¿Por qué los cortes de papel hacen tanto daño? La ciencia explica

Consideremos, por un momento, el papel cortado. Ocurre de forma repentina e inesperadamente, por lo general, justo cuando finalmente está llegando a algún lugar en esa tarea que había estado posponiendo.

Recuerda tu sensación de alivio al terminar esa nota de agradecimiento a tu tía por el adorable suéter que te envió tres meses antes cuando, en el momento crucial, tus manos te fallaron en su tarea familiar y el borde del papel se deslizó más allá de sus restricciones hasta el carne. Luego, dolor agudo, dolor puro que dobla tu conciencia a la Única. Cosa. Ese. Asuntos Derecha. Ahora.A veces hay un momento, entre la conciencia y el dolor, cuando negocias con el destino, esperando que lo que acaba de suceder no haya sucedido. Pero la mano se ha ido y la sangre necesita atención.

Físicamente, los recortes de papel duelen tanto como lo hacen por una variedad de razones. Por lo general, ocurren en partes de nuestro cuerpo que son las más sensibles, como los dedos, los labios o la lengua. Las redes nerviosas de estas partes del cuerpo pueden discriminar con excepcional claridad y especificidad, sensaciones de presión, calor, frío y lesiones. Nuestros cerebros incluso tienen áreas especializadas para recibir señales provenientes de estas partes en alta definición. Las habilidades de detección exquisitas que hacen que nuestros dedos, labios y lengua sean tan buenos en lo que normalmente hacen, también hacen que las lesiones sean aún más dolorosas.

Estas mismas áreas altamente sensibles también son partes que usamos todo el tiempo. Los cortes en los dedos, los labios y la lengua tienden a reabrirse a lo largo del día condenándonos a revivir el dolor una y otra vez. Finalmente, la profundidad de la herida es perfecta para exponer y excitar las fibras nerviosas de la piel sin dañarlas de la forma en que una lesión más profunda y destructiva puede dañar gravemente las fibras nerviosas, lo que perjudica su capacidad para comunicar el dolor. Con un corte de papel, las fibras nerviosas se encienden y están completamente operativas.

Cómo detener el ouch

Como médico de familia, puedo recomendar algunas formas prácticas para minimizar la incomodidad de un corte de papel. Primero, lave el corte tan pronto como pueda con agua y jabón. Esto reducirá la posibilidad de infección y ayudará a que la herida sane rápidamente. Mantenga la herida limpia y, si es posible, cubra con una pequeña venda durante unos días para amortiguar la herida y limitar la reapertura.

Si bien los efectos físicos de un corte de papel son un verdadero obstáculo, me fascina la respuesta mental y emocional al corte de papel. Si bien las autolesiones intencionales (ejemplo: corte) y las lesiones accidentales graves (ejemplo: accidente automovilístico con pérdida de una extremidad o parálisis) han inspirado importantes investigaciones en curso sobre sus efectos psicológicos, las lesiones accidentales menores no lo hacen, y eso está bien. Hay problemas más apremiantes que requieren investigación que recortes de papel.

Pero por un momento, recuerde los sentimientos que pudo haber tenido con respecto a los cortes de papel: sorprenda que el acto mundano de lamer un sobre podría resultar en una lesión (¡y tanta sangre!); Es una pena que su cuerpo no haya coordinado una tarea tan simple (¿por qué siempre me pasa esto a mí?); enojo por lastimarte (arrrgh!); Ansiedad de que vuelva a suceder (¡todavía tengo 200 sobres más por delante!). Los recortes de papel son triviales, pero pueden invocar una respuesta emocional compleja.

Los recortes de papel nos recuerdan que no importa cuántas veces hayamos realizado una tarea sencilla, somos capaces de hacernos daño accidentalmente. Si eso nos hace un poco más comprensivos con los dolores de nuestro prójimo y un poco más humildes, tal vez los recortes de papel también nos hagan algo bien. Tal vez.

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Este artículo fue publicado originalmente en The Conversation por Gabriel Neal. Lee el artículo original aquí.