El astrónomo de SETI explica por qué no hemos captado la televisión extranjera (todavía)

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Anonim

Es una de las formas más importantes de entender cómo transmitimos nuestra presencia al universo más amplio: el estreno de Me encanta Lucy Se emitió en 1951, lo que significa que las señales de radio han estado viajando a través del espacio durante 65 años. Como esas señales viajan a la velocidad de la luz, una civilización extraterrestre a 65 años luz de distancia podría estar en sintonía en este momento para ver a Lucy y Ethel tratar de que sus esposos los lleven a Copacabana. ¿Pero exactamente qué teórico es eso "teóricamente"? ¿Y podrían los humanos sintonizar algún día programas de televisión de estrellas distantes?

"Así que ahora mismo estamos en esa etapa donde podríamos detectar la televisión", dijo el astrónomo de Dani Dan Werthimer. Inverso en el fin de semana pasado Star Trek: Misión Nueva York evento. “La televisión es en realidad una de las cosas más difíciles para nosotros si nos gusta nuestra televisión. Debido a que el problema con la televisión es que se dispara en todas las direcciones, es un transmisor omnidireccional … Se debilita bastante rápido. Y ahora mismo, solo con este nuevo programa tenemos la capacidad de aprender si tienen algo como la televisión. Podemos recogerlo en las estrellas cercanas, apenas ”.

Si tuviéramos una estrella cercana en la que quisiéramos centrar nuestra atención, Werthimer dijo que podríamos ampliar el rango de lo que podríamos recoger hasta 50 años luz. Eso significa el equivalente alienígena de ese Me encanta Lucy El episodio sería unos 15 años luz más allá de nuestro rango actual, aunque nosotros podría ser capaz de recoger las últimas dos temporadas de su seguimiento a mediados de los años 60, El show de lucy.

Las probabilidades entonces de que nosotros captemos la televisión alienígena son muy bajas. Werthimer dijo que es poco probable que la civilización inteligente más cercana se encuentre dentro de los 100 años luz, lo que sitúa el rango probable en cerca de 1.000 o incluso 10.000 años luz. Nuestra tecnología de audición aún tiene un largo camino por recorrer antes de que pueda captar señales tan débiles desde distancias tan tremendas, y eso es todo asumiendo que los extraterrestres estarían en la misma etapa infantil de nuestro desarrollo tecnológico que nosotros. Después de todo, es difícil imaginar que una civilización no se canse de la televisión después de unos pocos miles de años, no importa cuán grande sea la 500a. Cosa vieja avivamiento - esta vez en sin ley Ganimedes! - puede ser.

Pero eso no significa que no haya otras formas en que la humanidad se dé a conocer al universo en general, y, en teoría, algún día los extraterrestres podrían darse a conocer a nosotros mismos. "Los rusos y los Estados Unidos tienen estos sistemas de radar de alerta temprana para misiles balísticos que están buscando misiles entrantes", dijo Werthimer. "Y están barriendo el cielo buscando cosas en el cielo. Y como no es omnidireccional, es un tipo de haz de barrido, eso significa que pueden poner más poder en un área pequeña. Y si E.T. tenía algo así, se podía ver a medida que se redondeaba, se vería una especie de pulso como un faro y, de nuevo, habría otro flash ". Dichas señales podrían detectarse a unos pocos Cien años luz: todavía no lo suficiente como para sentirse bien con nuestras probabilidades de encontrar vida, pero al menos en el estadio de béisbol.

Pero eso no es nada en comparación con las señales más poderosas que somos capaces de enviar al universo. El telescopio de Arecibo, que usamos para escuchar señales de vida extraterrestre, también tiene un transmisor. Aunque es la misma potencia que una señal de televisión, está muy enfocada, lo que la hace mucho más poderosa.

"Eso es algo muy poderoso que podríamos detectar casi al otro lado de la galaxia, a 100,000 años luz de distancia", dijo Werthimer. "Por supuesto que no hemos estado transmitiendo durante 100,000 años, pero si tuvieran a Arecibo en un lado de la galaxia y tuviéramos a Arecibo, esos dos telescopios podrían hablar entre sí". Se tardarían 100.000 años en llegar y 100.000 años atrás ".

Esa sería la conversación más larga e insoportable que se pueda imaginar. Pensándolo bien, es mejor que nos pongamos a trabajar para captar la televisión extranjera: vamos a necesitar alguna cosa para pasar el tiempo.

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