Resoluciones de año nuevo: cómo realmente atenerse a ellas en 2019

Cada año que se proponga decidirse a cumplir con sus resoluciones de Año Nuevo. Pero año tras año, te caes del camino y los abandonas rápidamente. Entonces, ¿por qué son tan difíciles de mantener?

Las resoluciones de Año Nuevo tratan sobre romper hábitos, lo cual es difícil, pero no imposible de hacer.

Eso es porque el comportamiento habitual es automático, fácil y gratificante. Para cambiar un hábito, debe interrumpir su comportamiento para dar paso a uno nuevo y más deseable. Pero como lo indica la cantidad de resoluciones fallidas de Año Nuevo, puede ser difícil interrumpir los viejos hábitos y formar nuevos hábitos saludables.

¿Pero qué pasa si estás motivado para cambiar viejos hábitos? Desafortunadamente, no es tan simple.

El conductismo es una perspectiva teórica en psicología que trata de comprender el comportamiento humano y animal mediante el estudio de comportamientos y eventos observables. Según el conductismo, los hábitos están motivados inicialmente por los resultados o las consecuencias de la conducta, como comer o ganar dinero. Los hábitos se activan mediante señales contextuales, como la hora del día, su ubicación u objetos a su alrededor.

Esto contrasta con otras formas de ver cómo formamos hábitos que se enfocan en experiencias internas y subjetivas, como estados de ánimo, pensamientos y sentimientos. El conductismo está más preocupado por lo que podemos observar objetivamente.

Los conductistas interrumpen los patrones de comportamiento habituales y desarrollan planes para formar nuevos hábitos mediante lo que se conoce como el ABC del cambio de comportamiento:

• Comprender los antecedentes o desencadenantes que preceden al comportamiento.
• Definiendo claramente el comportamiento que quieres cambiar.
• Manipular las consecuencias o resultados que siguen al comportamiento.

Defina lo que quiere cambiar

Primero, es importante definir claramente el comportamiento que desea cambiar. Si no lo hace, lo que constituye el "comportamiento" se abre a la interpretación y crea vacíos legales que tratará de sortear cuando hay más opciones atractivas en oferta.

Indique el comportamiento y cuantifique su objetivo. Por ejemplo, "Me gustaría caminar cinco kilómetros tres veces por semana" está claramente definido, pero "Me gustaría hacer más ejercicio" no.

Entender los gatillos

Ciertos contextos o señales ambientales a menudo provocan el comportamiento habitual. Esto es a lo que los conductistas se refieren como antecedentes y son una gran parte de por qué realizamos comportamientos habituales.

¿Cuándo es más probable que anhelas una cerveza helada? ¿Es viernes por la tarde en el pub? ¿O el domingo por la mañana de camino a la iglesia?

Debido a que anteriormente disfrutamos de beber en el pub al final de la semana laboral, cuando volvamos a visitarnos, es más probable que tomemos una cerveza o dos. Esto rara vez ocurre en una iglesia donde, si bien puede haber un poco de vino, no vas a obtener mucho. El entorno de pub establece el escenario para el comportamiento de beber. La iglesia no lo hace.

Para formar un nuevo hábito, debe maximizar los desencadenantes y las señales que conducen al comportamiento deseado y evitar los desencadenantes del comportamiento menos deseable.

Por ejemplo, si desea beber más agua y notar que bebe más agua cuando tiene una botella a mano, puede llevar una botella de agua llena al trabajo todos los días. Utilice la botella como un disparador visual.

Alterar las consecuencias

Las consecuencias de un comportamiento en gran medida determinan si es probable que repita el comportamiento o no. Sencillamente, si un resultado agradable sigue a un nuevo comportamiento, es más probable que lo repita.

Esto nos lleva al refuerzo, un concepto importante en el conductismo que se refiere al proceso de alentar el desempeño de un comportamiento. El refuerzo puede usarse para ayudarlo a establecer un nuevo hábito.

El refuerzo positivo es muy probablemente un término con el que muchos están familiarizados y probablemente ya están en uso. Simplemente, el refuerzo positivo implica un comportamiento seguido de una recompensa. La comida y el dinero son refuerzos obvios, pero no son realmente apropiados si su resolución es mantener una dieta o ahorrar dinero. ¿Qué tipo de cosas deseas pero raramente obtienes? Esa es una recompensa.

Contrariamente a la creencia popular, el refuerzo negativo no significa que el comportamiento sea seguido por un evento negativo. El refuerzo negativo se refiere a la conducta seguida por la eliminación de un estado de cosas desagradable, lo que da como resultado que un individuo se sienta mejor.

Piensa en lo que sucede cuando estás aburrido o estresado. Una forma de deshacerse del estado emocional podría ser comer chocolate. Eliminar la sensación de aburrimiento o estrés lo hace sentir mejor y el consumo de chocolate se refuerza negativamente. Así que presta atención a cómo te sientes justo antes de caer en un viejo hábito. ¿El comportamiento se desencadena por la presencia y luego la eliminación de un estado de ánimo negativo?

Existe, por supuesto, otro tipo de consecuencia, el castigo. Olvídalo. El castigo es difícil de hacer bien y nadie se castiga constantemente por hacer algo que les gusta.

¿Para quién es bueno el conductismo?

El ABC del cambio de comportamiento (antecedentes, comportamiento, consecuencias) es útil para las personas que posponen el tiempo, las personas que piensan demasiado en su comportamiento y, en particular, para las personas que son buenas para hablar de no hacer las cosas.

Al eliminar el componente cognitivo y estructurar los antecedentes y las consecuencias del comportamiento, básicamente puede sacar de la ecuación a su cerebro auto-saboteador.

Identificar y manipular los antecedentes y las consecuencias del comportamiento puede ser útil en cualquier momento en que exista un punto de inflexión en el comportamiento, no solo en la planificación de las resoluciones de Año Nuevo.

Entonces, si es su propio comportamiento el que desea cambiar, o quizás sus seres queridos, sus seres no tan queridos, o incluso el comportamiento de su mascota, es importante saber su ABC. Seguramente si los estudiantes pudieran enseñar ratas a jugar al baloncesto con un refuerzo positivo, como lo han hecho los estudiantes de psicología de EE. UU., Puedes entrenarte para salir a caminar.

Este artículo fue originalmente publicado en The Conversation por Rebekah Boynton y Anne Swinbourne. Lee el artículo original aquí.