geológicas en el otro lado del planeta. La curiosidad funciona con una batería que funciona con energía nuclear, lo que significa que, con o sin tormenta, su misión puede continuar.
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